Le città fluviali più affascinanti del Mississippi

Elmo

2025-07-19

Sebbene sia uno dei 15 stati che prendono il nome dai principali corsi d'acqua, il Mississippi è al primo posto quando si tratta delle città fluviali più interessanti del paese. Oltre al fiume Mississippi, giustamente chiamato Misi-ziibi o "Grande fiume" dagli Ojibwe, diversi fiumi importanti scorrono attraverso lo stato della Magnolia, tra cui Pascagoula, Pearl e Tombigbee, che alla fine finiscono tutti per sfociare nel Golfo.

Nel complesso, il Mississippi ha circa 81.316 miglia di fiume, offrendo ampie opportunità prima ai nativi americani, poi ai coloni europei, di stabilirsi lungo i corsi d’acqua che non solo fornivano sostentamento ma anche trasporto. Avanti veloce fino ad oggi e il meglio di queste affascinanti città fluviali del Mississippi offrono molte scuse per fermarsi ed esplorare.

Natchez

Riverwalk lungo il fiume Mississippi nel centro di Natchez in una soleggiata giornata estiva.

Pochi posti lungo il possente Mississippi possono eguagliare Natchez in termini di profondo legame con il secondo fiume più lungo d'America. Il più antico insediamento europeo lungo il corso d'acqua, Natchez, fu fondato dai francesi nel 1716 per la sua vista dominante sul Basso Mississippi e divenne un porto cruciale per il commercio del cotone. La ricchezza che ne seguì portò alla costruzione di oltre 1.000 strutture anteguerra, la più grande collezione del suo genere.

I migliori di questi si trovano nel Parco storico nazionale di Natchez, inclusa la spettacolare tenuta Melrose con la sua architettura neogreca (sono disponibili visite guidate). Un'altra visita imperdibile è Fort Rosalie. Risalente al 1716 e all'originale fortificazione francese, la William Johnson House presenta mostre interpretative sui conflitti coloniali e sullo sfollamento dei nativi americani. Anche la William Johnson House è interessante e fornisce uno spaccato raro della vita di uno schiavo liberato prima della guerra civile.

Anche Natchez Under the Hill è una tappa obbligata. Lo storico quartiere sul lungofiume della città è il luogo in cui troverai diversi edifici del XIX secolo dove un tempo gli equipaggi dei battelli fluviali facevano baldoria. Questi ora ospitano ristoranti come The Camp Restaurant, situato in un emporio restaurato degli anni '40 e che propone sani piatti americani. Successivamente, ritirati nella tua camera presso l'incantevole Monmouth Historic Inn con i suoi incantevoli giardini affacciati sul fiume Mississippi.

Colombo

Columbus attraversa il fiume Tombigbee vicino al confine orientale del Mississippi con l'Alabama e, come Natchez, vanta un'impressionante (anche se più piccola) collezione di case anteguerra intatte risalenti a prima del 1865. La sua importanza commerciale come porto interno è stata cementata dalla costruzione nel 1985 del Tennessee-Tombigbee Waterway (noto anche come "Tenn Tom"), un canale marittimo di 234 miglia che collega il fiume Tennessee al Golfo del Messico (Golfo dell'America).

Puoi farti un'idea del patrimonio lungo il fiume della città con una passeggiata lungo il Columbus Riverwalk. Questo panoramico percorso pedonale e ciclabile di 7,4 miglia lungo il fiume Tombigbee inizia nel centro della città e si snoda attraverso foreste di latifoglie con posti a sedere e aree picnic lungo il percorso. L'imponente chiusa e diga Stennis del Tennessee-Tombigbee Waterway, situata appena a nord di Columbus, offre l'opportunità di osservare enormi chiatte navigare lungo il dislivello di 341 piedi, uno dei più alti negli Stati Uniti orientali.

Vicksburg

La sua posizione strategica su alte scogliere che si affacciano su un'ansa a ferro di cavallo nel fiume Mississippi rese Vicksburg un punto cruciale durante la Guerra Civile. Soprannominata la “Gibilterra della Confederazione”, un assedio di 47 giorni nel 1863 portò alla resa della città e diede all’Unione il controllo del fiume, dividendo di fatto la Confederazione. Oggi, una visita al vasto Parco Militare Nazionale di Vicksburg è un must per i suoi monumenti storici, le trincee e le postazioni di cannoni, la maggior parte dei quali può essere vista seguendo un tour stradale dedicato di 16 miglia.

La storia della guerra civile della città può essere ripercorsa anche al Museo delle cannoniere della USS Cairo. Il pezzo forte qui è la cannoniera corazzata dell'Unione recuperata, la USS Cairo, che affondò nel fiume Yazoo nel 1862. Puoi salire all'interno di questa nave accuratamente ricostruita e vedere gli oltre 1.000 manufatti recuperati con essa, inclusi gli effetti personali dei marinai, le armi e persino i motori della nave.

Il Jesse Bent Lower Mississippi River Museum presenta anche mostre sui profondi legami della città con il fiume ed è sede della Mississippi IV, una nave d'ispezione del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito in pensione.

