J-20 da China versus F-35 dos EUA: avaliando caças Stealth modernos

Sim, está certo; Logo após escrever artigos separados sobre o J-20 e o F-35, este repórter está agora escrevendo um artigo conjunto sobre esses dois sistemas de armas aéreas de alta tecnologia.

É verdade que esta está longe de ser a primeira vez que comparamos e contrastamos esses dois caças furtivos de 5ª geração. Mas dada a agressão cada vez maior da República Popular da China (RPC) contra os seus vizinhos da Orla do Pacífico – especialmente o Vietname, Taiwan, a Índia e as Filipinas – e a tensão simultânea e cada vez maior entre a RPC e os Estados Unidos, este é um momento tão bom como qualquer outro para reexaminar como as capacidades dos aviões de combate furtivos de 5ª geração topo de gama das duas nações se comparam entre si.

Noções básicas do J-20 (história inicial e especificações)

O Chengu J-20 Wēilóng (威龙/”Dragão Poderoso”; nome de relatório da OTAN Fagin, a la o ladrão nefasto no romance de Charles Dickens “Oliver Twist”) fez seu vôo inaugural em 11 de janeiro de 2011, mas não foi oficialmente introduzido em serviço com a Força Aérea do Exército de Libertação Popular da RPC (PLAAF) até 9 de março de 2017.

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As especificações são as seguintes.

Equipe:	1 (Piloto)
Comprimento da fuselagem:	21,2 m (69 pés e 7 pol.)
Envergadura:	13,01 m (42 pés e 8 pol.)
Altura:	4,69 m (15 pés e 5 pol.)
Peso Vazio:	37.479 libras (17.000 kg)
Peso máximo de decolagem:	81.571 libras (37.000 kg)
g Limites:	+9/-3
Capacidade de combustível:	12.000 kg (26.000 lb) internamente
Central elétrica:	2 × Turbofan de pós-combustão Shenyang WS-10C, 142–147 kN (32.000–33.000 lbf) com pós-combustão Leitura recomendada:Stealth Vs Electronic Warfare: Qual tecnologia é mais importante para os aviões militares modernos?
Velocidade máxima no ar:	Mach 2,0 (1.534 mph; 2.469 km/h; 1.333 kn)
Alcance de Combate:	1.200 milhas; 2.000 km; 1.100 nm)
Teto de serviço:	66.000 pés (20.000 m)
Armamento:	Capacidade máxima de arma: 24.000 libras (11.000 kg) Compartimentos internos para armas Míssil ar-ar de curto alcance PL-10 (AAM) PL-12 AAM de médio alcance PL-15 AAM de longo alcance PL-21 AAM de muito longo alcance (implementação futura) Bomba guiada com precisão de pequeno diâmetro LS-6/110-lb (50 kg) e LS-6/220-lb (100 kg) (pretendida) Míssil anti-radiação (marca e modelo exatos a definir) Pontos rígidos externos 4× postes sob as asas capazes de transportar tanques de lançamento.

Noções básicas do F-35 Lightning II (história inicial e especificações)

[PLACEHOLDER] O Lockheed Martin F-35 Lightning II fez seu vôo inaugural em 15 de dezembro de 2006. O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC) foi o primeiro a colocar o warbird em serviço operacional oficial, fazendo-o através da variante F-35B em 31 de julho de 2015; em seguida veio a Força Aérea dos EUA (USAF) e o F-35A em 2 de agosto de 2016; e, finalmente, a Marinha dos EUA (USN) com o F-35C em 28 de fevereiro de 2019. Desde então, as forças armadas de 17 nações estrangeiras (na última contagem) também adotaram o Lightning II.

