8 parques estaduais mais obscuros da Califórnia para visitar em vez de parques nacionais

Em muitos aspectos, a Califórnia é o epicentro das magníficas atividades ao ar livre da América. A Califórnia tem mais parques nacionais do que qualquer outro estado, ostentando nove dos principais parques nacionais do país em uma diversidade impressionante de paisagens. Dos complexos ecossistemas desérticos do Vale da Morte e de Joshua Tree às florestas úmidas e enevoadas do Parque Nacional Redwoods, a Califórnia tem uma verdadeira miscelânea de tudo o que torna a América um dos países mais bonitos do planeta.

Mas embora os parques nacionais do estado atraiam a maior parte da atenção, a Califórnia também possui uma extensa e impressionante coleção de parques estaduais incríveis em sua vasta paisagem. Muitos desses parques estaduais apresentam a mesma beleza natural épica que torna os parques nacionais da Califórnia tão famosos. Ao mesmo tempo, esses parques costumam ter taxas de entrada mais baratas e menos multidões do que os populares parques nacionais.

Os viajantes que desejam vivenciar o que há de melhor na Califórnia podem encontrar excelentes alternativas de parques nacionais noSistema de parques estaduais da Califórnia. Esses parques estaduais da Califórnia, em particular, são excelentes contrapartidas dos parques nacionais mais conhecidos da Califórnia, sem as irritantes multidões e despesas.

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Parque Estadual Arthur B. Ripley Desert Woodland

Ótima alternativa ao Parque Nacional Joshua Tree

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O distintivoPlanta de mandioca brevifolia, mais conhecida como “Joshua Tree”, é um ícone do deserto de Mojave, na Califórnia. Esta espécie é encontrada nos desertos do sul da Califórnia, mas nenhum local está mais intimamente ligado à famosa planta do que o parque nacional de mesmo nome. Mas enquantoParque Nacional Joshua Treeé inegavelmente bonito, sua popularidade durante todo o ano (com3.270.404 visitantes em 2023sozinho) eTaxa de entrada $ 30pode fazer com que alguns viajantes reconsiderem suas opções.

Uma excelente alternativa para obter a dose de Joshua Tree é o que está sob o radarParque Estadual Arthur B. Ripley Desert Woodland. O parque está localizado no Antelope Valley, na Califórnia, no extremo norte do condado de Los Angeles. Uma grande vantagem de Arthur B. Ripley sobre Joshua Tree é que o primeiro está muito mais próximo da cidade de Los Angeles, com a maioria das viagens saindo da cidadedemorando apenas uma hora e meia no máximo.

Assim como seu equivalente no parque nacional, o Parque Estadual Arthur B. Ripley apresenta uma coleção impressionante de belas árvores de Joshua apoiadas por um imenso cenário desértico. Com a sua soberba flora desértica e como pano de fundoas montanhas de San Gabriel e Tehachapi, O Parque Estadual Arthur B. Ripley tem toda a beleza das trilhas mais pitorescas do Parque Nacional Joshua Tree, sem grandes multidões ou despesas. Na verdade, a entrada no parque estadual é totalmente gratuita!

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Parque Estadual Castle Crags

Ótima alternativa ao Parque Nacional Pinnacles

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Os “Castle Crags” da CalifórniaParque Estadual Castle Cragssão marcos locais no condado de Shasta, no norte da Califórnia, perdendo talvez apenas parao icônico vulcãoque dá nome ao condado. Apesar do seu nome real, os Castle Crags são torres de granito proeminentes que se erguem dramaticamente da paisagem circundante, em alguns casos atingindo alturas de 6.000 pés!

Esses imponentes pináculos rochosos são alternativas perfeitas aos pináculos homônimos da Califórnia.Parque Nacional dos Pináculos. Mas embora o Parque Nacional Pinnacles protejaos restos de um antigo vulcão, o granito Castle Cragsoriginou-se de placas tectônicas que obstruíram a crosta oceânicano que hoje é o norte da Califórnia, há cerca de 160 milhões de anos.