Clarksdale

Clarksdale si trova lungo il fiume Sunflower nella regione del Delta del Mississippi, a sole 10 miglia a est del fiume Mississippi. Conosciuta come il luogo di nascita del blues e patria di musicisti leggendari come Muddy Waters, John Lee Hooker e Sam Cooke, questa dinamica cittadina ha trasformato il suo patrimonio musicale in un'attrazione turistica con al centro il Delta Blues Museum, il primo museo al mondo dedicato al blues. Puoi anche avere un assaggio di questo ricco legame al Sunflower River Blues and Gospel Festival che si tiene ogni agosto con spettacoli gratuiti nel centro di Clarksdale.

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Vale la pena visitare anche siti storici come il Riverside Hotel. Fu qui che morì la leggendaria Bessie Smith e dove soggiornarono molti musicisti blues durante l'era della segregazione. Prenota un soggiorno presso i Delta Cotton Company Apartments sopra il famoso Ground Zero Blues Club o un soggiorno sul lungofiume presso l'incantevole Honey Hill Bed and Breakfast con vista sul fiume Sunflower.

Greenville

Una barca da crociera sul fiume Mississippi attraccata vicino a Greenville, Mississippi. Credito immagine: Steve Heap / Shutterstock.com.

La città di Greenville ha la particolarità unica di essere situata non su uno, ma su due tratti del fiume Mississippi. Beh, più o meno. Guarda una mappa e vedrai che la parte sud-occidentale della città tocca il Mississippi al Warfield Point Park, mentre la maggior parte della città si trova sulla riva del lago Ferguson. Questo lago sottile e ricurvo un tempo faceva parte del Mississippi ed è stato creato quando gli ingegneri raddrizzarono una curva a forma di S nel fiume negli anni '30 che alla fine aiutò Greenville a mantenere il suo status di porto fluviale.

Il lungofiume del centro di Greenville è sicuramente divertente da esplorare e ora svolge un ruolo importante nella scena culturale del delta del Mississippi. La musica blues è particolarmente importante qui, con il leggendario B.B. King nato e cresciuto nella zona. La musica dell'icona del blues, insieme a quella di altri eroi locali, viene celebrata ogni settembre al Mississippi Delta Blues and Heritage Festival. Il festival blues più antico del sud si tiene al Washington County Convention Center.

Per un po' di eccentricità, il Delta Hot Tamale Festival trasforma il centro di Greenville in un paradiso dei buongustai. Questo evento di tre giorni, che si tiene ogni ottobre, attira venditori di tamale caldi da tutta l'America per celebrare una tradizione che risale ai migranti messicani che arrivarono in città per lavoro agli inizi del 1900.

Porto Gibson

Port Gibson si affaccia sul fiume Mississippi ed era, secondo il generale Ulysses S. Grant, "troppo bella per essere bruciata" per la sua collezione di eleganti case e chiese anteguerra. La posizione strategica della città vicino al fiume portò a essere contestata durante la battaglia di Port Gibson nel 1863, la prima battaglia nell'entroterra della campagna di Vicksburg di Grant.

Molti di questi edifici risparmiati possono essere visti nel centro storico di Port Gibson, lungo l'incantevole Church Street. Fai una passeggiata e passerai davanti a case e chiese anteguerra, tra cui la Prima Chiesa Presbiteriana con la sua famosa mano d'oro che punta verso il cielo in cima al campanile; e il tribunale della contea di Claiborne del 1845. Ti consigliamo anche di dare un'occhiata alle famose rovine di Windsor, 10 miglia a sud-ovest della città. Questo fantastico sito è degno di nota per le sue 23 colonne corinzie, resti di quella che un tempo era la più grande villa neogreca anteguerra dello stato.

Rosedale

Rosedale si trova su un argine del fiume Mississippi, dove la Great River Road offre viste spettacolari del corso d'acqua più potente d'America. Questa piccola cittadina del Delta ha guadagnato la fama del blues perché ospita l'incrocio tra le autostrade 1 e 8, dove Robert Johnson vendette la sua anima al Diavolo. Puoi saperne di più sul patto di Johnson con il Diavolo e sulla storia di Traveling Riverside Blues, che fa riferimento a Rosedale, presso il vecchio deposito della Yazoo e della Mississippi Valley Railroad.

Perry Martin Lake, una lanca di 25 acri del fiume Mississippi all'interno del Great River Road State Park, offre un sacco di spigole, persici bianchi e pesci gatto se la pesca è la tua passione. Oltre all'accesso diretto al fiume, il parco è una buona base per esplorare questa sezione del Mississippi e i suoi numerosi siti del patrimonio blues.

L'ultima parola

Non c’è dubbio che le affascinanti città fluviali del Mississippi offrano un autentico viaggio attraverso il sud. Dall'eleganza anteguerra di Natchez alle connessioni Delta Blues di Clarksdale, e molte fermate altrettanto divertenti lungo il percorso, vale la pena conoscere queste comunità imperdibili. Plasmati dal possente fiume Mississippi e dai suoi affluenti, sono tutti pronti a condividere storie avvincenti uniche nello stato di Magnolia.