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O F-35 é um produto do lendário projeto “Skunk Works” da Lockheed Martin – ideia do falecido grande Clarence “Kelly” Johnson – o mesmo projeto que produziu aviões militares icônicos como o P-38 Lightning (isto é, o Lightning original), o avião espião U-2 “Dragon Lady”, o F-117 Nighthawk (o “Stealth Fighter” original, embora “Fighter seja um nome impróprio neste caso, pois não tinha capacidades de combate ar-ar) e o F-22 Raptor (o caça original de 5ª geração e o primeiro *verdadeiro* caça furtivo).

As estatísticas vitais (para a variante F-35A) são as seguintes:

Equipe:	1 (Piloto)
Comprimento da fuselagem:	51,4 pés (15,7 m)
Envergadura:	35 pés (11 m); (35 pés para o F-35, que alfanumericamente poético e apropriado, hein)
Altura:	14,4 pés (4,4 m)
Peso Vazio:	29.300 libras (13.290 kg)
Peso máximo de decolagem:	65.918 libras (29.900 kg)
Capacidade de combustível:	18.250 lb (8.278 kg) interno
g Limites:	+9.0
Carregamento de asa:	107,7 lb/pés quadrados (526 kg/m2) com peso bruto
Central elétrica	1 × Pratt & Whitney F135-PW-100 turbofan com pós-combustão, 28.000 lbf (125 kN) de empuxo seco, 43.000 lbf (191 kN) com pós-combustão
Alcance de Combate:	(770 mi, 1.239 km; 669 NM) missão de interdição (ar-superfície) com combustível interno (870 mi; 1.410 km; 760 NM), configuração ar-ar com combustível interno
Teto de serviço:	50.000 pés (15.000 m)
Armamento:	Armas:1 × 25 mm (0,98 pol.) Canhão rotativo GAU-22/A de 4 canos, 180 cartuchos de munição Pontos difíceis:4 × estações internas, 6 × estações externas nas asas com capacidade de 5.700 libras (2.600 kg) internas, 15.000 libras (6.800 kg) externas, 18.000 libras (8.200 kg) de carga útil total de armas, com provisões para transportar combinações de: Mísseis: Mísseis ar-ar: AIM-9X Sidewinder (míssil infravermelho direcionado ao calor) Míssil ar-ar avançado de médio alcance AIM-120 (AMRAAM; apelidado de “Slammer”) AIM-132 ASRAAM AIM-260 JATM (para ser integrado) MBDA Meteor (Bloco 4, para F-35B, não antes de 2027) Mísseis ar-terra: AGM-88G HARM (míssil anti-radiação de alta velocidade), variante de míssil guiado anti-radiação avançado de alcance estendido (AARGM-ER) (Bloco 4) AGM-158 JASSM AGM-179 JAGM SPEAR 3 (Bloco 4, em desenvolvimento, integração contratada) Arma de ataque substituta (SiAW) Mísseis anti-navio: AGM-158C LRASM (sendo integrado) Joint Strike Missile (integração em andamento) Bombas: Munição Conjunta de Ataque Direto (JDAM) Bomba guiada a laser Paveway (LGB) Bomba planadora guiada com precisão: Arma de Ataque Conjunta AGM-154 (JSOW) Bomba GBU-39 de pequeno diâmetro Quebra-Tempestades GBU-53/B Bomba nuclear B61 mod 12

Trasfegando e empilhando os dois concorrentes

Então, como é que os combatentes da 5ª Geração destes dois adversários concorrentes das Grandes Potências se comparam?

Surpreendentemente, o produto Chengdu tem uma velocidade máxima 25% maior do que o avião da Lockheed Martin, embora este último tenha maior capacidade de manobra.

Um item que você vê nas especificações do F-35 que se destaca por sua ausência nas especificações do J-20 é o fator arma, ou seja, um canhão. Em outras palavras, o chamado “Dragão Poderoso” não cospe fogo… pelo menos não tiros de qualquer maneira. Presumivelmente, a lógica é que os combates aéreos a curta distância são uma coisa do passado e que todo o combate ar-ar será feito com mísseis.