Independentemente da origem geológica, o Castle Crags State Park oferece as mesmas formações rochosas de tirar o fôlego que se elevam sobre as florestas imaculadas da Califórnia. Tal como acontece com os melhores parques nacionais, Castle Crags contém vários quilômetros de excelentes trilhas para caminhadas que passam por algumas das paisagens mais deslumbrantes do estado.

Os caminhantes podem desfrutar de caminhadas fáceis pelas lindas florestas do parque ou desafiar-se em caminhadas mais difíceis até formações rochosas proeminentes, como o icônico Castle Dome do parque.

Muitas dessas trilhas levam a pontos de observação com vistas magníficas do Monte Shasta e de outros acidentes geográficos proeminentes na região. Além disso, quanto mais tempoTrilha da Crista do Pacíficocruza o parque, tornando-o um excelente ponto de parada para quem tenta fazer a caminhada completa de 2.650 milhas.

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Praia Estadual de Pontes Naturais

Ótima alternativa ao Parque Nacional das Ilhas do Canal

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ComoO parque nacional menos visitado da Califórnia,Parque Nacional das Ilhas do Canalé um destino perfeito para explorar a imensa beleza da costa da Califórnia sem muitas multidões. Mas, embora as Ilhas do Canal não tenham as multidões e as taxas de entrada de outros parques nacionais, sua localização na ilha pode tornar o transporte um pouco complicado.

Felizmente, o sistema de parques estaduais da Califórnia possui vários parques estaduais costeiros que apresentam a mesma paisagem costeira imaculada sem desafios de transporte. Enquanto todosAs muitas praias estaduais da Califórniavalem uma viagem, a melhor alternativa ao Parque Nacional das Ilhas do Canal é provavelmente o incrívelPraia Estadual de Pontes Naturais.

Localizada perto da cidade de Santa Cruz, Natural Bridges State Beach é o exemplo perfeito da beleza natural única e da abundante vida selvagem da costa do Pacífico da Califórnia. Assim como o Parque Nacional das Ilhas do Canal, a Natural Bridges State Beach protege um ecossistema marinho costeiro que abriga muitos dos animais marinhos mais famosos do estado. Os visitantes têm uma boa chance de avistar leões marinhos, focas, lontras marinhas e até enormes baleias perto da costa.

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Como o próprio nome sugere, a característica definidora do parque é a grande “ponte” natural de rocha que se estende da praia até o oceano. Este marco único (ou “marca marítima”) não é apenas um local particularmente fotogênico, mas também um local de pouso popular para muitas aves marinhas da região. Como tal, a praia é também um óptimo destino para observadores de aves.

Além de seus recursos costeiros, Natural Bridges State Beach é notável por sua incrível reserva de borboletas Monarch Grove. A cada inverno, dezenas de milhares de borboletas-monarcas param na floresta do parque para esperar os meses mais frios antes de migrarem para o interior na primavera.

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Parque Estadual Ahjumawi Lava Springs

Ótima alternativa ao Parque Nacional Vulcânico Lassen

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Embora não esteja tão intimamente associada a vulcões como outros estados, a Califórnia apresenta vários vestígios proeminentes de atividades vulcânicas passadas em toda a sua paisagem (incluindo alguns vulcões potencialmente ativos). O principal destino para explorar o passado e o presente vulcânico da Califórnia é, sem dúvida, o explosivoParque Nacional Vulcânico de Lassen.

Situado no extremo sul do Arco Vulcânico Cascade e apresentando exemplos proeminentes de todos os principais tipos de vulcões, o Parque Nacional Vulcânico Lassen é uma parada obrigatória para amantes de vulcões, fotógrafos ou fãs de atividades ao ar livre em geral.

Mas a Califórnia também tem muitos parques subestimados, como o Lassen Volcanic, que oferece paisagens vulcânicas semelhantes sem a necessidade do parque nacional.Taxa de entrada $ 30. Uma alternativa desconhecida que se qualifica como uma “joia escondida” é a CalifórniaParque Estadual Ahjumawi Lava Springs.

