Questo sito poco conosciuto del Parco Nazionale dell'Oregon rivaleggia con il ghiacciaio con cime frastagliate, laghi alpini e altro ancora

Il Montana è senza dubbio uno degli stati più belli d'America, sede di quello che è forse il parco nazionale più straordinario di tutti: il Glacier National Park. Tuttavia, attirando milioni di visitatori ogni anno, il ghiacciaio diventa sovraffollato molto rapidamente, per non parlare dei prezzi elevati per l'ingresso e il campeggio. Tuttavia, fortunatamente per i viaggiatori che cercano un aspetto, un'atmosfera e un elenco di attività simili, esistono altre alternative al Glacier National Park, alcune delle quali si trovano in stati completamente diversi. Uno di questi stati è l’Oregon.

In effetti, l’Oregon è pieno di bellissimi luoghi naturali da esplorare. Da Crater Lake alla pittoresca costa fino alla catena montuosa delle Cascade fino alle regioni vinicole a flusso libero della Willamette Valley, c'è molto da amare qui. Tuttavia, c'è un luogo sottovalutato che soddisfa ogni aspetto della vita all'aria aperta, dalle vette alpine ai laghi, agli alberi imponenti e altro ancora.

Situato nel nord-est dello stato, tuttavia, un sito del National Park Service soddisfa quasi tutte le stesse caratteristiche del Glacier National Park, con cime frastagliate, prati erbosi, foreste rigogliose, laghi alpini e molto altro ancora. Quel posto èForesta nazionale di Wallowa-Whitman, una zona protetta di 2,4 milioni di acri che si estende anche nell'Idaho occidentale. È pieno di vaste catene montuose, canyon scoscesi e fiumi tortuosi, eppure è una delle destinazioni più sottovalutate dell'Oregon. C'è persino uno dei canyon più profondi del mondo entro i limiti della foresta nazionale! Allora, cosa puoi vedere e fare a Wallowa-Whitman? Qual è il periodo migliore per visitarla e come puoi arrivarci? Qui copriremo tutto.

Per saperne di più:Questo poco conosciuto parco canadese rivaleggia con il Crater Lake dell'Oregon

Questa foresta nazionale dell'Oregon è un paradiso all'aria aperta sottovalutato che rivaleggia con il Glacier National Park

Mentre molte persone trascorrono le loro vacanze sulle Cascade Mountains, lungo la Pacific Highway, o si godono i sentieri e i misteri dell'iconico Crater Lake National Park (o, sì, si danno da fare nell'affollato Glacier National Park!), Wallowa-Whitman ha un'atmosfera più rilassata. Ma ciò non significa che lo scenario sia meno drammatico. Con un'estensione di 2,4 milioni di acri attraverso il Pacifico nordoccidentale, la foresta nazionale di Wallowa-Whitman è un imponente pezzo di proprietà del parco nazionale.

Coprendo due stati, i paesaggi e gli ecosistemi sono vasti e potrebbero facilmente farti sentire come se fossi nel Glacier National Park del Montana. Questi includono vette alpine, praterie, canyon, fiumi, bacini idrografici, pascoli e foreste di conifere. Con una tale varietà, qui c'è qualcosa per tutti, e ogni giorno in questa regione potrebbe riservare panorami e attività completamente diversi.

Hell`s Canyon Snake River, foresta nazionale di Wallowa-Whitman, Oregon, OR, Stati Uniti
Tempo dei sogni

Una delle sezioni chiave della foresta nazionale di Wallowa-Whitman è l'area ricreativa dell'Hells Canyon. Nonostante il nome inquietante, questo canyon ha una reputazione spettacolare. In realtà è la gola fluviale più profonda d'America e uno dei canyon più grandi del mondo. Questa sottosezione della foresta nazionale si estende da sola su 652.488 acri, con rafting e kayak, escursioni in montagna e un'incredibile fauna selvatica.

Ci sono alcune aree chiave all'interno della Wallowa-Whitman National Forest, molte delle quali offrono caratteristiche naturali che non sfigurerebbero nel Glacier National Park del Montana:

• Canyon dell'Inferno
• Monte Eagle Cap/Wallowa
• Area del bacino del fiume Blue Mountains Nord/Grande Ronde
• Area delle montagne meridionali dell'Elkhorn/bacino del fiume Powder

Quando visiti Wallowa-Whitman, è meglio concentrarsi su un'area chiave, poiché spostarsi da un'area all'altra può essere complicato e richiedere molto tempo. La maggior parte delle persone rimane nella città di Joseph e nei suoi dintorni se non si accampa nella stessa foresta nazionale. Questo è sul lato Wallowa Mountain/Eagle Cap, che è la regione più popolare.

Cosa puoi fare nella foresta nazionale di Wallowa-Whitman?

Le cose principali da fare nella Wallowa-Whitman National Forest ruotano attorno all'avventura all'aria aperta, proprio come nel Glacier National Park. Dopotutto, questo è un paradiso naturale, pieno di sentieri, campeggi e possibilità esilaranti (a parte la folla e i prezzi elevati del Glacier!). Naturalmente ciò che si può fare nella regione dipende dal periodo dell'anno; tuttavia, c'è sempre qualcosa da fare, anche se non è famoso come il Glacier National Park del Montana.

