A Califórnia tem sua própria “Ilha Ellis do Oeste” e você provavelmente já a viu antes

Ellis Island é bem conhecida em todo o país e é um ótimo lugar para visitar em Nova York se você é um fã de história. Isto porque muitos dos que hoje vivem nos EUA podem traçar as suas raízes até aos seus familiares distantes que entraram no país vindos dos seus respectivos países de origem em busca de uma vida melhor.

Ellis Island é tão importante que acabou se tornando um parque estadual para que pudesse ser protegido para que as gerações futuras a vissem. O mesmo pode ser dito na costa oposta, já que a Califórnia tem a sua própria “Ilha Ellis do Oeste” e é provavelmente um local que muitos já viram antes, mas do qual não conhecem a história.

Localizada na Baía de São Francisco, é uma ilha onde as pessoas foram mantidas por semanas, meses e até anos a fio. O primeiro pensamento pode ser a Ilha de Alcatraz, mas as pessoas detidas não eram presidiárias. Eram imigrantes em busca de uma vida mais próspera, como os seus homólogos europeus que vieram para Ellis Island, que ainda hoje pode ser explorada, incluindo o edifício do hospital não restaurado. Ao contrário dos europeus, no entanto, devido à sua herança asiática, os imigrantes que chegavam à Califórnia eram discriminados e foi assim que muitos passaram uma quantidade excessiva de tempo na Angel Island.

Angel Island era conhecida como “Ilha Ellis do Oeste”

Angel Island processou 500.000 imigrantes de 1910 a 1940

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Angel Island, agora conhecida por suas belas caminhadas com flores silvestres, recebeu o apelido de “Ilha Ellis do Oeste” devido ao número de imigrantes que foram processados ​​lá de 1910 a 1940. Durante esse período,500.000 imigrantes foram processados ​​através da Angel Island. Aqueles que eram descendentes de europeus não tiveram problemas em obter uma entrada rápida nos EUA. Foram aqueles que eram da China e de outros países asiáticos que se viram essencialmente detidos por nada mais fazerem do que quererem viver nos EUA.

Angel Island é uma ilha que pode ser visitada sem sair dos EUA, mas os imigrantes que chegam não poderiam partir facilmente. Exames médicos invasivos e interrogatórios eram a norma. Enquanto esperavam para deixar a ilha, os imigrantes foram obrigados a permanecer em alojamentos apertados. É nestes quartéis que se escrevem belas poesias em chinês. Graças à sua preservação, estes poemas ainda podem ser vistos durante um passeio porParque Estadual da Ilha Angelhoje.

Foi por causa da Lei de Exclusão Chinesa aprovada em 1882 que os imigrantes da China em busca de trabalho foram negados a entrada. A única maneira de esses indivíduos conseguirem entrar era se tivessem ensino superior ou se já tivessem parentes nos EUA. Naturalmente, os imigrantes inventaram histórias sobre suas ocupações para poder sair da Angel Island. Mas mesmo com informações e documentação mais detalhadas, o processo fora da ilha foi árduo.

A única razão pela qual o processamento de imigrantes terminou na Ilha Angel foi porque houve um incêndio que destruiu essencialmente o edifício da administração. Foi então que o centro de imigração mudou-se para a cidade de São Francisco. Em 1943, a Lei de Exclusão foi revogada, mas a imigração de cidadãos chineses seria limitada a 105 pessoas por ano até 1965.

Em 1954, Angel Island fez a transição oficial de uma ilha para trabalho militar e governamental para um parque estadual na Califórnia.

A história da Angel Island remonta à Guerra Civil

Angel Island foi originalmente uma base militar durante a Guerra Civil para impedir que as forças confederadas invadissem a Califórnia pela costa.

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Antes de Angel Island ser um destino para imigrantes que tentavam entrar nos EUA através da Costa Oeste, era uma base militar encarregada de impedir que as tropas confederadas avançassem para a Califórnia através das águas ao largo de São Francisco.

Conhecido como Fort McDowell em 1863, o governo estabeleceu a West Garrison na ilha. O objetivo era ajudar a proteger a Califórnia e os ataques à Ilha Mare e ao Arsenal Benecia pelas forças confederadas.Baterias de artilharia foram estabelecidas ao longo da ilhaem quatro locais. Esses locais incluem:

• Ponto contundente
• Ponto Knox
• Ponto Stuart
• “Bateria de água”

Embora nunca tenha ocorrido um ataque, Fort McDowell permaneceu um campo de infantaria durante o final do século XIX e início do século XX.

Durante a década de 1930, o Quartel dos Alistados foi arrasado pelo Exército, restando apenas os alojamentos dos oficiais para alojamento na ilha.

Embora Angel Island nunca mais devesse servir como centro de detenção, apenas uma década depois outro grupo seria deixado por um longo período na ilha. Desta vez não foram os chineses. Foram os japoneses durante a Segunda Guerra Mundial.

Angel Island também abrigou campos de internamento japoneses durante a Segunda Guerra Mundial

Angel Island foi um campo de internamento de curta duração durante a Segunda Guerra Mundial, antes de os internos serem enviados para outros campos nos EUA.

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Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo ficou preocupado com a existência de espiões japoneses vivendo entre cidadãos americanos. Para combater o que o governo via como uma ameaça, foram criados campos de internamento.

Só depois do ataque a Pearl Harbor em 1941 é que o governo se preocupou com os cidadãos japoneses. Mas o bombardeamento conduziu a uma história sombria no passado dos EUA – uma história repleta de discriminação racial em grande escala, graças à Ordem Executiva 9066.

Pessoas de ascendência japonesa foram retiradas de suas casas e empresas e realocadas para campos de internamento nos EUA.Um desses locais em 1942 foi Angel Island.

Quase 700 pessoas com raízes no Japão foram transferidas de suas casas para Angel Island. Muitos vieram do Havaí, numa viagem que durou até 10 dias em condições deploráveis. Assim que o navio chegou à Ilha Angel, os internados permaneceram em quartéis por uma semana ou mais até serem transferidos para um campo mais permanente. Nunca houve qualquer intenção de fazer de Angel Island um campo de internamento permanente nos EUA. Em vez disso, a ilha foi usada para abrigar prisioneiros de guerra alemães e japoneses durante a Segunda Guerra Mundial.

Apesar de centenas de pessoas passarem pela Ilha Angel a caminho de diferentes campos de internamento, para onde sem dúvida seriam transferidas várias vezes, há muito pouca informação sobre nipo-americanos e imigrantes japoneses que passam pela Ilha Angel. Somente nos anos mais recentes foi divulgado que Angel Island desempenhou um papel em um dos momentos mais sombrios da história dos Estados Unidos.

Angel Island tem uma história que ultrapassa em muito o seu tempo como a “Ilha Ellis do Oeste”. Felizmente, grande parte desta história foi preservada, pois é uma peça importante não só da história dos EUA, mas também da história daqueles de ascendência chinesa e japonesa.

Para visitar Angel Island é necessário fazer um lindo passeio de balsa. Oa balsa pode ser retirada de São Francisco ou Tiburon, Califórnia. O custo começa em $ 18,00. Para os interessados ​​em mergulhar na história da ilha, os campings estão disponíveis, mas esgotam rapidamente. Como tal, reservas antecipadas são altamente recomendadas.