9 migliori centri della Florida

Elmo

2024-12-19

Mentre molti associano la Florida alle sue spiagge e ai suoi resort, il Sunshine State è anche ricco di alcuni dei migliori centri degli Stati Uniti. Anche se alcuni hanno sicuramente il vantaggio di uno splendido lungomare, questa è solo una minima parte di ciò che questi vivaci centri cittadini hanno da offrire. Oltre al famoso sole e alle coste sabbiose della Florida, questi nove centri vantano affascinanti siti storici, musei accattivanti e alcune delle migliori esperienze di shopping e ristorazione del paese. Che tu abbia voglia di una giornata di vetrine esclusive o di un viaggio indietro nel tempo in un quartiere storico dei ruggenti anni Venti, questi centri hanno qualcosa per attirare ogni viaggiatore lontano dalla loro giornata sulla sabbia.

Clermont

Vista panoramica dalla Florida Citrus Tower a Clermont, Florida. Credito editoriale: Noah Densmore / Shutterstock.com.

A 40 minuti a ovest della vivace Orlando, l'incantevole cittadina lacustre di Clermont offre una fuga tanto necessaria dagli affollati parchi a tema e resort. Questa città della Florida centrale fu fondata nel 1884 tra due laghi: il lago Minneola a nord e il lago Minnehaha a sud. Con innumerevoli attrazioni a pochi passi dal lago Minneola, il centro storico di Clermont è un'affascinante alternativa al vistoso centro di Orlando.

Una ventilata passeggiata di 5 minuti dal lago ti porterà a una delle migliori caratteristiche di Clermont, il Downtown Exchange. Costruita originariamente agli inizi del '900, quella che un tempo era la Prima Banca di Stato è stata poi restaurata e trasformata in un mercato artigianale. I venditori locali includono gemme come il Clermont Mini Bar, l'Healthy Nut Cafe, il Triangle Vinyl e la Cookie Queen Factory.

Da lì, è facile esplorare le altre attrazioni del centro di Clermont, come il Clermont Historic Village Museum, la Clermont Brewing Company e ristoranti come Salt Shack on the Lake. Dopo una giornata di shopping, ristoranti e visite ai musei, il Lake Apopka Trail e il Waterfront Park di Clermont sono il seguito perfetto.

DeLand

Per capire perché DeLand è famosa per la sua "premiata Main Street", dobbiamo guardare indietro nel tempo. Un tempo chiamata "Persimmon Hollow" per gli alberi di cachi selvatici della zona, il nome attuale di DeLand deriva dal magnate del bicarbonato di sodio che fondò la città nel 1876. Sebbene non sia più conosciuta per i suoi cachi, troverai le strade moderne di Deland illuminate da una favolosa gamma di vecchie querce piantate nel XIX secolo durante una campagna di agevolazione fiscale.

A seguito di questa iniziativa di abbellimento, il centro di DeLand continuò a prosperare negli anni '20, quando furono costruiti marciapiedi insieme a splendide esposizioni di architettura in stile revival mediterraneo. Oggi, monumenti come il restaurato Teatro di Atene testimoniano il vivace passato dei ruggenti anni Venti della città. Questi sforzi continuarono nel 2001, quando il progettista urbano Michael E. Arth dedicò 8 anni alla rivitalizzazione di 27 strutture storiche, producendo lo straordinario Historic Garden District di Downtown DeLand.

Oltre a locali pittoreschi come la Boston Coffeehouse e il Nancy's Vintage and Retro, l'arte, la storia e la conservazione sono il cuore e l'anima del centro di DeLand. I musei storici e le mostre all'aperto sono molto abbondanti, con punti salienti come il DeLand House Museum, la Stetson Mansion e la Historic Mural Walk. Anche qui prospera uno spirito artistico, messo in mostra in luoghi come il DeLand Museum of Art e l'African American Museum of the Arts.

Sant'Agostino

Per un viaggio indietro nel tempo, St. Augustine ospita uno dei migliori centri storici del paese. Con edifici risalenti al 1700, il quartiere storico di Sant'Agostino conta più di 20 siti riconosciuti dal Registro nazionale dei luoghi storici, tra cui la Casa Ximenez-Fatio, l'Alcazar Hotel e la Basilica Cattedrale di Sant'Agostino.

Come in altre città storiche, i musei di Sant'Agostino sono al centro dell'attenzione. Il Museo Villa Zorayda è un'opulenta villa del 1883 ispirata a un castello moresco del XII secolo, in netto contrasto con il Museo Lightner. Questo secondo museo ospita oggetti d'antiquariato dell'età dell'oro nell'ex Alcazar Hotel, uno splendido edificio in stile rinascimentale spagnolo. Il Centro Culturale e Museo della Casa del Governatore è un'altra delle principali attrazioni, parti di esso risalgono al periodo coloniale spagnolo di Sant'Agostino.