Per quanto riguarda le attività più popolari dalla primavera all'autunno a Wallowa-Whitman, hai:

• Andare in bicicletta
• Escursionismo
• Equitazione
• Campeggio
• A caccia
• Pesca
• Veicoli fuoristrada (OHV)
• Canottaggio
• Sci nautico
• Tubazione
• Nuoto

Quando si parla di sport invernali, l’atmosfera cambia. Quando la neve inizia a cadere, puoi abbandonarti al labirinto di piste per motoslitte o mettere alla prova la tua resistenza facendo sci di fondo e ciaspolate, tutte attività avventurose che ricordano le Montagne Rocciose del Montana in inverno. Se desideri qualcosa di più tranquillo, adatto alle famiglie e rilassante, perché non provare alcune corse di cani da slitta o un normale giro in slitta sulle colline innevate?

Gunsight Mountain nella foresta nazionale di Wallowa-Whitman, Oregon, OR, Stati Uniti
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Se stai provando gli sport acquatici, assicurati di dare un'occhiata alivelli e condizioni dell'acqua lungo il fiume Snake. Questo colosso tortuoso si trova nell'area dell'Hells Canyon ed è controllato dalla diga dell'Hells Canyon. È importante tenere d'occhio il flusso dell'acqua qui prima di uscire in acqua. Naturalmente, la soluzione migliore è partecipare a un tour organizzato con esperti locali che conoscono a fondo la regione.

Come arrivare alla foresta nazionale di Wallowa-Whitman

Granaio rosso a Joseph, Oregon, Stati Uniti
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Quando si visita la foresta nazionale di Wallowa-Whitman, la maggior parte delle persone che non si accampano nella foresta nazionale soggiornano a Joseph, una delle poche città di montagna altamente sottovalutate dell'Oregon. Mentre il Glacier National Park ha un aeroporto abbastanza vicino, quello di Wallowa-Whitman è un po’ più lontano; l'aeroporto commerciale più vicino è oltre il confine a Washington, con il Pasco Tri-Cities Airport (PSC). Si trova a circa due ore e 50 minuti di auto in direzione nord-ovest.

Vale la pena notare che Pasco è praticamente esclusivamente un aeroporto che serve la costa occidentale. Tutte le rotte provengono da Washington, Oregon, California, Arizona e Nevada, con tre eccezioni. Questi sono Salt Lake City, Denver e Minneapolis-St. Paolo. Quindi, per avere più scelte, dovrai volare a Portland International (PDX). Siamo a poco più di cinque ore dall'altra parte dell'Oregon.

Foresta nazionale di Wallowa-Whitman, Oregon, OR, Stati Uniti
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Puoi anche trovare più voli nazionali diretti a Boise, Idaho. Si tratta di tre ore e 45 minuti di auto da Joseph, OR. Tuttavia, finisci per andare in giro per Wallowa-Whitman, quindi potresti soggiornare in una delle altre città di passaggio di Baker City, OR, o La Grande, OR. Tutto dipende da quale parte della foresta nazionale vuoi visitare.

Fondamentalmente, avrai bisogno di un'auto per spostarti a Wallowa-Whitman. Il trasporto pubblico è quasi inesistente e alcuni dei migliori sentieri e ingressi ai fiumi sono relativamente remoti. Avere un'auto ti dà tutta la flessibilità di cui hai bisogno per un fine settimana avventuroso nel nord-est dell'Oregon.

Qual è il periodo migliore per visitare la foresta nazionale di Wallowa-Whitman?

Come il Glacier National Park, tende ad essere il periodo migliore per visitare la Wallowa-Whitman National Forestla stagione estiva. FraGiugno e agosto, puoi beneficiare di giornate più lunghe, più sole e condizioni più asciutte. Tuttavia, questa è l'alta stagione, quindi prenota i campeggi e il parcheggio in anticipo, ove possibile. L'estate è anche il periodo in cui puoi vedere molti fiori di campo, quindi è un momento magico per essere qui.

Se non ti dispiace perdere la maggior parte dei fiori selvatici (che potrebbero persino rivaleggiare con quelli di Glacier), settembre e maggio sono ottimi periodi per sentieri più tranquilli e alloggi più convenienti. A settembre vedrai anche l'inizio della stagione delle foglie autunnali, che qui è spettacolare. Naturalmente, data la natura remota della foresta demaniale e delle catene montuose, le temperature e le condizioni sono molto mutevoli tra la fine dell'autunno e l'inizio della primavera.

Per gli sport acquatici, la primavera può essere un buon periodo con maggiori precipitazioni. Tuttavia, poiché il fiume Snake è in gran parte controllato dalla diga dell'Hells Canyon, la stagione estiva è ancora il periodo migliore per praticare gli sport acquatici. Naturalmente, se stai cercando gli sport sulla neve, l’inverno è il periodo ideale per visitarla. Anche se qui lo sci alpino non è prevalente, ci sono molti percorsi per sci di fondo, racchette da neve, slittino e motoslitta da provare.

Quindi, se stai cercando un posto sottovalutato per goderti qualche avventura all'aria aperta in Oregon, simile al Glacier National Park nel Montana ma senza prezzi altissimi e folle prepotenti, vai alla Wallowa-Whitman National Forest. Con 2,4 milioni di acri da esplorare, troverai sicuramente il sentiero, la sezione del fiume o il campeggio perfetto per te.