Mas você sabe o que? Esse mesmo raciocínio foi aplicado pelos planejadores militares dos EUA durante os primeiros anos da Guerra do Vietnã, o que explica por que as versões iniciais do venerável McDonnell Douglas F-4 Phantom II não tinham uma arma. “Canteiros de peixes.”

Para reiterar o que disse no meu artigo independente sobre o Wēilóng sobre a falta de arma:

• Melhor ter um e não precisar dele do que vice-versa.
• Mesmo se você considerar os combates aéreos, o canhão ainda pode ser útil para ações ar-solo, ou seja, metralhar tropas e veículos terrestres inimigos.

Deixando esse discurso de palanque de lado, quando se trata de tipos de armas que tanto o Lightning II quanto o “Mighty Dragon” *têm*, o warbird americano tem a vantagem em termos de versatilidade, ou seja, a grande variedade de diferentes números de diferentes tipos de mísseis e tipos de bombas que podem ser transportados.

Por outro lado, o caça chinês tem uma maior capacidade de carga útil e, como também observei anteriormente naquele artigo sobre o J-20, um compartimento de armazenamento de armas bastante inovador que é completamente internalizado, proporcionando assim vantagens em furtividade (sem assinatura de radar, ao contrário de armas externas) e (pelo menos teoricamente) velocidade de liberação de armas.

Nas capacidades furtivas gerais, entretanto, o F-35 tem uma vantagem distinta. Isso ocorre porque a construção geral do Lightning II tem uma assinatura de radar menor, enquanto os projetistas do J-20, por qualquer motivo, decidiram colocar canards em forma de espinhos na área dianteira da fuselagem, o que poderia comprometer a invisibilidade do radar.

Como coronel (USAF, aposentado)John “JV” Venável, ex-comandante dos Thunderbirds e agora membro residente sênior para estudos de poder aéreo nao Instituto Mitchellpara estudos aeroespaciaiscoloquei recentemente:

Poderíamos postular que o J-20 é mecanicamente confiável, já que não houve histórias de terror que chegaram à mídia ocidental sobre o avião chinês ter quaisquer problemas de confiabilidade, enquanto os F-35 dos Estados Unidos foram criticados pela imprensa ocidental por vários problemas iniciais.

Além disso, o Wēilóng tem dois motores, o que presumivelmente daria ao piloto a vantagem de ter um backup se um motor falhar, enquanto o motor único do Lightning II não deixa ao piloto nenhuma opção de recorrer em caso de falha do motor.

Dito isto, no entanto: (1) a China obviamente não tem liberdade de imprensa e, comoAlex Hollings da Sandboxxsalienta, não publica taxas de prontidão para as suas aves de guerra como os EUA fazem, pelo que, pelo que sabemos, o “Dragão Poderoso” pode de facto estar a ter problemas mecânicos, e simplesmente não sabemos disso; e (2) clientes internacionais do F-35, como a Real Força Aérea Australiana (RAAF) e a Força Aérea Israelense (זְרוֹעַ הָאֲוִיר וְהֶחָלָל/Zroa HaAvir VeHahalal), por qualquer motivo, não estão tendo os problemas de confiabilidade que seus colegas americanos estão tendo e parecem estar muito felizes com eles, muito obrigado.

Quanto ao único motor do F-35, ele é fabricado pela Pratt & Whitney, que tem um histórico de 99 anos na produção de motores confiáveis.

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E por falar na Força Aérea Israelense, isso nos leva a outra vantagem importante do warbird de fabricação americana: graças a esses israelenses, o Lightning II já foi testado em combate, quando eles “sangraram” pela primeira vez sua variante F-35I “Adir” (אדיר; “Mighty One”) em 2018 viaataques aéreos contra o grupo terrorista Hezbollah. Em contraste, o J-20 continua a ser uma mercadoria não comprovada no campo de batalha (não, as incursões de intimidação no Estreito de Taiwan não contam).