I passeggeri dell'Amtrak statunitense temono che il Canada possa ritirare finanziamenti da 36 milioni di dollari per una grande espansione transfrontaliera

Sebbene il numero di passeggeri e i ricavi di Amtrak siano in aumento nel 2025, i suoi progetti hanno recentemente incontrato importanti ostacoli. Il 15 ottobre, il presidente Donald Trump ha ufficialmente “terminato” il progetto Gateway volto a migliorare una sezione del corridoio nord-est (NEC) tra il New Jersey e New York. Lo stesso giorno, il governatore del Michigan Gretchen Whitmer ha annunciato un piano multimilionario per collegare la linea Chicago-Detroit Wolverine di Amtrak a Toronto.

Ora, i passeggeri temono che, mentre il governo degli Stati Uniti ha già stanziato i fondi iniziali per la proposta di estensione Amtrak USA-Canada, sia il Canada che potrebbe ritirare i suoi finanziamenti a causa delle continue tensioni al confine. La proposta prevede un nuovo hub di trasporto e un servizio di autobus interurbani che collegherebbe l'Amtrak Wolverine al Canada attraverso un tunnel sottomarino. E poi da lì i passeggeri potrebbero proseguire per Toronto.

Tuttavia, i viaggiatori Amtrak negli Stati Uniti credono che i soli controlli alle frontiere sarebbero un incubo, facendo loro perdere la speranza nei 36 milioni di dollari di finanziamento del Canada per l’espansione transfrontaliera.

In attesa di 36 milioni di dollari dal Canada per la proposta di rotta Amtrak USA-Canada

Il treno diesel passeggeri per New York si trova alla stazione di Toronto Union.Credit: Shutterstock

Il dirigente di Amtrak Arun Rao, che era anche lui alla riunione del Downtown Detroit Partnership insieme al governatore Whitmer, ha affermato cheIl Canada dovrebbe impegnare quasi 36 milioni di dollari(50 milioni di dollari in dollari canadesi) per la progettazione finale e altre costruzioni ferroviarie della proposta estensione Amtrak verso il Canada. Masi attende ancora l'approvazione da parte del governo canadese. I passeggeri statunitensi credono che ciò potrebbe non accadere a causa delle continue tensioni al confine.

“Sarà fantastico e [speriamo] che i canadesi che stanno già pagando per tutto il ponte Gordie Howe possano guardare al futuro e non ai nostri problemi attuali e aiutarci a capirlo”,ha scritto un passeggero sulla comunità Amtrak Reddit.

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Un canadese è intervenuto nella discussione, sostenendo che “Il finanziamento canadese per il collegamento passeggeri Detroit/Windsor è tutt’altro che certodatol’attuale contesto fiscale del governo.” Alcuni passeggeri americani, tuttavia, credono che il Canada non abbia “sostanzialmente alcun contributo” al servizio Amtrak Cascades, che corre tra Vancouver, British Columbia, a Eugene, Oregon. Anche altri hanno espresso preoccupazione per lo stato VIA, aggiungendo che il Canada fa sembrare “l’Amtrak una ferrovia [di livello mondiale]”.

Come funziona la proposta di estensione Amtrak Wolverine a Toronto

Il 15 ottobre, il governatore Whitmer ha annunciato la sua visione di un “hub di trasporto multimodale” da costruire all’interno del Michigan Central Innovation District di 30 acri. Al giorno d'oggi, la storica stazione stessa è aperta solo a visite guidate pubbliche, eventi e spazi commerciali. Quindi questo nuovo hub sarebbe una struttura separata per gli imbarchi su treni e autobus.

Dall'hub proposto, la linea Amtrak Wolverine Chicago-Detroit si estenderebbe fino a Windsor in Ontario, Canada, attraverso il tunnel ferroviario sottomarino esistente sotto il fiume Detroit. C’è già una linea ferroviaria Amtrak sotto il fiume, anche se è solo per uso merci. Nel piano, i passeggeri avrebbero dovuto passare attraverso un checkpoint di frontiera a Windsor e poi trasferirsi su un treno VIA Rail Canada per proseguire fino alla Toronto Union Station.

Gli Stati Uniti stanziano 40 milioni di dollari per estendere l'Amtrak Wolverine a Toronto

Almeno il lato americano della proposta espansione transfrontaliera di Amtrak sembra andare avanti. Il 15 ottobre, Whitmer ha anche rivelato che il Dipartimento dei trasporti del Michigan aveva firmato un memorandum d’intesa con la città di Detroit e il campus centrale della Ford nel Michigan per impegnare 40 milioni di dollari per la ricerca e la progettazione dell’hub di trasporto multimodale.

"Detroiters meritano una struttura di prima classe per il servizio di autobus e treni e questo accordo ci mette sulla buona strada per realizzarlo", ha affermato Sam Krassenstein, capo delle infrastrutture della città di Detroit.un comunicato stampa.

Il finanziamento proverrebbe da fondi statali e da una sovvenzione federale di 10 milioni di dollari. Ma poiché i finanziamenti dal Canada rimangono incerti, il Michigan si concentra principalmente sul miglioramento dei servizi e della connettività Amtrak di Detroit. L’hub potrebbe iniziare le operazioni entro il 2028 e all’inizio si prevede che riceverà 66.000 passeggeri annuali. Per quanto riguarda l’estensione Windsor/Toronto dell’Amtrak Wolverine, Rao ha affermato che idealmente tutti i progetti per la nuova linea ferroviaria sarebbero finalizzati entro il 2026 e la sua costruzione dovrebbe essere completata entro il 2029.