Le compagnie aeree non devono più accettare animali di supporto emotivo come animali di servizio

Cosa ci porterà via il 2020 in futuro? Il Dipartimento dei trasporti ha appena annunciato la sua sentenza definitiva sui passeggeri degli aerei che volano con animali di servizio e di supporto emotivo. La sentenza era triplice: classificare ufficialmente gli animali di supporto emotivo come nient’altro che animali domestici, restringere la definizione di animale di servizio solo per includere i cani e consentire alle compagnie aeree di limitare il numero di animali di servizio portati a bordo a due per persona.

"Questa norma finale ha lo scopo di garantire che il nostro sistema di trasporto aereo sia sicuro per i viaggiatori e accessibile alle persone con disabilità", si legge nella sentenza ufficiale del Dipartimento dei trasporti.La sentenza arriva dopo anni di abusi e di persone che si sono prese delle libertà, a volte estreme, dichiarando animali domestici ed esotici come animali di supporto emotivo o di servizio.

CertaPet, una piattaforma di telemedicina online che fornisce un servizio di lettere di supporto emotivo, ha rilasciato una dichiarazione in risposta alla sentenza finale affermando di essere d'accordo sul fatto che ci sono stati incidenti che hanno screditato gli animali di supporto emotivo e i servizi che forniscono, definendo specificamente i pavoni di supporto come "ridicoli". Essi attribuiscono la colpa alla mancanza di regolamentazione sull’argomento come principale fattore abilitante per i viaggiatori che approfittano del sistema e sostengono che le aziende sfruttatrici che traggono profitto da persone con problemi di salute mentale dovrebbero essere penalizzate.

“Fornire linee guida chiare per le società di certificazione e controllo del settore sarebbe stato un semplice passo per risolvere questa sfida per tutte le parti interessate”, hanno affermato nella loro dichiarazione. "Eliminare del tutto gli animali di supporto emotivo è una soluzione rapida ed economica che ignora coloro che ne hanno realmente bisogno e utilizzano il trattamento in modo appropriato. Il DOT ha scelto la strada facile e dannosa rispetto a quella corretta. La salute mentale è un problema serio e impedire l'accesso a un trattamento ricercato e provato è una vergogna."

Jenny Hart, una scrittrice di viaggi che viaggia spesso con il suo gatto da vacanza, Rajah (che non è registrato come animale di supporto emotivo o di servizio), ha espresso un sentimento simile. "Questo è un attacco palese alle persone con disabilità emotive, e in un periodo in cui gli americani stanno lottando più che mai con la salute mentale", ha detto a TripSavvy. "Una cosa è dare un giro di vite per impedire alle persone di ingannare il sistema. Un'altra cosa è proclamare che non vale la pena di accogliere la disabilità invisibile di qualcuno."

Hart è in disaccordo anche con un’altra parte della sentenza finale del Dipartimento dei trasporti: la definizione legale di animale di servizio. Secondo la sentenza finale del DOT, un animale di servizio è definito esclusivamente come “un cane, indipendentemente dalla razza o dal tipo, addestrato individualmente a svolgere un lavoro o svolgere compiti a beneficio di un individuo qualificato con disabilità”. Nello specifico, questo significa chiunque abbia una disabilità fisica, sensoriale, psichiatrica, intellettuale o di altro tipo.

Limitare la definizione di animale di servizio a una sola specie sicuramente disturberà alcune caratteristiche considerando che l'American Disabilities Act riconosce una manciata dialtri animaliin grado di essere addestrato al servizio degli esseri umani, inclusi cavalli in miniatura, maiali e scimmie.

"Il mio gatto si comporta meglio su un aereo di praticamente qualsiasi cane che abbia mai incontrato. Ho volato con lui numerose volte attraverso il paese e una volta ho avuto anche un viaggio di 23 ore al giorno", ha affermato Hart. “Sono favorevole alla necessità di una maggiore regolamentazione per impedire ad altri di trarre vantaggio dal sistema, ma per dire all'improvviso il mio gatto... oQualunquegatto: non può essere riconosciuto come animale domestico di servizio è ridicolo. Il DOT non è il mio medico, terapista o veterinario. Non hanno idea del suo addestramento e del suo comportamento”.

Tuttavia, se speri ancora di portare a bordo il tuo amato migliore amico, non disperare! La sentenza finale del DOT afferma solo che le compagnie aeree non sono tenute a riconoscere gli animali di supporto emotivo, a consentire animali di servizio solo cani o a consentire a qualcuno di volare con più di due animali di servizio. Alla fine, spetta alla compagnia aerea elaborare la propria politica e procedura esatta per quanto riguarda i passeggeri che volano con animali.

Certapet vede questo come un punto luminoso che sperano porti ad una porta aperta per i cani. “Ci auguriamo di avere un dialogo continuo con le compagnie aeree mentre prendono le scelte sulle proprie politiche aziendali e di incoraggiarle a prendere le giuste decisioni”.

Fino ad allora, puoi ancora fare il jet set con il tuo animale domestico: semplicemente non sarai a conoscenza dei vantaggi e delle tariffe gratuite che derivano dall'essere considerato un animale di servizio o di supporto.