5 principais desafios enfrentados pelo desenvolvimento de caças Gen 6 nos EUA

O desenvolvimento da sexta geração (6ª geração)

pois os militares dos EUA enfrentam obstáculos significativos, tanto financeiramente como estrategicamente. Dado o status atual dos EUA

Saber mais:Marinha dos EUA se compromete com o desenvolvimento de caças de 6ª geração, apesar dos atrasos da USAF no programa NGAD

lutadores – o

Lightning II, que está iniciando atualizações em fases e o

que continua a ser um caça de superioridade aérea dominante – falta vontade e financiamento dedicado para uma nova geração.

As restrições orçamentais e as prioridades de defesa concorrentes limitaram o financiamento disponível para

desenvolvimento, especialmente com outros programas de modernização em curso em áreas como aeronaves não tripuladas e plataformas semelhantes.

A integração de tecnologias autónomas e de IA de ponta acrescenta ainda mais complexidade à perspetiva de sistemas tripulados, considerando que as plataformas não tripuladas estão apenas a introduzir estas funcionalidades. Entretanto, os desafios da cadeia de abastecimento e as limitações industriais impedem o progresso, e as mudanças nas políticas e prioridades de defesa também criaram incerteza. Depois, há a mudança dramática no cenário político dos EUA, onde os legisladores e os seus objectivos mudaram frequentemente nos últimos anos, atrasando ainda mais o avanço dos caças da 6ª Geração.

A próxima geração de furtividade

Capacidade de sobrevivência no espaço aéreo contestado

Manutenção

e a capacidade de sobrevivência em espaços aéreos altamente contestados é uma prioridade sublinhada e um desafio significativo enfrentado pelos caças da 6ª Geração. Os adversários estão cada vez mais desenvolvendo sistemas sofisticados de defesa aérea, incluindo sistemas avançados

e

sistemas projetados para detectar e neutralizar as vantagens das aeronaves furtivas. Os futuros caças devem superar novas defesas para manter a sua vantagem operacional primária.

Para aumentar a capacidade de sobrevivência, o

continua a concentrar-se na redução das secções transversais do radar e a enfatizar a melhoria das capacidades de gestão térmica e de guerra electrónica (EW). Esta necessidade de avançar as capacidades furtivas para além do estado da arte actual, para novos domínios de investigação, impõe exigências adicionais a projectos já complexos e a orçamentos apertados.

De acordo com uma análise deAeromag, “as características furtivas dos caças de sexta geração devem evoluir além das técnicas tradicionais de evasão de radar para combater os sensores inimigos cada vez melhores”.

Foto: NASA | Hub DVR

Autonomia de jato de combate

Integração Tecnológica

Integrando tecnologia de ponta

, especialmente em inteligência artificial (IA) e sistemas autônomos, apresenta um desafio formidável no desenvolvimento de caças de 6ª geração. A autonomia impulsionada pela IA é uma pedra angular doPrograma NGAD, com o objetivo de reduzir

carga de trabalho e permitir manobras coordenadas entre tripulados e

plataformas. A complexidade de sincronizar múltiplos sistemas como os sensores, avançados

, e a integração autônoma de drones agrava o desafio. A Força Aérea dos EUA enfatizou que a integração de tecnologia de ponta deve ser perfeita para maximizar a consciência situacional e a letalidade. O desenvolvimento até este nível, garantindo simultaneamente a fiabilidade e a segurança, continua a ser um grande obstáculo.

Foto:Ministério da Defesa do Japão | Wikimedia Commons

Recursos potenciais do programa de caça de 6ª geração dos EUA:

• Autonomia aprimorada por IA: Sistemas avançados de IA para assistência ao piloto e controle de drones não tripulados, incluindo operações autônomas.
• Equipe Tripulada-Não Tripulada: Projetado para operar ao lado de drones não tripulados, apoiando missões colaborativas e reduzindo riscos para pilotos humanos.
• Maior furtividade: Capacidades furtivas aprimoradas, incluindo seções transversais de radar reduzidas e gerenciamento térmico avançado.
• Capacidades de Guerra Eletrônica (EW): Sistemas avançados de EW para bloquear, interromper ou enganar as comunicações inimigas e os sistemas de radar.

