15 cose che avrei voluto sapere prima di vivere in Cina da americano

Quando mi sono preparato a salire su un aereo per studiare all'estero a Pechino, ho cercato informazioni su Internet e ho letto quasi tutti i blog che ho trovato. Ma avevo ancora così tante domande!

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Avendo vissuto in Cina per più di tre anni, ho acquisito molte conoscenze lungo il percorso.

Ecco 15 cose che vorrei che qualcuno mi avesse detto prima di fare il grande passo!

1. Nessuno ti odia

Quando mi sono trasferito in Cina, ero ben consapevole che potesse esserci una certa animosità nei miei confronti come americano, soprattutto perché i nostri leader non sempre la pensano allo stesso modo. Anche se a volte sento commenti negativi sulla politica e sulla cultura americana, queste critiche non provengono quasi mai da persone provenienti dalla Cina.

Ogni volta che menzionavo che vengo dagli Stati Uniti, si accendevano conversazioni sulla cultura pop americana o sull’NBA. Potrebbero chiedersi qual è lo stipendio medio a casa o quanto costa comprare una casa per metro quadrato. (Se qualcuno ha una buona risposta a questa domanda, per favore fatemelo sapere.)

In conclusione: nessuno in Cina ti odia perché sei americano. Tuttavia, sarà utile documentarsi sulle usanze sociali comuni cinesi prima di entrare nel paese.

2. Il cibo cinese negli Stati Uniti è ottimo, ma è ancora meglio in Cina!

Crescendo ero ossessionato dal cibo cinese. Dato che vengo da Seattle, il nostro cibo cinese non era poi così male. Ma sorprendentemente, la carne di manzo e i broccoli, il pollo del Generale Tso e i biscotti della fortuna non esistono in Cina.

Sono rimasto scioccato nel trovare melanzane e tofu come alimenti base. Inoltre non avevo idea che esistessero così tante cucine regionali: Sichuan, Yunnan, Pechino, Hunan, Xinjiang, tibetana, mongola… potrei continuare all’infinito.

Alcuni dei miei piatti preferiti in Cina sono cose che non avrei mai mangiato a casa. Ad esempio, mi sono innamorato del mapuo dofu, un morbido tofu cotto a fuoco lento in una salsa piccante con peperoncini che intorpidiscono la lingua. Un altro dei miei preferiti era il liang fen, una gelatina di riso tagliata a pezzetti ricoperta di coriandolo e spezie fresche.

3. Le mascherine chirurgiche non sono molto efficaci per combattere l’inquinamento

Quando mi sono trasferito in Cina quattro anni fa, non avevo idea di quale sarebbe stato il livello di inquinamento. Quando sono arrivato in Cina, non ero sicuro del modo migliore per proteggermi dallo smog e dall’inquinamento atmosferico. Che maschera utilizzo? Lo indosso tutti i giorni?

In Cina, è meglio indossare una maschera tutti i giorni quando si è all’aperto. Tuttavia, sebbene le maschere chirurgiche usa e getta siano ottime per evitare di ammalarsi in una metropolitana affollata, non offrono alcuna protezioneadeguata protezione dall’inquinamento atmosferico.

Di cosa hai bisogno per proteggerti allora? Una maschera antigas? Bene, anche se questa è un’opzione, preferisco le maschere da costruzione bianche 3M! Ti proteggeranno dal PM2.5 e puoi acquistarli in grandi quantità presso Home Depot, Lowe's o Amazon.

4. I purificatori d'aria sono un must

Nei giorni in cui l’aria è molto inquinata, è intelligente restare in casa.

Se vivi e lavori in Cina, è importante investire in un buon purificatore d’aria per il tuo ufficio e appartamento. È qui che trascorri la maggior parte del tuo tempo e gli studi dimostrano che quando l’ambiente è inquinato all’esterno, di solito è altrettanto inquinato all’interno.

5. WeChat è tutto

Investi in uno smartphone sbloccato quando vieni in Cina perchéWeChatdiventerà la tua vita.

WeChat è simile a Whatsapp ed è uno strumento di messaggistica sociale molto popolare. In Cina, le persone in realtà non usano i normali messaggi di testo; usano semplicemente WeChat per mandare messaggi. WeChat dispone di messaggi vocali, tantissimi emoji in movimento e puoi persino salvare le tue gif come adesivi da utilizzare!

C'è anche WeChat Wallet, dove puoi impostare la tua carta bancaria e trasferire denaro ai tuoi amici semplicemente con un messaggio di testo. Attraverso l'app puoi anche acquistare biglietti aerei e ferroviari.

