O “cemitério” subaquático mais estranho da América ainda é um mistério que os arqueólogos não conseguem explicar

Visitar cidades pequenas e subestimadas em Nova Jersey é um ótimo refúgio dos rigores da vida cotidiana, mas há algo mais para explorar nesta parte do país. Imagine mergulhar na costa de Nova Jersey, esperando ver peixes, talvez um naufrágio, e, em vez disso, ficar cara a cara com duas locomotivas a vapor de tamanho normal, perfeitamente eretas no fundo do oceano!

O cemitério subaquático mais estranho da América não está cheio de navios naufragados ou tesouros piratas, mas de trens reais que parecem prontos para percorrer o fundo do mar. Esses cavalos de ferro da década de 1850 estão relaxando debaixo d’água há mais de um século e meio.

Este cemitério de trens subaquáticos tem todos os elementos para se juntar aos muitos mistérios oceânicos que confundem os especialistas. Duas locomotivas raras, sem documentação, sem registro histórico de sua construção e, definitivamente, sem explicação de como acabaram tomando banho permanente no Oceano Atlântico, a oito quilômetros de Long Branch, Nova Jersey.

Nenhum manifesto de embarque os menciona, nenhuma manchete de jornal gritava “TRENNOS PERDIDOS NO MAR!” e nenhuma empresa ferroviária jamais relatou o extravio de algumas enormes locomotivas a vapor. O que aconteceu com esses misteriosos trens submarinos e como eles chegaram aqui?

Uma descoberta casual que deixou cair o queixo: como o cemitério de trens do Atlântico em Nova Jersey foi encontrado

Da pesquisa de rotina até “Caramba, isso são TRENS?!”

O ano era 1985, e o capitão do barco Paul Hepler estava tendo o que parecia ser um dia comum mapeando o fundo do oceano com seu magnetômetro. Sem aviso, o detector de Hepler começou a enlouquecer, sugerindo que algo enorme e metálico estava escondido no fundo do oceano.

Hepler mergulhou para olhar mais de perto. Em vez disso, o que ele encontrou foi uma das coisas mais estranhas já encontradas no fundo do mar na América: duas locomotivas imaculadas da década de 1850 pousadas no fundo do oceano, como se esperassem pacientemente pela próxima hora de partida.

David Shankbone,CC POR 2,5, através do Wikimedia Commons

Long Branch Beach, em Nova Jersey, perto de onde foram encontradas as locomotivas da década de 1850

Também não eram trens quaisquer; especialistas os identificaram comoModelos Planeta Classe 2-2-2-T—pense na Ferrari dos trens no período pré-Guerra Civil. Pesando apenas 15 toneladas quando outros motores da época inclinavam a balança para 35 toneladas, esses bebês eram especiais antes mesmo de decidirem fixar residência subaquática.

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Mas o mais estranho foi quenão houve registro histórico do desaparecimento desses trens. Ninguém sabe de onde vieram ou como acabaram submersos na costa de Nova Jersey.

Domínio público via Wikimedia Commons

Um motor tanque de locomotiva da década de 1850

Ainda assim, apesar de terem passado mais de 160 anos em água salgada – um ambiente que normalmente transforma metal em queijo suíço – estas locomotivas cobertas de cracas estão notavelmente intactas. Suas chaminés ficam orgulhosas, as rodas permanecem presas e a estrutura geral parece surpreendentemente boa para algo que está marinando no Atlântico desde antes da Guerra Civil. Que tal um dos tesouros subaquáticos mais legais descobertos por mergulhadores?

Os trens submarinos do cemitério subaquático mais estranho da América ficam lado a lado em cerca de 27 metros de profundidade, como dois velhos amigos se recuperando após um longo dia. Eles estão posicionados como se estivessem prestes a competir entre si no fundo arenoso do oceano. No entanto, a sua presença aqui levanta algumas questões. Como é que dois comboios antigos e únicos acabam nesta situação, especialmente sem qualquer registo histórico da sua existência?

Data de produção da locomotiva	Década de 1850
Profundidade	90 pés
Peso	15 toneladas

Teorias sobre o cemitério de trens em alto mar de Nova Jersey que mantêm os historiadores acordados à noite

Como dois trens acabaram dormindo com os peixes?

O mistério daquele que é talvez o cemitério subaquático mais estranho dos EUA tem muitas incógnitas. A teoria mais popular sugere que estes comboios estavam a ser transportados através do Atlântico quando o seu navio foi apanhado por uma tempestade.

O capitão descartou o peso extra para manter o navio flutuando, o que faria sentido, já que ele não gostaria de se tornar a atração principal de uma das praias famosas por naufrágios no mundo. Mas esta teoria tem várias lacunas.

Se um navio abandonou esses motores enormes para evitar afundar, por que ninguém relatou isso? Imagine voltar ao porto sem duas locomotivas caras e dizer ao chefe: “Sim, sobre aqueles trens… história engraçada!”. Parece implausível que uma perda tão significativa não fosse documentada. Alguns especialistas sugerem que os motores podem ter saído acidentalmente do navio de transporte durante o mar agitado.

Embora os historiadores não tenham certeza de como chegaram lá, existem planos para esses trens misteriosos

Planos para restaurar as locomotivas à sua antiga glória já estão em andamento

Entusiastas de trens e arqueólogos marinhos lançaram a ideia (trocadilho intencional) de ressuscitar essas belezas enferrujadas de seu sono aquático.O Museu de Transporte de Nova Jerseyconsiderou planos para salvar e restaurar as locomotivas, embora tal operação fosse logisticamente difícil.

O século e meio submerso na verdade preservou certos aspectos das locomotivas que poderiam ter se deteriorado mais rapidamente em terra. Otemperatura consistente e falta de oxigênioem partes mais profundas de suas estruturas protegeram alguns componentes dos piores efeitos do tempo.

Se recuperados com sucesso, estes comboios poderão fornecer informações sem precedentes sobre as técnicas de engenharia e produção de meados do século XIX.

Distância da costa	5 milhas
Trens mais antigos	Estas são as máquinas a vapor mais antigas remanescentes nos EUA
Mergulhos de Inspeção	Mais de 20

Embora possa parecer apenas uma curiosidade bizarra, as locomotivas misteriosas de Long Branch, Nova Jersey, podem representar umaimportante peça histórica do quebra-cabeça. Essas locomotivas viajantes do tempo estão pacientemente sentadas no fundo do oceano desde a década de 1850, colecionando amigos peixes e lembranças de cracas, enquanto mantêm seus segredos bem trancados em suas molduras enferrujadas.

Quer sejam eventualmente elevados à superfície ou continuem a sua retirada subaquática, estes cavalos de ferro certamente conquistaram o seu lugar no hall da fama das “coisas estranhas encontradas no fundo do mar”.