Localizada à sombra do famoso vulcão Mount Shasta, Ahjumawi Lava Springs preserva uma paisagem exuberante de fluxos de lava preservados intercalados com lindas fontes naturais. Parte da razão pela qual esta área permanece tão bonita é o seu afastamento. O parque está localizado em uma área remota e selvagem do condado de Shasta, e os visitantes só podem acessar sua trilha principal de barco.

Este trajeto é um desafio um pouco maior do que parques vulcânicos mais acessíveis como Lassen. Mas a soberba beleza natural vale mais que a pena. Com águas de nascente encantadoras, antigas rochas basálticas e vistas sublimes do Monte Shasta ao longe, o Parque Estadual Ahjumawi Lava Springs é um país das maravilhas vulcânicas escondido esperando para ser explorado.

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Parque Estadual do Deserto de Anza-Borrego

Ótima alternativa ao Parque Nacional do Vale da Morte

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Os complexos ecossistemas desérticos do sul da Califórnia produzem algumas das paisagens mais temíveis, mas deslumbrantes, da Terra. Eles também são responsáveis ​​por destinos incríveis em parques nacionais, o famoso Joshua Tree eReserva Nacional de Mojave.

Quando se trata de paisagens desérticas épicas e condições desérticas, a vitrine mais extrema dos desertos da Califórnia é o pressentimentoParque Nacional do Vale da Morte. Localizado em uma bacia profunda a leste das montanhas de Sierra Nevada, o Vale da Morte ganhou o título de lugar “mais quente, mais seco e mais baixo” da Terra.

Mas embora os superlativos do Vale da Morte permaneçam incomparáveis, existem várias alternativas excelentes ao Parque Nacional do Vale da Morte. O melhor exemplo do sistema de parques estaduais da Califórnia são os duros e robustosParque Estadual do Deserto de Anza-Borrego.

Coberturamais de 600.000 acres, O Deserto de Anza-Borrego é o maior parque estadual da Califórnia. O parque protege uma vasta paisagem do Deserto do Colorado, na Califórnia, o mesmo ecossistema desértico que se funde com o Deserto de Mojave para formar o Parque Nacional Joshua Tree, mais ao norte.

Assim como o Vale da Morte, o Parque Estadual do Deserto de Anza-Borrego apresenta uma paisagem complexa de montanhas áridas e vastas planícies desérticas. Mas o parque não é só areia e rocha. Anza-Borrego é o lar de algumas das comunidades de plantas e animais do deserto mais vibrantes da Califórnia. E se você visitar o parque depois de uma chuva rara, poderá até testemunhar uma floração em massa deAs pitorescas flores silvestres de Anza-Borrego!

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Reserva Natural Estadual de Armstrong Redwoods

Ótima alternativa ao Parque Nacional Redwood

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As poderosas sequoias costeiras da Califórnia estão entre as características naturais mais emblemáticas do estado. Subindo a alturas superiores a 300 pés de altura em alguns casos, oSequóia perene, ou sequoias da Califórnia, são algumas das maiores e mais antigas árvores da Terra.

Parque Nacional de Redwoodsé obviamente o destino mais conhecido para testemunhar pessoalmente esses gentis gigantes. Mas a costa da Califórnia é pontilhada por várias florestas antigas de sequoias, muitas das quais são agora protegidas por parques e reservas estaduais da Califórnia.

Um dos lugares mais subestimados para ver as sequoias da Califórnia fora do Parque Nacional Redwood é o incrívelReserva Natural Estadual de Armstrong Redwoods. Este parque em particular se destaca entre os outros parques de sequoias da Califórnia por seu complexo sistema climático. Armstrong Redwood está localizado em uma floresta tropical temperada, com cerca de 55 centímetros de chuva por ano.

Embora isso possa significar uma grande probabilidade de chuva durante a sua viagem, também significa que a floresta do parque é uma tapeçaria rica e exuberante de beleza natural entrelaçada com as enormes sequoias que se erguem acima. O parque costuma estar envolto em uma profunda camada de neblina que acrescenta um toque mítico à já impressionante floresta.

