História: A evolução do hub da American Airlines no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth

O Aeroporto Internacional Dallas Fort Worth (DFW) é extremamente importante. Atende pouco mais de oito milhões de pessoas na área metropolitana de Dallas – Fort Worth. DFW é o maior hub da American Airlines e o terceiro aeroporto mais movimentado do mundo em movimentos de aeronaves. É também a sexta porta de entrada internacional mais movimentada para os Estados Unidos e a segunda maior no Texas, depois do Aeroporto Intercontinental George Bush (IAH), em Houston.

O hub da American Airlines no Aeroporto Internacional Dallas Fort Worth (DFW) é o segundo maior hub aéreo do mundo, atrás apenas do hub da Delta Air Lines no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL), na Geórgia. Localizado aproximadamente a meio caminho entre as cidades de Dallas e Fort Worth, DFW ocupa uma área de 17.207 acres, tornando-se o segundo maior aeroporto em tamanho de terreno nos Estados Unidos, depois do Aeroporto Internacional de Denver (DEN). A área ocupada pelo Aeroporto Internacional de Dallas Fort Worth (DFW) é tão grande que não só possui seu próprio código postal, mas também serviços dedicados de polícia, bombeiros e serviços médicos de emergência.

Foto: American Airlines

Hoje, o Aeroporto Internacional Dallas Fort Worth (DFW) oferece voos para 191 destinos domésticos e 63 destinos internacionais por 28 companhias aéreas. A DFW também tem agora mais voos diretos do que qualquer outra companhia aérea, com todas as grandes cidades americanas tendo um voo de quatro horas ou menos. DFW tem a distinção de ser o primeiro aeroporto dos Estados Unidos a alcançar o status de neutro em carbono.

Em 1927, a cidade de Dallas propôs a construção de um aeroporto conjunto com a cidade de Fort Worth. Os líderes políticos de Fort Worth recusaram a oferta e ambas as entidades abriram aeroportos separados, que eram:

• Campo do Amor de Dallas (DAL)
• Aeroporto Meacham Field (FTW)

Em 1940, antes de os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial, a Administração da Aeronáutica Civil (CAA), hoje Administração Federal de Aviação (FAA), destinou US$ 1.900.000 milhões para construir um novo aeroporto que serviria as duas cidades. Ansiosas pela construção do novo aeroporto, a American Airlines e a Braniff Airways solicitaram à cidade de Arlington que fornecesse o terreno. Não felizes por não ganharem financeiramente com a construção do aeroporto em Arlington, tanto Dallas quanto Fort Worth se opuseram à ideia.

Após o ataque surpresa japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, e a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, todos os planos para construir um novo aeroporto no norte do Texas foram abandonados. Em 2 de setembro de 1945, o Japão se rendeu e, com a ajuda da American Airlines, Fort Worth começou a construir o que se tornaria o Amon Carter Field (ACF), localizado a apenas 19 quilômetros do Dallas Love Field. Renomeando-o Aeroporto Internacional Greater Southwest (GSW) para competir com Love Field (DAL), o GSW não conseguiu atrair companhias aéreas que preferiam voar de e para Love Field (DAL).

A FAA recusou-se a ajudar dois aeroportos

À medida que o tráfego aéreo continuava a crescer, Dallas e Fort Worth sabiam que precisavam aumentar a capacidade dos seus aeroportos. No entanto, a Administração Federal de Aviação (FAA) recusou-se a dar dinheiro aos dois aeroportos, apesar de Love Field (DAL) não conseguir lidar com um número crescente de voos. Em 1964, a FAA disse que se as duas cidades não conseguissem chegar a acordo sobre um local mutuamente aceitável para um novo aeroporto, selecionaria um local para construí-lo.

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No final, Dallas e Fort Worth concordaram em um local que ficava quase no meio do caminho entre eles. Após vários anos de planejamento, os trabalhos de construção do Aeroporto Internacional de Dallas Fort Worth (DFW) começaram em 1969. Uma visitação pública de três dias ocorreu entre 20 e 23 de setembro de 1973, com o novo aeroporto recebendo o primeiro Concorde anglo-francês a pousar nos Estados Unidos. Um Concorde da Air France fez uma visita especial em um voo entre o Aeroporto Internacional Maiquetía “Simón Bolívar” (CCS), em Caracas, Venezuela, e o Aeroporto Charles de Gaulle (CDG), em Paris, na França.

O aeroporto foi inaugurado oficialmente em janeiro de 1974

O aeroporto foi aberto oficialmente ao tráfego comercial em 13 de janeiro de 1974, com o primeiro voo a chegar ao aeroporto, o voo 341 da American Airlines de Nova York, pousando. Quando o Aeroporto Internacional de Dallas Fort Worth (DFW) foi inaugurado, ele tinha quatro terminais servidos por nove companhias aéreas, que eram:

• Companhias Aéreas Americanas
• Braniff International Airways
• Continental Companhias Aéreas
• Linha Aérea Delta
• Companhias Aéreas Orientais
• Fronteira Companhias Aéreas
• Linhas Aéreas Ozark
• Rio Airways
• Companhias Aéreas Internacionais do Texas

Quando o DFW foi inaugurado em 1974, a Southwest Airlines ainda buscava permissão para voar entre as cidades de Dallas, Houston e San Antonio, no Triângulo do Texas. Quando questionadas se gostariam de se mudar para DFW, a companhia aérea recusou porque a mudança seria inconveniente para os residentes de Dallas.

American Airlines estabelece seu primeiro hub

Seguindo a Lei de Desregulamentação de Companhias Aéreas de 1978, a American Airlines, que já era uma grande companhia aérea no DFW, decidiu estabelecer seu primeiro hub no DFW. Embora DFW continue sendo o hub mais importante da American Airlines depois de adquirir algumas rotas da Eastern Airlines e absorver o que era a US Airways, agora ela tem hubs nos seguintes aeroportos:

• Aeroporto Internacional Charlotte-Douglas (CLT)
• Aeroporto Internacional O'Hare de Chicago (ORD)
• Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX)
• Aeroporto Internacional de Miami (MIA)
• Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nova York
• Aeroporto LaGuardia (LGA) de Nova York
• Aeroporto Internacional da Filadélfia (PHL)
• Aeroporto Internacional Sky Harbor de Phoenix (PHX)
• Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington (DCA)

DFW tem sete pistas

Ao longo dos anos, a American Airlines aumentou sua presença no Aeroporto Internacional Dallas Fort Worth (DFW), ajudando-o a se tornar um dos aeroportos mais movimentados do mundo. Embora DFW não tenha oito pistas como o Aeroporto Internacional O’Hare (ORD) de Chicago, ele vem em segundo lugar com sete, a mais longa das quais é 18L/36R com 13.401 pés de comprimento.

Foto: American Airlines

Ao falar sobre o compromisso da American Airlines com o DFW em uma declaração da empresa para comemorar os 50 anos de operações no DFW, o vice-presidente sênior de operações do hub do DFW da American, Jim Moses, disse:

"DFW é a pedra angular da operação global da América e estamos orgulhosos do crescimento e do investimento que acompanham um legado de cinco décadas e continua aumentando. Ao celebrarmos este marco, estamos gratos pelos fortes laços com os nossos parceiros no aeroporto, em toda a comunidade e na região, bem como pela liderança dos visionários em Dallas e Fort Worth que tiveram a visão de unir duas cidades com um aeroporto de classe mundial há cinquenta anos."