Per un'esperienza più adatta alle famiglie, il Museo dei pirati e dei tesori di St. Augustine è coinvolgente per tutte le età. C'è anche molto altro da vedere e da fare nel centro di St. Augustine per quanto riguarda ristoranti e attrazioni. Alcuni dei suoi migliori ristoranti includono il Floridian Restaurant, l'Harry's Seafood Bar & Grille e Casa Maya, un ristorante trasformato in una casa che serve alcuni dei migliori piatti latini in circolazione. Con il lungomare a pochi passi di distanza, attrazioni come il Ripley's Bayfront Mini Golf e St. Augustine Scenic Cruises possono essere godute anche direttamente dal centro.

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Sebring

Nella contea di Highlands, Sebring è una comunità sottovalutata della Florida il cui centro è ancorato a uno splendido lungolago. Ma ciò che distingue veramente il centro di Sebring è il suo design, ispirato all'antica città egiziana di Heliopolis. Conosciuto come "La città sul cerchio", il centro circolare di Sebring un tempo incuriosiva investitori e imprenditori, ispirandoli a contribuire allo sviluppo della città negli anni '20. Anche se da allora Sebring è stata modernizzata in molti modi, questa disposizione eccentrica rimane il punto focale della città.

In quanto quartiere storico designato degli anni '20, il centro di Sebring offre uno sguardo accattivante sulla vita durante questa era iconica. Punti di riferimento degni di nota come il Circle Theatre (che ha aperto i battenti per la prima volta nel 1923) un tempo mostrava film muti e ora funge da vivace luogo di musica dal vivo. Per coloro che desiderano immergersi nella storia durante la notte o semplicemente godersi un altro sito storico, il Roanoke Hotel è un'autentica fetta del passato. Inaugurato nel 1917, questo boutique hotel è stato da allora magnificamente restaurato per riflettere il suo splendore originale.

In mezzo al fascino storico, il centro di Sebring è ricco di attrazioni moderne. Il Downtown Mall And Marketplace è un'eclettica destinazione per lo shopping, con venditori che vendono di tutto, dall'arte e dai mobili agli oggetti d'antiquariato e da collezione. Con il bellissimo lago Jackson proprio accanto a Circle Drive, anche siti panoramici come il molo di pesca del lago Jackson sono a portata di mano.

Monte Dora

Il lungomare di Mount Dora è altrettanto tranquillo, con attività ricreative sul lago a pochi passi dalle attrazioni del centro. Il Mount Dora Dock e i CatBoat Adventure Tours sono ottimi modi per vivere il bellissimo Lago Dora, da cui prende il nome la città. Ma tornando sulla terraferma, il mix di fascino storico e moderno del Monte Dora è il luogo in cui il suo centro risplende davvero.

Come altre città in questo elenco, il Monte Dora fiorì dalla fine del 1800 agli anni '20. Oggi, il quartiere storico di Mount Dora è una ricca testimonianza del patrimonio della città, con siti come la Donnelly House, costruita nel 1893 in stile Steamboat Gothic e Queen Anne. Il tour a piedi autoguidato dello storico Monte Dora è disponibile gratuitamente anche sull'app mobile Distrx, offrendo uno sguardo narrato sull'architettura della città.

Oltre ad attrazioni aperte tutto l'anno come il Museo del Modernismo, il Sunset Park e il Donnelly Park, il centro di Mount Dora è noto per i suoi festival vivaci. Ogni novembre, Light Up Mount Dora illumina il centro con musica dal vivo e luci natalizie. L'annuale Mount Dora Arts Festival è altrettanto edificante, mettendo in mostra una serie di artisti di talento con offerte di cibi del festival, musica e cocktail. L’1 e il 2 febbraio 2025 il Monte Dora festeggerà il cinquantesimo anno della manifestazione.

Giardino d'inverno

Situato a circa 30 minuti a sud del Monte Dora, Winter Garden ha uno dei migliori centri della Florida. Insieme a monumenti come lo storico Garden Theatre e la SOBO Art Gallery, questo centro culturale è rinomato per i suoi vivaci eventi in centro. Ma a differenza del Monte Dora, molti di questi eventi a Winter Garden si svolgono tutto l'anno, rendendo più facile per la gente del posto e i visitatori prendere parte al divertimento.

Ogni venerdì, il Gazebo del Centennial Plaza in centro prende vita con musica dal vivo, creando l'atmosfera mentre ti godi la Fontana del Giardino d'Inverno, la torre dell'orologio e i centri commerciali circostanti. Il sabato, il pluripremiato Winter Garden Farmers Market della città è un altro fascino tutto l'anno, ospitato al Downtown Pavilion. Con oltre 100 venditori che offrono di tutto, dai prodotti di provenienza locale alle opere d'arte e ai gioielli, il mercato degli agricoltori di Winter Garden attira un pubblico diversificato. È stato riconosciuto più volte come il "miglior mercato degli agricoltori nello stato della Florida e negli Stati Uniti" dall'American Farmland Trust, dimostrando che vale la pena pubblicizzarlo.