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Parque Estadual das Grandes Árvores de Calaveras

Ótima alternativa aos Parques Nacionais Sequoia e Kings Canyon

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Ao lado das famosas sequoias costeiras, a outra árvore gigante da Califórnia é a prima próxima da sequóia, Sequoiadendron giganteum, ou o “Sequóia gigante.” Como as sequoias costeiras,sequóias gigantes são algumas das maiores árvores do mundo, com alguns espécimes atingindo quase 300 pés de altura e mais de 100 pés de circunferência.

Enquanto as sequóias costeiras crescem ao longo da costa do Pacífico da Califórnia, as sequóias gigantes crescem mais para o interior, nas ricas florestas próximas da imponente cordilheira da Sierra Nevada, na Califórnia. Aqui, a administração conjuntaParques Nacionais Sequoia e Kings Canyonproteja alguns dos maiores bosques de sequóias gigantes do estado, bem como muitas árvores individuais famosas.

O Parque Nacional da Sequoia, por exemplo, contém o gigantescoÁrvore General Sherman, considerada a maior árvore da Terra. Da mesma forma, Kings Canyon apresenta o igualmente impressionanteÁrvore de concessão geral. Ambas as árvores, bem como as florestas de sequóias gigantes circundantes, resistem facilmente às impressionantes vistas das montanhas ao seu redor quando se trata de capturar a atenção dos visitantes.

Uma alternativa mais barata e menos lotada, no entanto, é a CalifórniaParque Estadual das Grandes Árvores de Calaveras. Localizado mais ao norte, no condado de Calaveras, o Parque Estadual Calaveras Big Trees contém dois bosques impressionantes de enormes sequóias gigantes dentro de uma floresta mista de coníferas maior, indicativa da beleza da Sierra Nevada.

Os bosques de sequóias gigantes do parque têm sido uma grande atração turística na área desde pelo menos 1852. Infelizmente, muitas das árvores históricas do parque foram destruídas desde então, seja através da exploração madeireira ou através de incêndios florestais. No entanto, muitas árvores impressionantes permanecem nos dois bosques do parque, ao ladolindos prados, mirantes panorâmicos e até antigas formações vulcânicas!

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Parque Estadual Monte San Jacinto

Ótima alternativa ao Parque Nacional de Yosemite

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Mundialmente famoso da CalifórniaParque Nacional de Yosemiteestá praticamente em uma categoria à parte quando se trata de beleza natural excepcional. Afinal, se este magnífico vale montanhoso no coração da Serra Nevada não fosse uma das vistas mais monumentais do mundo, provavelmente não seria um parque nacional!

Mas embora encontrar uma boa alternativa para Yosemite possa parecer uma tarefa impossível, os parques estaduais da Califórnia têm algumas cenas de tirar o fôlego que podem rivalizar até mesmo com a imponente grandeza de Yosemite. Talvez o melhor exemplo disso seja o soberboParque Estadual Monte San Jacinto.

Yosemite é o rei indiscutível da Sierra Nevada, por isso faz sentido que o parque estadual mais próximo não esteja na cordilheira da Sierra Nevada. Em vez disso, o Pico San Jacinto e seu parque estadual estão localizados nas montanhas de San Jacinto, no condado de Riverside, a leste de Los Angeles. Esta localização dá ao parque pelo menos uma vantagem sobre Yosemite: é muito mais fácil chegar a partir da maior área metropolitana do estado!

Pico San Jacinto sobe parauma altitude de 10.834 pés. Muitos dos outros cumes do parque também ultrapassam os 3.000 metros de altitude, por isso os visitantes têm muitas vistas espetaculares para escolher!

Muitos visitantes conhecem o parque através do convenienteBonde aéreo de Palm Springs, um grande bonde aéreo giratório que transporta passageiros do Vale Coachella até perto do cume do Pico San Jacinto. Uma vez lá, os visitantes podem explorar essas montanhas majestosas e as florestas de pinheiros circundantes nos mais de 80 quilômetros de trilhas para caminhadas do parque.

E se você ainda está cético de que o parque possa resistir a Yosemite, nada menos que uma autoridade do queO próprio John Muir proclamouque a vista do Pico San Jacinto é “o espetáculo mais sublime que pode ser encontrado em qualquer lugar desta terra”.