• Velocidade: Capaz de atingir velocidades superiores a Mach 5 para rápido engajamento e evasão.

• Sistemas Avançados de Armas: Integração de armas de energia dirigida (por exemplo, lasers) e mísseis de última geração para maior letalidade e precisão.
• Guerra em Rede: Capacidade de operar como parte de uma “nuvem de combate”, compartilhando dados em tempo real entre plataformas para missões coordenadas.
• Operações multidomínios: Interface otimizada para operações conjuntas nos domínios aéreo, marítimo, espacial e cibernético para apoiar um amplo espectro de tipos de missão.
• Alcance e resistência aprimorados: Alcance operacional e resistência estendidos para missões de longo alcance sem necessidade de reabastecimento.

A influência da política nos programas de jatos da 6ª geração

Incerteza programática

As atuais incertezas políticas e programáticas representam um desafio contínuo de gestão de projetos, uma vez que as mudanças nas prioridades militares e as mudanças políticas perturbam os prazos e os orçamentos de desenvolvimento. ONGADe F/A-XXos programas sofreram atrasos devido à flutuação do apoio e à mudança de objetivos estratégicos dentro do Departamento de Defesa. Por exemplo, o

interrompeu recentemente o seu programa NGAD, redireccionando o financiamento para outras necessidades críticas de defesa no meio de pressões orçamentais. Esta imprevisibilidade complica a capacidade dos empreiteiros de defesa e

planejadores para manter o progresso constante, prolongando o cronograma de desenvolvimento e aumentando o risco de retrocessos no desenvolvimento dos caças de 6ª geração.

Foto: Lockheed Martin | Hub DVR

As Forças Aéreas e Espaciais relatam que “oDecisão da Marinhainterromper o progresso do NGAD reflecte uma reavaliação mais ampla das prioridades, colocando em risco o futuro do caça Gen 6.”

Desafios da cadeia de suprimentos do programa de caça de 6ª geração

Limitações Industriais

O programa de combate da 6ª geração é limitado por limitações no setor industrial de defesa dos EUA e nas cadeias de abastecimento globais. À medida que os empreiteiros aeroespaciais e de defesa se esforçam para desenvolver materiais avançados, sistemas de propulsão e componentes eletrónicos, a escassez de abastecimento tornou-se uma preocupação séria. A crescente dependência de fornecedores especializados, aliada a interrupções imprevisíveis, levou a atrasos na

cronogramas para componentes críticos.

Estes desafios da cadeia de abastecimento foram exacerbados pela pandemia da COVID-19, que destacou vulnerabilidades na dependência do sector da defesa da produção estrangeira. Isolar esta fragilidade da cadeia de abastecimento tem impacto na entrega atempada e no desempenho dos caças de 6ª geração, uma vez que não foi alcançada uma solução.

Foto: Força Aérea dos EUA | Hub DVR

O Departamento de Defesa reconhece que “interrupções persistentes na cadeia de abastecimento atrasaram os prazos para componentes críticos do NGAD” (Defesa Um).

Limitações orçamentárias de defesa

Restrições e prioridades concorrentes

O desenvolvimento de caças de sexta geração enfrenta um dos seus desafios mais significativos devido às intensas restrições orçamentais e às prioridades concorrentes dentro do Departamento de Defesa dos EUA. Os militares dos EUA devem equilibrar os investimentos em vários domínios, incluindo a modernização das plataformas existentes, o reforço da segurança cibernética e a manutenção da dissuasão estratégica com capacidades nucleares.

O programa Next-Generation Air Dominance (NGAD) por si só poderia custar à Força Aérea centenas de milhares de milhões de dólares, causando naturalmente preocupações sobre a sustentabilidade financeira. Uma recente proposta de orçamento de defesa destacou a tensão entre as prioridades aéreas e marítimas, revelando que “o programa F/A-XX de sexta geração da Marinha enfrentou reveses devido a um maior foco na aquisição de submarinos em detrimento do desenvolvimento da aviação” (Simple Flying). Esta priorização ilustra as pressões orçamentais mais amplas que poderiam impedir o avanço dos caças Gen 6.

Foto: Collins Aeroespacial | Voo Simples