Ciò è particolarmente utile se non porti contanti. Anche il minuscolo ristorante dall'altra parte della strada rispetto al mio appartamento aveva un codice QR che puoi scansionare per pagare con WeChat!

6. Il tè caldo non è gratuito nei ristoranti

Sono rimasto assolutamente scioccato nello scoprire che il tè caldo gratuito non viene fornito con ogni pasto in Cina, a differenza dei ristoranti cinesi qui negli Stati Uniti.

Non solo il tè è raramente incluso, ma la maggior parte dei ristoranti non lo serve nemmeno! Anche se il tè è nel menu, di solito il ristorante non lo avrà in magazzino. (Immagino che dovrebbe essere un altro suggerimento: non tutto nel menu è effettivamente disponibile.)

Allora cosa ti danno al posto del tè? Di solito, la maggior parte dei ristoranti serve acqua calda bollita, anche d'estate! Tieni presente che la maggior parte dei posti non te lo offrirà automaticamente e dovrai richiederlo. Se desideri acqua fredda, dovrai invece acquistare una bottiglia d'acqua.

Sono stato anche sorpreso di scoprire quanto sia costoso il tè in Cina! Anche se la Cina è sicuramente la Mecca del tè, non mi aspettavo che fosse così cara.

Potresti riuscire a trovare opzioni di tè sfuso a prezzi accessibili al supermercato. Se visiti un negozio di tè, puoi fare una degustazione e acquistare il tè sotto forma di mattoni. Sarà comunque sempre a foglia sciolta e sorseggiato senza colino.

Suggerimento bonus: se sei curioso di sapere come bere il tè senza ingoiare le foglie, usa i denti per bloccarle!

7. Gli assorbenti sono difficili da trovare

Se hai bisogno di assorbenti mentre sei in Cina, è meglio portarli da casa.

Sebbene sia possibile trovarli online o nei grandi negozi, saranno più costosi e il tuo marchio preferito potrebbe non essere offerto.

Anche trovare gli assorbenti è difficile in Cina. La maggior parte di essi sono molto grandi e non sono eleganti come marchi come Always.

Per quanto mi riguarda, ho deciso di evitare del tutto questo problema acquistando una Diva Cup. È stata una delle migliori decisioni di espatrio che abbia mai preso!

8. Le VPN gratuite non sono sufficienti per l’utilizzo di Internet

La prima volta che sono venuto in Cina, ho utilizzato la VPN gratuita della mia università per aggirare la censura cinese. Anche se funzionava, la mia connessione Internet era ridicolmente lenta. Attività come lo streaming di Netflix o il caricamento di foto su Facebook erano quasi impossibili. Quando sono tornato un anno dopo, per la maggior parte del tempo non riuscivo nemmeno a connettermi con la mia VPN gratuita.

Se desideri accedere a siti e app come Facebook, Google, Gmail, Twitter, Youtube, Instagram, Snapchat, Netflix, Tinder e altri, avrai bisogno di una VPN. La tariffa corrente tende ad essere di circa $ 50- $ 100 USD all’anno per una VPN funzionante.

Vivo in Cina da oltre tre anni e sono diventato un esperto delle VPN. Ho testato personalmente sei VPN, esclusa quella gratuita della mia università. Anche se i miei preferiti sono cambiati nel corso degli anni, ecco un elenco aggiornato deile migliori VPN sul mercato.

9. Le lenzuola con angoli non sono popolari

Nel corso della mia vita mi sono abituata molto alle lenzuola con angoli e sono rimasta scioccata nello scoprire che la Cina non condivide il mio amore per un lenzuolo sotto che non si muove mentre dormi.

A me personalmente la mancanza di lenzuola con angoli mi ha infastidito così tanto che ho portato con me un set da casa. Sono sicuro che puoi trovarli anche online o magari da IKEA, ma non li troverai nei negozi di alimentari in Cina, nemmeno da Walmart, TESCO e Carrefour! Sei stato avvisato.

10. Non puoi semplicemente “imparare” a imparare a parlare cinese

Anche se sono venuto in Cina per la prima volta per imparare a parlare cinese, non posso dirti quanti espatriati ho incontrato che pensano di poter semplicemente imparare la lingua vivendo all’estero. Il cinese è diverso da qualsiasi altra lingua che probabilmente tu abbia mai imparato. La grammatica è estremamente diversa, i toni e la pronuncia sono piuttosto difficili e potrebbero volerci anni di studio anche solo per diventare esperti.

