Alaska Airlines e Hawaiian finalizarão fusão após aprovação do US DOT

Um grande obstáculo foi ultrapassado na fusão da Alaska e da Hawaiian Airlines, com o Departamento de Transportes dos EUA (DOT) a dar o seu sinal verde ao acordo, sujeito a alguns termos e condições. Recentemente, o prazo para o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) concluir a sua investigação regulamentar para esta fusão expirou e as coisas estão agora a progredir rapidamente para ambas as transportadoras.

Fusão aprovada

Entre os

para a fusão Alaska-Hawaiian Airlines estava garantindo a aprovação do DOT dos EUA para um pedido de isenção provisória para a transferência de autoridades de rotas internacionais.

Foto: Robin Guess | Obturador

Em 17 de setembro,

anunciou que mesmo isso foi concedido pelas autoridades, abrindo caminho para que as duas companhias aéreas fechassem a transação de fusão nos próximos dias. Ben Minicucci, CEO do Alaska Air Group, comentou:

"Estamos ansiosos para receber formalmente os hóspedes e funcionários da Hawaiian Airlines no Alaska Air Group. Agradecemos sinceramente o cuidado e serviço excepcionais que os funcionários de ambas as empresas continuaram a demonstrar uns aos outros e aos nossos hóspedes ao longo deste processo, e o apoio dos sindicatos de ambas as companhias aéreas, à medida que prosseguimos para concretizar a visão desta combinação e construirmos juntos um futuro mais forte".

Termos e Condições

É claro que todas as autoridades relevantes examinam um acordo como este para determinar a concorrência leal no mercado e evitar um monopólio. O DOT dos EUA garantiu proteções vinculativas e aplicáveis ​​de interesse público de ambas as companhias aéreas antes que sua fusão fosse oficialmente selada.

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O departamento disse que, ao fechar antecipadamente os termos do Alasca e do Havaí, o DOT está estabelecendo uma abordagem mais proativa para o processo de revisão de fusões. Embora a lista de todos os termos e condições seja longa, alguns dos mais importantes incluem:

• Proteções contra a desvalorização de prêmios, como não expiração de milhas ganhas nos programas atuais e transferência de milhas na proporção de 1:1.
• Manutenção de rotas críticas entre ilhas e continentais. A companhia aérea combinada deve manter níveis robustos de serviço para passageiros e carga críticos entre as ilhas havaianas.
• Preservar o apoio aos serviços aéreos essenciais no Alasca e no Havaí. Existem muitas pequenas comunidades rurais em ambos os estados onde esse serviço é uma tábua de salvação para os cuidados de saúde, a educação e o bem-estar económico.
• Garantir acesso competitivo ao aeroporto central de Honolulu. A companhia aérea combinada está proibida de tomar, direta ou indiretamente, ações que discriminem o acesso de novas companhias aéreas ou de concorrentes menores à infraestrutura aeroportuária.

Proteção permanecerá por seis anos

O DOT concedeu isenção à Alaska e à Hawaiian Airlines com base nas condições acima mencionadas, permitindo-lhes fechar o negócio com a condição de permanecerem separadas e operarem de forma independente até que o DOT decida sobre o seu pedido de transferência. A autoridade disse ainda que se a transferência for aprovada, as proteções permanecerão em vigor por seis anos.

Foto: Anjo DiBilio | Obturador

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Após a notícia, as ações da Alaska fecharam em queda de 1%, enquanto as da Hawaiian Holdings subiram 4%, para US$ 18. Ambas as companhias aéreas estão entre as dez maiores companhias aéreas domésticas dos EUA. Porcha-aviação, as transportadoras (incluindo a subsidiária regional do Alasca, Horizon Air) têm uma frota combinada de mais de 350 aeronaves.