Cuidado com os morcegos neste popular parque nacional

Os parques nacionais em todo o país têm diferentes ecossistemas com uma variedade de animais que ajudam a manter os seus ecossistemas prósperos e sob controle. Do menor dos insetos ao maior dos mamíferos, todos desempenham o seu papel para ajudar os parques a manterem a sua beleza e não permitirem que uma espécie se desenvolva desenfreada. Mas existem alguns animais nos parques nacionais que podem ser mais preocupantes do que outros e, por isso, deve ter cuidado com os morcegos num parque nacional popular em particular.

Os morcegos podem não ser o mamífero favorito de muitos, mas sem eles, os insectos voadores nocturnos estariam fora de controlo, centenas de variedades de frutos não seriam polinizadas e as colheitas seriam destruídas por insectos invasores. Mas só porque eles fazem o bem não significa que os morcegos não devam ter espaço. Isto é especialmente verdadeiro para os morcegos que residem em parques nacionais e que vivem em harmonia com outros animais e fazem a sua parte para garantir a saúde do parque. Deve-se ter cuidado ao ver os morcegos no Parque Nacional Pinnacles, para o bem dos morcegos e também dos visitantes do parque.

Habitats de morcegos podem fazer com que as cavernas do Parque Nacional Pinnacles fechem

Não é incomum que a Caverna Bear Gulch seja fechada durante o ano para proteger a colônia de morcegos no Parque Nacional Pinnacles.

Dave Bunnell,Wikimedia Commons,CC POR SA 2.5

Morcego Townsend na caverna

A principal razão pela qual os visitantes precisam tomar cuidado com os morcegos no mais novo parque nacional da Califórnia, Pinnacles, tem a ver com o fato de quemorcegos podem fazer com que as cavernas do parque nacional fechemvárias vezes durante o ano.

A Caverna das Varandas geralmente está aberta o ano todo. Isso ocorre porque a colônia de morcegos na caverna é menor do que outras cavernas do parque. Na maioria das vezes, a caverna fecha devido à tendência de inundar durante o inverno. Mas isso não significa que se os morcegos estiverem sendo incomodados, o NPS não hesitará em fechar a caverna.

A caverna que fecha com frequência durante todo o ano é a Bear Gulch Cave. Há uma caverna Upper e Lower Bear Gulch. Os dois “operam independentemente um do outro” e fecham em épocas diferentes do ano. Os horários em que a caverna fecha com mais frequência, de acordo com o Serviço de Parques Nacionais, incluem:

Meses	Local de fechamento
Marchar	Varia quando aberto durante o mês, dependendo da atividade dos morcegos
Abril a meados de maio	A seção inferior da caverna provavelmente estará aberta
Meados de maio a meados de julho	Caverna inteira será fechada devido à presença de filhotes de morcegos
Meados de julho a setembro	A seção inferior da caverna provavelmente estará aberta
outubro	A caverna inteira estará aberta, mas a data exata varia de acordo com o ano
Novembro a fevereiro	A seção inferior da caverna provavelmente estará aberta

Essas datas são todas estimativas. O NPS mudará a abertura e o fechamento das cavernas, tudo de acordo com as necessidades dos morcegos.

Os morcegos são conhecidos por espalhar doenças

Os morcegos espalham doenças, mas em taxas muito menores do que outros mamíferos e roedores

Autor desconhecido,Wikimedia Commons, Domínio Público

Townsend Orelhudo

Por mais importantes que os morcegos sejam para o ecossistema do Parque Nacional Pinnacles, que rivaliza com Yosemite, deve-se notar que chegar muito perto deles pode ser prejudicial à saúde humana. Isto porque, enquantoos morcegos são conhecidos por serem animais super saudáveisdado o seu sistema imunológico que foi desenvolvido devido à natureza unida das colônias onde vivem, eles transmitem doenças que podem ser facilmente transmitidas.

Alguns dosdoenças que os morcegos espalhamao longo dos anos incluem:

• Raiva
• Histoplasmose
• SARS
• ANDANDO
• Coronavírus

Deve-se notar que, embora os morcegos possam transmitir esses vírus e doenças, na verdade eles transmitem menos do que outros mamíferos e roedores. Se um morcego estiver voando na área, isso não significa que uma pessoa ficará automaticamente doente.

Na verdade, se os morcegos estiverem por perto, eles estão fazendo mais bem do que mal, mantendo afastadas pragas como mosquitos e outros insetos invasores.

Embora os morcegos tenham a reputação de transmitir um grande número de doenças que podem fazer com que uma pessoa próxima adoeça, isso simplesmente não é verdade. Dito isto, se um morcego estiver agindo de forma irregular, não deve ser abordado.

As autoridades da vida selvagem devem ser contatadas para determinar se um morcego foi ferido ou está doente e as medidas adequadas podem ser tomadas para que o morcego volte a ficar bem, se possível.

Perturbar os morcegos perturba o ecossistema do Parque Nacional Pinnacles

Sem morcegos, as populações de insetos cresceriam desenfreadas e os pomares próximos não produziriam tantos frutos

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Serviços de Pesca e Vida Selvagem dos EUA,Wikimedia Commons,CC POR 2.0

Morcego orelhudo de Townsends

Se o Serviço Nacional de Parques não fechasse as cavernas em benefício dos morcegos num dos melhores parques nacionais da Costa Oeste, todo o ecossistema ali seria perturbado. É por isso que a preservação das 13 espécies de morcegos encontradas noParque Nacional dos Pináculosé muito importante, especialmente porque estão em declínio.

Os morcegos no parque nacional podem comer centenas a milhares de mosquitos por noite. Eles também comem uma variedade de aranhas. Se os morcegos fossem eliminados de Pinnacles, a população de mosquitos dispararia, dificultando a visita ao parque durante a primavera e o verão sem proteção contra os insetos.

Os pomares próximos ao Parque Nacional Pinnacles também sofreriam. Isso ocorre porque os morcegos polinizam as árvores frutíferas, ajudando-as a crescer abundantemente.

Nos últimos anos, estudos estão em andamento para ver o que pode ser feito para proteger os morcegos da síndrome do ruído branco. Este não é um problema auditivo, mas sim um fungo que está matando espécies de morcegos e fazendo com que alguns sejam espécies ameaçadas de extinção em Pinnacles a um ritmo alarmante.

Os pesquisadores não estão apenas rastreando os morcegos, mas também verificando quais espécies carregam o fungo e quais conseguiram permanecer ilesas. O objetivo é imunizar os morcegos para combater o fungo do ruído branco, que já eliminou 90% de algumas colônias de morcegos. Se forem bem-sucedidos, os morcegos do Parque Nacional Pinnacles e de outros parques nacionais em todo o país poderão ser capazes de se recuperar para manter os ecossistemas sob controle, como fizeram durante séculos.

Você já viu os morcegos no Parque Nacional Pinnacles?