4.400 funcionários e 140 aeronaves de 20 países: o exercício Epic Pitch Black 24 da Austrália termina

As enormes três semanasExercício Pitch Black 24terminou no norte da Austrália (onde está baseada grande parte da Força Aérea Australiana, juntamente com os novos UAVs australianos MQ-4C Triton). O exercício militar envolveu cerca de 4.400 pessoas e 140 aeronaves de 20 países e tornou-se o maior até então desde que foi fundado em 1981. A Força Aérea dos EUA participou com F-22, F-35 e outras aeronaves.

O maior exercício Aussie Pitch Black até agora

O exercício Pitch Black de 2024 foi o maior em seus 43 anos de história. É realizado a cada dois anos e é o principal exercício australiano. É conduzido principalmente nas bases da Força Aérea Real Australiana de Darwin e Tindal, no Território do Norte, embora mais aeronaves operem a partir de Amberley, com sede na RAAF, em Queensland. As 140 aeronaves realizaram cerca de 1.700 missões em uma área no topo da Austrália, aproximadamente do tamanho da Grã-Bretanha.

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Foto: Departamento de Defesa

"O exercício garante que a Força Aérea responda sempre que o governo australiano exigir. Permite que a Austrália contribua para a segurança soberana das nações participantes, garantindo que também elas estejam prontas para responder às operações de contingência." –RAAF

Quando o exercício começou em 1981 como um exercício exclusivamente australiano, mas com o tempo, cresceu em tamanho e propósito. Os EUA foram o primeiro participante internacional, juntando-se em 1983. O exercício demonstra a determinação e cooperação da Austrália, dos EUA e de outros aliados da Ásia-Pacífico e europeus para dissuadir a agressão na Ásia-Pacífico. O exercício envolveu algumas das capacidades de combate aéreo mais avançadas do mundo.

"O Pitch Black 2024 é o mais recente exercício multilateral de longa data concebido para melhorar as operações aéreas dos países participantes. O Pitch Back 2024 apoia o Acordo de Postura da Força EUA-Austrália, assinado em 2014, e a iniciativa de Cooperação Aérea Aprimorada (EAC), que começou em 2017. O EAC promove uma maior integração entre os elementos aéreos do Departamento de Defesa e da Força de Defesa Australiana." –Força Aérea dos EUA

Foto: USAF

A extensão total das aeronaves dos EUA que participam no exercício não é clara. Mas a Força Aérea dos EUA anunciou que participou com F-22 Raptors (que realizou aproximadamente 80 surtidas), F-35A Lightnings e uma aeronave KC-30A Multi Role Tanker Transport. A Royal Air Force enviou 6 Typhoons, um navio-tanque Voyager e um transporte A400M Atlas. A frota de aeronaves de combate da Austrália é composta por F-35As, F/A-18 Super Hornets e Boeing EA-18G Growlers.

Contribuindo nações para Pitch Black

O exercício massivo incluiu o retorno de aeronaves de nações aliadas e parceiras da França, Alemanha, Índia, Indonésia, Japão, Malásia, República da Coreia, Singapura, Tailândia, Reino Unido e Estados Unidos. Também incluiu pela primeira vez aeronaves e pessoal das Filipinas, Espanha, Itália e Papua Nova Guiné. A Nova Zelândia (que não possui ala de combate) e o Canadá também retornaram com pessoal incorporado.

Foto: Força Aérea Real Australiana

Um dia agitado chegou quando um Typhoon Eurofighter italiano caiu em 24 de julho (o piloto foi ejetado com segurança). O piloto foi então recuperado com um helicóptero de busca e salvamento. Posteriormente, os australianos elogiaram a resposta à queda, dizendo que o processo foi calmo, profissional e rápido, com resultado positivo. Além disso, os italianos enviaram seu porta-aviões e porta-aviões nacional, Cavour, para Darwin, na Austrália, para participar dos exercícios.