American Airlines processa Chicago porque portões do aeroporto O’Hare foram alocados “injustificadamente” à United

Apenas alguns dias depois que a notícia foi divulgada

estaria entrando com uma ação contra a JetBlue por causa de sua tentativa fracassada de estabelecer uma Aliança do Nordeste, a companhia aérea foi informada no final do dia de sexta-feira que estaria entrando com uma ação contra a cidade de Chicago por preocupações no Aeroporto Internacional O'Hare (ORD). A primeira ação judicial dizia respeito ao tempo que a companhia aérea investiu no desenvolvimento de uma maior colaboração com a JetBlue, especialmente em regiões onde a transportadora procurava aumentar a sua presença.

Agora, o principal alvo da infelicidade da American é o maior e mais importante aeroporto de Chicago, uma instalação a partir da qual a American Airlines opera todos os seus voos baseados em Chicago. A principal preocupação da companhia aérea é que o último conjunto de alocações de portões atribua mais espaço à United Airlines, a principal rival da companhia aérea nas instalações, que lentamente vem conquistando cada vez mais participação de mercado do aeroporto.

Uma análise mais aprofundada do que exatamente deixa a American Airlines insatisfeita

Na sexta-feira, a American Airlines entrou com uma ação alegando que a cidade de Chicago (que administra o relacionamento da companhia aérea com o Aeroporto O’Hare) violou uma parte do contrato de arrendamento da companhia aérea. A transportadora acredita que esta quebra de contrato ocorreu quando as autoridades do Aeroporto O’Hare concederam um pedido de reorganização do portão que ofereceu mais espaço à United Airlines.

Esta reorganização de portões deverá dar à United Airlines cinco portões adicionais, enquanto quatro seriam retirados da American Airlines, de acordo com as reivindicações do processo. Atualmente, a transportadora tradicional com sede em Dallas tem apenas 71 portões no aeroporto, enquanto a United Airlines tem 88. Em geral, a United Airlines e a American Airlines têm expandido a sua rede de rotas através da adição de serviços mais competitivos para destinos de lazer e de negócios.

A United Airlines e a American Airlines são as duas principais companhias aéreas de hub em Chicago-O’Hare, respondendo pela maior quantidade de espaço combinado nos portões do aeroporto. A United é a maior transportadora em Chicago-O’Hare em participação de mercado e opera cerca de 40% dos portões do aeroporto, enquanto a American opera apenas 30%. Aqui estão alguns números específicos para participação de mercado na instalação,de acordo com dados publicados pelo Departamento de Estatísticas de Transportes:

Companhia aérea:	Participação de mercado no aeroporto ORD:
Companhias Aéreas Unidas	40.58%
Companhias Aéreas Americanas	22.76%

O que é a alegação de violação de contrato da American?

A American Airlines argumentou que o Acordo de Uso e Arrendamento de Companhia Aérea, assinado pelo Aeroporto O’Hare há sete anos, foi violado. Este acordo afirmava que a American Airlines teria permissão para ganhar uma “parcela justa” de portões antes que uma nova determinação das alocações de portões fosse eventualmente realizada.

A American Airlines foi rápida a sublinhar o seu compromisso em manter Chicago-O’Hare extremamente competitiva como hub, e a companhia aérea argumentou que a sua presença na área de Chicago é crucial para manter tarifas mais baixas para todos os passageiros. A concorrência adicional de múltiplas companhias aéreas resulta tradicionalmente em preços de bilhetes mais baixos.

Por três razões, a companhia aérea observou que acredita que este acionamento prematuro de realocações de portões no Aeroporto O’Hare foi uma violação do acordo da companhia aérea assinado com as autoridades competentes em 2018, de acordo com oChicago Sun Times. A companhia aérea foi rápida em reforçar a crença de que esta medida confere injustamente à United Airlines uma vantagem competitiva. A ação judicial solicita que nenhuma realocação de portões ocorra até 2027. Especificamente, o acordo negociado entre as duas partes indicava que nenhuma realocação de portão poderia ocorrer até que um período de aumento do espaço de portão tivesse ocorrido, de acordo com informações fornecidas à Simple Flying por um porta-voz da American Airlines. Este período não poderia começar até que todos os portões L-Stinger estivessem totalmente operacionais e não estivessem totalmente equipados até março de 2025.

Qual operadora está certa?

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Esta questão será finalmente respondida pelos juízes. No entanto, podemos analisar quais seriam os impactos a longo prazo desta realocação de portas. A American Airlines indicou que continua empenhada em trabalhar com a cidade para encontrar um caminho a seguir, demonstrando o compromisso contínuo da companhia aérea em servir a cidade de Chicago e o seu principal aeroporto.

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Para começar, a American Airlines perdeu lentamente terreno em termos de quota de mercado para a United Airlines, que se aproxima do ponto de transportar quase o dobro de passageiros que a sua rival de Chicago. O desafio, contudo, é que existem alguns argumentos a favor e contra a reafectação proposta.

Pedir à United Airlines que continue a crescer com o mesmo conjunto de alocações de portões é uma espécie de receita para atrasos e interrupções operacionais que afetarão todos os passageiros no O’Hare. Ao mesmo tempo, dar mais portas de embarque à United sem dúvida ajudará a companhia aérea a crescer, provavelmente às custas das perspectivas da American.