O súbito desaparecimento de amadas águias desperta preocupação e debate.

Jackie e Shadow, o famoso casal de águias que reside perto de Big Bear Lake, na Califórnia, cativaram os fãs com suas tentativas de chocar e criar duas águias: Sunny e Gizmo. Depois de semanas de cuidados incansáveis, os filhotes do casal finalmente levantaram voo, com Sunny saindo oficialmente do ninho pela primeira vez em junho e Gizmo alcançando-o logo depois, fazendo seu primeiro vôo do ninho cerca de uma semana depois.

Embora Gizmo e Sunny tenham começado a voar, as águias precisam de um período de aclimatação para aprimorar suas habilidades de caça e voo antes de estarem prontas para deixar totalmente o ninho. Espera-se, portanto, que Sunny e Gizmo permaneçam por mais tempo, mas atualmente não são encontrados em lugar nenhum.

No Dia da Independência, os telespectadores doCâmera ao vivo de Friends of Big Bear Valleynotou que o ninho de Jackie e Shadow ficou vazio de repente, despertando preocupação na amada família das águias. Jackie e Shadow retornaram ao ninho, mas Sunny e Gizmo ainda estão desaparecidos. Sua partida é atribuída aos fogos de artifício das celebrações de 4 de julho, fazendo com que os americanos exigissem a proibição da exibição de fogos de artifício perto de habitats sensíveis da vida selvagem. Dado que já se passaram semanas desde que eles desapareceram do ninho, os fãs estão preocupados com a possibilidade de Gizmo e Sunny não retornarem.

A transição de uma águia para a idade adulta

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Uma águia careca voando sobre a água

Sunny e Gizmo têm atualmente cerca de 17 semanas e estão em processo de se tornarem totalmente independentes de Jackie e Shadow. As águias americanas (Haliaeetus leucocephalus) normalmente deixam o ninho pela primeira vez, ou “emplumam” cerca de 10 a 12 semanas após a eclosão, o que Sunny e Gizmo fizeram pela primeira vez no início de junho.

Durante este período crucial de desenvolvimento, as águias realizarão os seus primeiros voos desajeitados, aprimorando as suas capacidades de caça e voo enquanto aprendem a procurar os seus próprios territórios. Durante 4 a 12 semanas após as águias realizarem o seu primeiro voo, as aves de rapina juvenis ainda dependem dos seus pais para alimentação e orientação, e continuam a residir no seu ninho natal antes de alcançarem a independência total.

Assim, dado que Sunny e Gizmo estão neste período de vida, é incerto se retornarão ao ninho de Jackie e Shadow. Algumas águias levam até seis meses para se tornarem totalmente independentes, e Sunny e Gizmo têm apenas pouco mais de quatro meses. Outras águias podem ganhar independência já com quatorze semanas, embora isso esteja no início do período. Cada aguiazinha é diferente e, portanto, é impossível dizer com certeza se as duas irmãs aguiazinhas retornarão.

Talvez depois de um mês observando Shadow e Jackie caçarem, treinarem vôo e ganharem força, Gizmo e Sunny se sentiram prontos para embarcar na jornada de estabelecer seus próprios territórios. Ou talvez o seu período crucial de desenvolvimento tenha sido interrompido pelos fogos de artifício. Sunny e Gizmo estão dentro do prazo que as águias americanas levam para deixar o ninho completamente, mas isso não indica com certeza que elas estavam totalmente prontas no Dia da Independência. Os fogos de artifício perto de Big Bear podem ter assustado as irmãs a ponto de elas não voltarem, mesmo que ainda precisem de um tempo com Jackie e Shadow.

Vida Selvagem e Fogos de Artifício

Sabe-se que os fogos de artifício causam uma variedade de impactos negativos na vida selvagem.De acordo com um estudoconduzido pela Pacific Conservation Biology, os fogos de artifício causam perturbações sonoras e luminosas que perturbam a vida selvagem, afetando o sucesso da reprodução e causando estresse, desorientação, perturbação do habitat e até morte.

Por exemplo, em Beebe, Arkansas, dois intensos fogos de artifício em 2011 e 2012 resultaram na morte de milhares de melros de asas vermelhas (Agelaius pheoniceus), quando as aves foram perturbadas e fugiram dos seus poleiros, causando caos e colisões fatais.

Os fogos de artifício também causam poluição, com exibições liberando dióxido de enxofre, dióxido de carbono, monóxido de carbono, partículas em suspensão, alumínio, manganês e outros metais na atmosfera. Uma publicação científica canadenseestudardescobriram que as partículas do ar podem ser cinco vezes maiores do que os níveis de fundo após exibições de fogos de artifício e que, como resultado, a qualidade do ar se deteriora seriamente. Os poluentes liberados pelos fogos de artifício podem afetar a saúde humana e da vida selvagem.

Um resumo realizado porDangi e Bhise (2020)relataram numerosos casos de respostas respiratórias e alérgicas após a celebração de fogos de artifício, e outro estudo (Hickey et al., 2020)encontraram uma alta resposta inflamatória e efeitos adversos nas células e no tecido pulmonar de camundongos e culturas de células humanas.

Assim, não é surpreendente que Sunny e Gizmo tenham reagido aos fogos de artifício de 4 de julho fugindo do ninho. Os pássaros podem levar dias, senão semanas, para retornar ao seu habitat após um show de fogos de artifício, e o efeito dos dispositivos pirotécnicos pode ser exacerbado em animais selvagens jovens que não foram expostos a ruídos altos antes, como Gizmo e Sunny.

A perturbação de luz e ruído dos fogos de artifício poderia facilmente ter assustado as irmãs águias a ponto de elas deixarem prematuramente o ninho de Shadow e Jackie para sempre, entrando totalmente no mundo sem as habilidades necessárias totalmente desenvolvidas. No entanto, as irmãs tiveram um mês para aprender antes do Dia da Independência e, portanto, poderiam estar bem sozinhas.

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O que o futuro reserva para Sunny e Gizmo?

Ainda não se sabe se a amada família das águias americanas será reunida. Amigos de Big Bear Valley e fãs de todo o mundo estarão de olho nas próximas semanas para ver se Sunny e Gizmo retornarão. Dado que os dois foram vistos voando juntos atrás de seus filhotes, os filhotes poderiam ter voado juntos. Alternativamente, Gizmo e Sunny já poderiam ter estabelecido seus territórios próximos separados, caçando e sobrevivendo por conta própria.

Desde a sua partida, os fãs exigiram que fosse imposta uma proibição de fogos de artifício em áreas próximas de habitats sensíveis de vida selvagem, especialmente durante períodos de migração, acasalamento e desenvolvimento crucial. Alguns estados e países já implementaram tais proibições, como a proibição de fogos de artifício no Lago Constança, na Alemanha, que foi implementada depois que os fogos de artifício fizeram com que mais de 4.000 aves aquáticas fugissem imediatamente e permanecessem ausentes por dias em 2010.

Big Bear Lake é o lar de diversos animais selvagens, todos potencialmente afetados pelos fogos de artifício do Dia da Independência. A história de Sunny e Gizmo é uma possível perturbação do desenvolvimento que poderia impactar a capacidade de sobrevivência das águias, enfatizando a importância de proteger a vida selvagem no futuro. Embora não se saiba se o querido casal retornará, uma coisa é certa: a proibição de fogos de artifício em Big Bear Lake ajudaria a prevenir danos à vida selvagem no futuro, incluindo os futuros filhotes de Jackie e Shadow.