Anche se potresti imparare un po’ di cinese di sopravvivenza, se vuoi essere effettivamente in grado di parlare la lingua, dovrai frequentare un corso. Non preoccuparti però, ci sono tantissime lezioni di mandarino a prezzi accessibili e tutor privati ​​in tutto il Paese!

11. Il governo non ti metterà in prigione per capriccio

Negli Stati Uniti, sentiamo così tanto parlare del governo oppressivo della Cina e delle violazioni dei diritti umani che la maggior parte delle persone (ad esempio, i miei genitori) hanno l’impressione che il governo cinese possa imprigionarti anche per una piccola trasgressione. Posso dirti subito che, come espatriato, questo non ti succederà.

Al governo non potrebbe importare di meno che tu abbia una VPN o che tu dica cose negative sulla Cina nel tuo blog personale. A meno che tu non sia The Guardian, New York Times o BBC, al governo cinese non interessa davvero ciò di cui scrivi e, francamente, la maggior parte dei cinesi comunque non legge le cose in inglese.

Vuoi evitare di essere arrestato? Non rubare nulla e non partecipare a una rissa da ubriachi in un bar. Non sostare in piazza Tiananmen con il cartello “Tibet libero”. Infine, non dimenticare di registrarti alla stazione di polizia ogni volta che rientri nel Paese. Questo viene dalla ragazza che in realtà è stata arrestata per non essersi registrata in tempo. (Ops.)

12. Il caffè è costoso

Mentre molti ristoranti stranieri sono solo costosi in confronto, i cibi e il caffè importati sono molto più costosi di quanto lo siano in patria. Grazie alle tariffe cinesi, puoi aspettarti di pagare fino a due o tre volte il prezzo originale per articoli come caffè, formaggio, burro di arachidi e cereali. C'è un motivo per cui preparo una valigia piena di cibo e ottimi articoli da toeletta ogni volta che torno da una visita a casa!

Anche il caffè è visto come un lusso in Cina e molte caffetterie valutano la bevanda di conseguenza. Sono rimasto scioccato nello scoprire che un latte macchiato alto da Starbucks costa circa $ 4,40, il che è un grande passo avanti rispetto al prezzo di $ 2,95 a cui sono abituato a casa a Seattle. È difficile non rimanere scioccati quando puoi acquistare un intero pasto alla metà del prezzo del tuo piccolo latte.

13. BYOS: porta la tua crema solare

La protezione solare non è molto comune in Cina. Anche se alla fine l'ho trovato in alcuni negozi, la bottiglia tende ad essere molto piccola ed è molto costosa. La maggior parte delle persone in Cina si copre per evitare i raggi dannosi del sole, ma per quelli di voi che amano indossare canottiere e pantaloncini senza portare con sé un ombrellone, potrebbe essere utile portare la crema solare da casa.

14. Il cibo di strada non fa paura… è davvero delizioso e fresco!

Sebbene la sicurezza alimentare possa essere un grosso problema in Cina, puoi comunque mangiare cibo di strada senza ammalarti.

Se c'è una fila enorme, è probabile che il cibo non solo sia buono, ma che sia anche fresco. Non preoccuparti troppo nemmeno della carne e dei frutti di mare. Vivo in Cina da tre anni e l'unica volta che sono stato ricoverato in ospedale per un'intossicazione alimentare è stato a causa di un cheeseburger con bacon.

Detto questo, non puoi bere l’acqua. Seriamente, anche i locali non lo fanno.

15. Non gettare la carta igienica

Anche se sapevo delle toilette alla turca, nessuno mi ha mai detto di non buttare la carta igienica. Accanto ad ogni WC troverai un piccolo cestino dove gettare la carta. I sistemi di tubazioni in Cina non sono attrezzati per gestire i rifiuti non organici, quindi potresti trovare la tua toilette intasata se provi a scaricare la carta igienica troppe volte.

Inoltre, molti bagni pubblici non dispongono di carta igienica o sapone, quindi probabilmente vorrai portare un disinfettante per le mani da casa e ritirare un mini pacchetto di fazzoletti al tuo arrivo.

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Anche se ci sono molte cose che vorrei sapere prima di venire in Cina, penso che la sorpresa di scoprire cose nuove ogni giorno abbia reso la mia vita qui un'avventura. Il consiglio più grande che posso darti è di arrivare in Cina con la mente aperta. La Cina è così grande e complessa che scoprire nuovi aspetti della vita e della cultura è solo parte del divertimento!

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