Oltre il fine settimana, il centro di Winter Garden è noto per la sua vivace scena dello shopping. Con la valutazione "Walker's Paradise" di WalkScore.com, i visitatori possono guardare facilmente le vetrine, esplorando la gamma di negozi specializzati e boutique. Che tu stia cercando regali presso l'Apricot Lane Boutique, per una nuova lettura presso la Writer's Block Bookstore o per un dolcetto della Gingers Baking Company, il centro di Winter Park è la porta definitiva per la terapia dello shopping.

Spiaggia Fernandina

La pedonabilità è altrettanto importante nel centro di Fernandina Beach. Descritta come "Footloose & Car-Free", questa città di Amelia Island è stata una delle prime località turistiche della Florida a dare priorità alla pedonabilità. Oggi, questo modello rimane intatto, consentendo ai visitatori di godersi la vista del porto, fare shopping e visitare la città tutto in una volta.

Grazie alle iniziative attraverso il programma Fernandina Beach Main Street, il centro di Fernandina Beach non è mai stato così bello. Il centro storico è uno spazio meraviglioso da esplorare, con monumenti architettonici come la Fairbanks House e la Florida House Inn, entrambi costruiti durante l'era vittoriana. Downtown è anche il luogo in cui troverai attrazioni iconiche come il Palace Saloon, il bar più antico della Florida. Da lì, il Fernandina Harbour Marina, l'Amelia Island Welcome Center e l'Amelia River Cruises & Charters sono a pochi passi.

Per saperne di più sull'emozionante passato della zona, il Museo di Storia dell'Isola di Amelia è un must. Ospitato in un'antica prigione della contea, il museo ti condurrà attraverso una serie di secoli, a cominciare dai primi abitanti indigeni della zona. Conoscerai anche gli esploratori francesi e spagnoli che chiamarono Fernandina Beach la loro casa, i pirati ingovernabili che un tempo presero d'assalto le coste della zona e i vittoriani più conformisti le cui case ancora oggi marchiano le strade di Fernandina Beach.

Key West

Nella bellissima Key West, l'architettura accattivante è una caratteristica del suo centro storico. Similmente a St. Augustine, troverai una favolosa miscela di stili coloniali spagnoli e vittoriani Queen Anne, influenzati dalla storia della città di insediamenti spagnoli e di acquisizione da parte degli Stati Uniti. Monumenti come la Custom House, il San Carlos Institute e la Ernest Hemingway House sono tra i più popolari e trasportano i visitatori nella Vecchia Florida.

Essendo la "via principale del centro", Duval Street è dove puoi trovare alcuni dei migliori bar, musei ed escursioni di Key West. Che tu faccia il tour in tram della città vecchia di Key West o esplori a piedi, troverai gemme come lo Sloppy Joe's Bar, le Ocean Blue Galleries e l'esperienza Fury Key West Glass Bottom Boat. Le attrazioni vicine come il Key West Aquarium sono perfette anche per tutta la famiglia, mentre i viaggiatori adulti potrebbero preferire locali come l'Hogs Breath Saloon o il Green Parrot Bar.

Napoli

Per un'esperienza in centro di alto livello, prendi in considerazione l'esplorazione della città di Napoli, sulla costa del Golfo. A pochi passi dalla spiaggia di Napoli e dal molo di Napoli, il centro della città vanta un quartiere pedonale ricco di una vivace scena artistica, negozi esclusivi, ristoranti raffinati e pittoresche strade fiancheggiate da palme. Sebbene le coste di sabbia bianca della città siano sicuramente l'attrazione principale per i turisti, i visitatori concordano sul fatto che esplorare il suo centro è l'aggiunta perfetta a qualsiasi giornata in spiaggia.

Sulla Fifth Avenue South, i passaggi pedonali facilitano l'esperienza delle attrazioni artistiche di Napoli come il Sugden Community Theatre, la Shaw Gallery, la Aldo Castillo Gallery e la Sheldon Fine Art. Third Street South, d'altra parte, è più conosciuta per i suoi negozi e ristoranti esclusivi, con oltre 65 negozi e ristoranti tra cui scegliere. Negozi degni di nota includono Charlotte Kellogg e Gattle's Fine Linens, mentre punti di ristoro come The Continental e Campiello di D'Amico sono rinomati nella scena culinaria. Nel complesso, il centro di Napoli offre una sofisticata miscela di cultura, shopping e ristoranti che esalta il fascino generale di questa bellissima destinazione costiera.

Perché visitare questi centri della Florida?

Anche se le spiagge e i parchi a tema della Florida saranno sempre le principali attrazioni dello stato, il fascino dei suoi centri città occupa un posto speciale nel cuore di molti. Per gli appassionati di storia, gli amanti dell'arte, gli abitanti dei caffè e i buongustai, queste aree emergono come le vere stelle dello stato. Sia che tu stia visitando Clermont come estensione della tua vacanza a Orlando o esplorando il centro di Napoli dopo una giornata in spiaggia, scoprirai che questi vivaci centri città e le loro eclettiche attrazioni potrebbero ispirarti a dedicare un'intera vacanza in un centro della Florida in futuro.