I visitatori potrebbero pagarne il prezzo perché uno dei parchi nazionali più selvaggi d'America apre alle trivellazioni

È stato un anno di cambiamenti significativi nei terreni federali negli Stati Uniti Numerosi terreni pubblici sono stati aperti a varie operazioni minerarie, compresi quelli adiacenti ai parchi nazionali dello Utah. Ora, un rifugio nazionale per la fauna selvatica in Alaska è stato aperto alle trivellazioni petrolifere e ciò potrebbe avere un impatto permanente sull’esperienza dei visitatori.

L’Arctic National Wildlife Refuge, che copre più di 19 milioni di acri nel nord-est dell’Alaska, è l’ultimo terreno pubblico con restrizioni allentate. Il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, che sovrintende ai terreni pubblici, ha annunciato l’intenzione di aprire il rifugio alle trivellazioni petrolifere lungo la costa.

La proposta interesserebbe quasi due milioni di acri di terreno all’interno del rifugio faunistico e probabilmente avrebbe un impatto duraturo sulla vita vegetale e animale autoctona per la quale le persone visitano il parco.

Quali terreni sono aperti alle trivellazioni secondo la nuova proposta?

Dei 19,6 milioni di acri coperti dal rifugio faunistico ci sono 1,56 milioni di acri di pianura costiera. Secondo quanto riferito, l'intera costa sarà aperta alle operazioni di trivellazioneun comunicato stampa del Dipartimento degli Interni americano.

Il terreno è stato originariamente aperto per le offerte di locazione nel gennaio 2025, dopo un periodo di apertura imposto dal Congresso. Il periodo di offerta è stato il risultato del Tax Cuts and Jobs Act del 2017 della prima amministrazione Trump. Tuttavia, per il periodo di leasing non sono state ricevute offerte e in quel momento non si è tenuta alcuna asta. L’amministrazione Biden, che era ancora alla Casa Bianca durante il periodo delle offerte di gennaio, ha ritenuto che la mancanza di interesse fosse indicativa dell’importanza del terreno.

“La mancanza di interesse da parte delle compagnie petrolifere nello sviluppo dell’Arctic National Wildlife Refuge riflette ciò che noi e loro sappiamo da sempre: ci sono alcuni luoghi troppo speciali e sacri per essere messi a rischio con le trivellazioni di petrolio e gas”. —Il vicesegretario agli Interni ad interim Laura Daniel-Davis

Nonostante il disinteresse, l’amministrazione Trump ha deciso di andare avanti con la finalizzazione del piano per aprire la pianura costiera alle operazioni di trivellazione.

Informazioni sull'Arctic National Wildlife Refuge in vendita

Orsi polari lungo la pianura costiera dell'Arctic National Wildlife Refuge, AlaskaCredito: Shutterstock

Come tutti i parchi nazionali dell'Alaska, l'Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) è estremamente remoto, senza strade ufficiali che conducano alla zona. Coloro che scelgono di visitare dovranno noleggiare un aereo o una barca per raggiungere la regione.

Come gran parte dell’Alaska, l’ANWR protegge gli habitat vitali della fauna selvatica in via di estinzione. Alcuni dei residenti più importanti includono orsi polari, caribù, lupi, buoi muschiati e oltre 200 specie di uccelli migratori.

A proposito diRifugio nazionale della fauna selvatica artica

La superficie del rifugio è unica perché protegge i terreni di riproduzione e le rotte migratorie di molte di queste specie, rotte che sono già in difficoltà a causa del riscaldamento climatico e dello sviluppo umano. L'oceano è una parte cruciale dell'attività della fauna selvatica nel parco, poiché fornisce cibo a una varietà di creature e una casa per una miriade di altre.

La pianura costiera, che sarebbe aperta alle trivellazioni, confina con l’Oceano Artico, il che colpirebbe principalmente i mammiferi più grandi del rifugio che migrano stagionalmente nell’area per procurarsi cibo, come orsi polari, volpi e caribù.

Come le operazioni di trivellazione potrebbero cambiare visitando l'Arctic National Wildlife Refuge

Oleodotto vicino all'Arctic National Wildlife Refuge, AlaskaCredito: Shutterstock

Nonostante la sua apparente inaccessibilità, ci sono un certo numero di visitatori che ogni anno si recano all'ANWR, vale a dire per vedere l'insolita fauna selvatica che non prospera in nessun'altra parte del mondo.

La pianura costiera lungo l'Oceano Artico è una delle parti ecologicamente più diversificate del rifugio, in particolare durante i mesi più caldi. In primavera, i caribù migrano nella zona per partorire. Nel frattempo, gli orsi polari pattugliano le coste ghiacciate, a caccia di foche per rinforzarsi prima che la stagione estiva pericolosamente breve finisca.

Il rifugio accoglie anche una varietà di uccelli migratori, tra cui oche delle nevi, cigni della tundra e gru sandhill, che sono stati registrati mentre nidificano lungo la pianura costiera in estate.

Le operazioni di trivellazione altererebbero permanentemente questi comportamenti, costringendo gli uccelli a spostare i loro nidi e i caribù a spostare i loro luoghi di nascita. Ciò non solo potrebbe avere un impatto negativo sulle popolazioni, ma probabilmente renderà più difficile per i visitatori vedere la fauna selvatica per cui l’ANWR è nota. 19,6 milioni di acri sono una quantità di terra impossibile da coprire in una sola visita, ma aree più piccole come la pianura costiera sono più realistiche da esplorare, pur ammirando l'ampia varietà di animali che la regione ha da offrire.

Mentre l’amministrazione Trump porta avanti i piani per aprire l’Arctic National Wildlife Refuge nella pianura costiera dell’Alaska, gli ambientalisti temono che possano verificarsi danni irreparabili agli habitat nativi. Nel frattempo, i visitatori temono che una delle ultime vere aree selvagge degli Stati Uniti cambierà per sempre e che le opportunità di vedere le rare creature del rifugio scompariranno. Senza offerte attive sul terreno, coloro che sono interessati a godersi il terreno così com’è adesso farebbero bene a muoversi rapidamente.