Elliott: Southwest Airlines viu “bilhões de dólares de deterioração da lucratividade” sob o comando do CEO Bob Jordan

A Elliott Investment Management (Elliott), uma empresa de investimento activista que lançou uma batalha por procuração contra a gestão da Southwest Airlines, continuou a criticar a companhia aérea e a sua liderança, reiterando os seus apelos à destituição do CEO (CEO) da transportadora.

Longa série de iniciativas de melhoria fracassadas

Depois

apresentou seu plano de transformação de três anos em 26 de setembro, a Elliott emitiu seu comunicado em resposta às mudanças anunciadas no Investor Day da companhia aérea.

“O Dia do Investidor de hoje soará familiar para muitos acionistas: outra promessa de um amanhã melhor das mesmas pessoas que criaram os problemas que enfrentamos hoje.”

A empresa de investimento continuou que, sem uma liderança credível para executar este plano, que estava repleto de promessas de longa data de melhor desempenho financeiro, o plano corria o risco de se tornar o mais recente na longa série de iniciativas de melhoria falhadas da companhia aérea.

Elliott destacou que em 2021 e 2022, a Southwest Airlines fez promessas semelhantes que aumentariam a sua rentabilidade na casa dos milhares de milhões. Em vez disso, a rentabilidade da transportadora deteriorou-se na casa dos milhares de milhões sob a liderança de Bob Jordan, presidente e CEO da Southwest Airlines, alegou a empresa de investimento.

Durante o dia do investidor da companhia aérea em dezembro de 2021, quando o seu CEO ainda era Gary Kelly, o atual presidente executivo do conselho até maio de 2025, estimou que as suas novas iniciativas estratégicas deveriam gerar entre 1 bilhão e 1,5 bilhão de dólares em ganhos incrementais antes de juros e impostos (EBIT) em 2023.

Foto: Wenjie Zheng | Obturador

As iniciativas incluíram Southwest Business, participação no sistema de distribuição global (GDS), um novo produto tarifário com um moderno sistema de gestão de receitas (RMS), um novo contrato de cartão de crédito co-brand Chase e modernização da frota para manter sua vantagem de baixo custo.

No entanto, este último ponto dependia

entregando o 737 MAX 7. A Federal Aviation Administration (FAA) ainda não certificou o tipo, nem o maior

tipo, o MAX 10.

O dia do investidor da Southwest Airlines em dezembro de 2022, com a Jordânia já assumindo as rédeas da empresa, apenas forneceu uma atualização dos planos que revelou em 2021. A Southwest Airlines disse que tinha concluído todas as suas iniciativas, exceto uma, nomeadamente a modernização do seu RMS. Na época, a empresa estimava a conclusão desse processo até meados de 2023.

Ainda assim, a companhia aérea também disse que depois de focar “no básico” em 2022, estava pronta para superá-los em 2023.

Questionando a liderança de Jordan

No entanto, Elliott continuou a questionar a liderança de Jordan, perguntando se o CEO, que “apresentou anos de resultados financeiros inaceitáveis”, era a pessoa certa para executar as iniciativas transformacionais anunciadas durante o último dia do investidor.

A empresa de investimento acrescentou que a Jordânia não estava, observando que após “amplo envolvimento com a liderança da Southwest”, chegou à conclusão de que a liderança da companhia aérea era incapaz de concretizar o potencial da transportadora.

Foto: Markus Mainka | Obturador

As declarações anteriores de Elliott diziam que, embora as duas partes discutissem questões relacionadas à companhia aérea, a Southwest Airlines se recusou a ceder em relação ao trabalho de Jordan na companhia aérea.

“O anúncio de hoje de que a adição de assentos atribuídos e produtos premium levará vários anos para ser implementada – quando os pares implementaram mudanças semelhantes em prazos muito mais curtos – é mais uma prova de que […] a Jordânia não tem visão e capacidade para executar essas iniciativas.”

Segundo Elliott, o dia foi repleto de promessas de longo prazo, através das quais Jordan estava ganhando tempo e não tendo sucesso. No entanto, a empresa de investimento afirmou que “seus brinquedos” eram o dinheiro dos acionistas.

A empresa de investimento concluiu que permaneceu inflexível quanto à convocação de uma assembleia especial de acionistas para eleger um conselho de administração independente e “o melhor da categoria” para garantir uma Southwest Airlines mais forte.

Quando a Elliott anunciou inicialmente a sua participação significativa na companhia aérea, apresentou o seu plano para recuperar a companhia aérea em Junho, intitulando-a “Sudoeste mais forte”.

Uma Southwest Airlines ainda melhor

A Southwest Airlines apresentou seu plano de negócios transformador, ‘Southwest. Even Better’, durante o dia do investidor em 26 de setembro.

Além de anunciar novas medidas transformadoras, a companhia aérea também compartilhou mais detalhes sobre as mudanças já anunciadas em seus processos de assentos, incluindo assentos atribuídos e premium, voos noturnos e melhorias gerais na cabine.

Leia mais:Elliott convoca reunião para remover CEO e conselho da Southwest Airlines

A sua política de bagagem gratuita continuará, com a companhia aérea a argumentar que perderia mais quota de mercado quantificada em dólares do que obteria receitas com taxas de bagagem.

Foto: Markus Mainka | Obturador

Uma mudança inovadora foi o anúncio da Southwest Airlines de uma parceria com a Icelandair, a sua primeira parceria com uma companhia aérea. A transportadora adiantou que pelo menos mais uma parceria deverá ser finalizada em 2025.

A Simple Flying explorou anteriormente as mudanças que a Southwest Airlines anunciou em 26 de setembro aqui: