Remessas de macacos de teste da Ethiopian Airlines para os EUA: pai e filho detidos por planejar protesto da PETA

Dois representantes da organização de direitos dos animais Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA), juntamente com um menino de 11 anos, foram detidos pelas autoridades etíopes pormais de 24 horasdepois de planear um protesto contra a Ethiopian Airlines fora da sua sede em Adis Abeba. A PETA tem feito campanha contra a companhia aérea para impedir o envio de macacos através do Atlântico para os EUA.

Detido em Adis Abeba

O vice-presidente sênior da PETA Ásia, Jason Baker, seu filho de 11 anos e o líder da campanha da PETA no Reino Unido, Reuben Skeats, foram presos em Adis Abeba em 17 de julho, por volta das 18h30, horário local. Eles foram libertados em 18 de julho, depois de passarem cerca de 24 horas na Delegacia de Polícia de Legehar. De acordo com a PETA, os três foram presos na bilheteria da Ethiopian Airlines em Churchill Road enquanto procuravam um local para realizar um protesto.

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Eles planeavam manifestar-se contra a companhia aérea enquanto usavam uniformes de prisão e máscaras de macaco fora da sede da ET no Aeroporto Internacional Bole de Adis Abeba (ADD) para exigir que a companhia aérea parasse de enviar macacos ameaçados de extinção para os EUA. Falando sobre sua detenção, Jason Baker disse:

"Ficamos detidos aqui durante a noite simplesmente por defender os macacos que estão sofrendo porque a Ethiopian Airlines os envia para laboratórios nos EUA. O verdadeiro crime é o que está sendo feito com esses macacos. Ficar detido em uma cela não é divertido, mas não é nada comparado ao que os macacos a poucos quilômetros de distância, no aeroporto, são submetidos - o que só vai piorar quando eles forem presos em laboratórios dos EUA. Eu faria isso novamente para ajudá-los."

Baker estava de férias com o filho no Quênia. No entanto, segundo ele, depois de ouvir que a Ethiopian Airlines tinha rejeitado os apelos para parar os carregamentos de macacos de cauda longa, decidiu encurtar as férias e viajar para Adis Abeba para protestar contra a companhia aérea. Embora o delito da companhia aérea tenha sido discutido, ela continua a ser uma das poucas companhias aéreas comerciais que transportam animais para laboratórios. A Ethiopian Airlines não estava disponível para comentar no momento da publicação.

Falando contra a Ethiopian Airlines

Em maio de 2024, a PETA disse que estava lançando uma campanha contra a Ethiopian Airlines depois que a transportadora supostamente voou250 macacos de cauda longapara um importador baseado na Flórida que os vende para uso em experimentos de laboratório. Embora a Ethiopian tenha uma divisão de carga próspera, os animais são transportados no porão de seus aviões de passageiros.

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No ano passado, o Departamento de Agricultura dos EUA citou a transportadora por múltiplas violações das leis de protecção animal, incluindo a falha em fornecer instruções adequadas de alimentação e abeberamento a 336 macacos transportados das Maurícias para a Geórgia em caixas de madeira. Citações federais também alegaram que a companhia aérea importou 584 macacos sem certificados de saúde obrigatórios para os EUA.

Em 2022, a Air France, a Egyptair e a Kenya Airways anunciaram que iriam suspender o envio de primatas não humanos para testes e investigação em animais. A decisão da Air France alinhou-se com a sua Responsabilidade Social Corporativa, enquanto a decisão da Kenya Airways ocorreu depois de um camião que transportava 100 Macabeus de cauda longa ter caído numa autoestrada da Pensilvânia.

Transportando macacos para pesquisa

Ao longo da última década, muitas grandes transportadoras, incluindo a United Airlines, prometeram parar de transportar primatas de ou para instalações de investigação médica. Um cientista primata da PETA argumentou que o transporte destes macacos está “levando à destruição de uma espécie e à possível introdução de patógenos zoonóticos perigosos para os tripulantes e transportadores de carga – bem como para o público americano”.

Após a mudança de política da Air France em 2022, o Diretor Executivo da European Animal Research Association (EARA) disseCiênciaque a oferta global de primatas para investigação foi drasticamente reduzida após o surto da pandemia de COVID-19. Com muitas companhias aéreas a interromperem o transporte de primatas, a oferta cada vez menor de macacos é muitas vezes fornecida através de voos charter, aumentando os custos e limitando a disponibilidade. Na altura, a EARA alertou que a decisão da companhia aérea limitaria ainda mais a investigação crucial que depende de primatas não humanos.

Com os macacos sendo mais intimamente relacionados aos humanos do que outros animais de pesquisa, “seus sistemas imunológicos e cérebros são modelos melhores para os humanos”, explicou um neurofisiologista que usa macacos para estudar a cegueira e a memória. Os macacos são usados ​​para estudos de vacinas e geralmente são a espécie final antes dos testes em humanos. “Todas as vacinas [COVID-19]… foram testadas em primatas não humanos”, de acordo com o Diretor Executivo da EARA, Kirk Leech.