Shenzhou-19 da China entrega com sucesso astronautas à estação espacial chinesa em meio à missão lunar planejada para 2030

A Shenzhou-19 entregou com sucesso três astronautas chineses à estação espacial Tiangong, também chamada de Estação Espacial da China (a contraparte chinesa da Estação Espacial Internacional). A acoplagem segue o lançamento bem-sucedido do Shenzhou-19 no topo do porta-aviões Longa Marcha-2F

(que decolou na quarta-feira do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na China). Embora a cápsula ainda possa ficar atrás do Dragon 2 da SpaceX, ela provou ser mais bem-sucedida do que

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Chineses realizam 14º voo tripulado em Shenzhou

com suas cápsulas Dragon 2 e a nova Starship estão comandando as manchetes. No entanto, subestimada nos meios de comunicação ocidentais, a China também está a desenvolver rapidamente o seu programa espacial. O programa espacial russo pode estar em rápido declínio, mas o programa chinês está a atingir novos patamares.

O Shenzhou-19 é o 14º voo espacial chinês tripulado e o 19º voo no total do programa Shenzhou. A Shenzhou é uma nave espacial tripulada baseada na antiga Soyuz da Rússia – embora os chineses a tenham ampliado e modernizado. Ao contrário do Dragon 2 da SpaceX, é descartável.

OPost da Bastilha relatado, “O comandante Cai Xuzhe e os membros da tripulação Song Lingdong e Wang Haoze alcançaram com sucesso seu destino depois que a nave espacial fez um encontro e acoplamento rápido e automatizado com o módulo central da estação espacial Tianhe às 11h de quarta-feira (horário de Pequim).” A Shenzhou-19 também levou a primeira mulher da China ao espaço.

Os três astronautas juntam-se aos três astronautas já na estação. Os seis viverão e trabalharão juntos por cerca de cinco dias enquanto as tarefas são concluídas e o trabalho entregue.

Correndo para a lua

Embora a Shenzhou-19 possa ser apenas mais uma missão tripulada em órbita baixa da Terra, a China está a entrar numa corrida espacial com os Estados Unidos. A China anunciou em julho de 2023 que planeia enviar uma missão tripulada à Lua até 2030. Atualmente, a China tem uma série de outras missões à Lua – incluindo aterradores, rovers e uma nave espacial de recolha de amostras.

Foto: EspaçoX

A China planeja pousar dois astronautas na Lua usando a espaçonave tripulada Mengzhou e o módulo lunar tripulado Lanyue. O Mengzhou está em desenvolvimento e pretende substituir o Shenzhou (o módulo de pouso Lanyue também está em desenvolvimento). A China planeja liderar o estabelecimento de uma base lunar após 2035.

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"Como o sistema de lançamento mais poderoso já desenvolvido, a Starship será capaz de transportar até 100 pessoas em voos interplanetários de longa duração. A Starship também ajudará a permitir a entrega de satélites, o desenvolvimento de uma base lunar e o transporte ponto a ponto aqui na Terra." –EspaçoX

Foto: EspaçoX

Entretanto, os Estados Unidos, através do programa Artemis da NASA, também planeiam regressar à Lua. Um sobrevôo lunar está planejado para 2025 (Imagem: Getty Images)

). O primeiro pouso tripulado está planejado para 2026 usando a nova SpaceX Starship (

). A partir de 2028, a NASA planeja construir o Lunar Gateway e, em seguida, construir um acampamento base permanente na Lua.