Como a Califórnia é a prova de que você não pode simplesmente mudar o nome de um lugar

Quando o presidente Donald Trump mudou oficialmente o nome do Golfo do México para “Golfo da América” (juntamente com um novo nome para o Monte Denali), as reacções foram mistas. Alguns aceitaram e até se alegraram com a mudança, enquanto outros se opuseram veementemente e recusaram-se abertamente a usar e até mesmo reconhecer o novo nome.

Embora o nome de um lugar possa ser alterado oficialmente, é necessário que a maioria das pessoas comuns realmente use o novo nome para que ele permaneça e seja reconhecido sob esse nome. A Califórnia é prova disso; ele também sofreu uma mudança de nome, e o antigo nome do estado desapareceu, perdido nos livros de história. Este capítulo da história inicial da Califórnia é uma prova de que é muito mais difícil mudar o nome de um lugar do que você imagina.

Mais pessoas vivem no estado deCalifórniado que em qualquer outro estado dos Estados Unidos, com quase 40 milhões de pessoas chamando o Golden State de lar. Mas esta enorme faixa de terra que corre ao longo da costa do Pacífico nem sempre foi chamada de Califórnia (além disso, a Califórnia também foi exibida incorretamente nos mapas dos EUA durante anos antes de ser corrigida).

A “descoberta” da Califórnia pelos exploradores europeus remonta a 1542, apenas cinquenta anos depois de Cristóvão Colombo ter desembarcado pela primeira vez no Novo Mundo. As potências mundiais continuaram a lutar pelas terras hoje conhecidas como Califórnia, com os Estados Unidos assumindo o controle da área em 1848, após vencer a Guerra Mexicano-Americana.

A descoberta de ouro em Sutter’s Mill em 1848 lançou a infame Corrida do Ouro, que catapultou este território para a condição de Estado apenas dois anos depois, com a população do estado a aumentar nas décadas que se seguiram. Mas quase trezentos anos antes da descoberta de ouro em Sutter’s Mill, um explorador lendário reivindicou esta área como uma superpotência europeia de primeira linha, dando à terra agora conhecida como Califórnia um nome do qual muitos californianos nunca ouviram falar.

Exploradores europeus já se referiram à Califórnia como “Nova Albion”

Em 13 de dezembro de 1577, o explorador inglês Francis Drake embarcou com cinco navios da Inglaterra para o Novo Mundo, com a missão de encontrar uma passagem noroeste através da América e saquear as reivindicações territoriais espanholas localizadas ao longo da costa do Pacífico do Novo Mundo.

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Dois anos depois, em 17 de junho de 1579, Drake ancorou em um local ao norte da moderna cidade de São Francisco, batizando o terreno de “Nova Albion”, reivindicando o território para a coroa britânica. O nome “Nova Albion” significa literalmente Nova Albion em latim, referindo-se a um antigo termo grego, Albia, que anteriormente era usado para se referir à Grã-Bretanha.

Semanas depois, em 23 de julho de 1579, Drake partiu da terra que chamou de Nova Albion para completar sua circunavegação do mundo, que completou em 1580.

Drake não deixou uma colônia para trás em Nova Albion, e os britânicos não tentaram estabelecer uma colônia permanente no Novo Mundo até o estabelecimento da misteriosa e malfadada colônia de Roanoke em 1585.

Embora inicialmente nenhum povo britânico habitasse Nova Albion, potências em todo o mundo começaram a reconhecer esta reivindicação, especialmente após o fim da Guerra dos Oitenta Anos em 1648, uma guerra brutal que opôs os holandeses e os britânicos aliados aos espanhóis.

Esta derrota e o reconhecimento mais amplo de Nova Albion desencadearam uma série de eventos que levariam a uma maior colonização europeia da América do Norte e, em última análise, à criação dos Estados Unidos.

Antigo nome da Califórnia:	Nova Albion
Tradução latina:	Nova Albion
Significado:	O nome arcaico da Grã-Bretanha
Origem do nome:	17 de junho de 1579, nomeado por Sir Francis Drake

O mundo mudou drasticamente depois que Francis Drake reivindicou “Nova Albion”

Embora Francis Drake não tenha conseguido encontrar uma passagem para o noroeste na sua famosa viagem de 1577, ele deu à coroa britânica um pedaço de terra que um dia se tornaria o estado mais populoso da nação mais poderosa do planeta.

Muito antes de os Estados Unidos existirem, a reivindicação de Nova Albion para a Grã-Bretanha teve consequências imediatas e de longo alcance. Desde o início, Nova Albion serviu de farol para os exploradores britânicos que desembarcaram em Roanoke e, finalmente, em Jamestown em 1607.

Os exploradores britânicos acreditavam que a presença de assentamentos em ambas as costas da América do Norte lhes dava o direito de reivindicar todas as terras intermediárias, um processo que levou centenas de anos, criando numerosos conflitos e disputas, juntamente com o deslocamento de milhões de povos nativos que viveram naquela terra durante milhares de anos.

Previsivelmente, os espanhóis não estavam dispostos a aceitar esta afirmação, jogando lenha na fogueira da rivalidade entre os britânicos e os espanhóis durante a era da exploração.

Após a Guerra Mexicano-Americana em 1848, a América e a Grã-Bretanha dividiram a terra antes conhecida como Nova Albion, dividindo o território no paralelo 49, que até hoje separa os Estados Unidos do Canadá ao longo de uma enorme fronteira que se estende desde as esquisitices fronteiriças de Point Roberts, no estado de Washington, até o ângulo noroeste de Minnesota.

O nome Nova Albion não durou muito

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No final das contas, o nome Nova Albion não pegou. Por que?O nome começou a reverter para a Califórnia à medida que mais espanhóis e mexicanos se estabeleceram nesta região.

O próprio nome Califórnia tem uma história bastante única, originando-se de um livro de 1510 chamado Las sergas de Esplandián, de Garci Rodríguez de Montalvo, que se traduz como As Aventuras de Esplandián.

Em suma, a obra literária seminal Las sergas de Esplandián se passa num mundo fictício conhecido como Califórnia, governado pela Rainha Calafia.

Dada a popularidade do livro na época da exploração espanhola do Novo Mundo, muitos historiadores concordam que deram o nome de Califórnia ao local descrito em Las sergas de Esplandián com o mesmo nome.

Ao contrário de Nova Albia, esse nome pegou, e até hoje as pessoas se referem à região que se estende da Península de Baja até a fronteira do estado de Oregon como Califórnia, com a porção mexicana deste território conhecida como Baja California.

A terra antes conhecida como Nova Albion passou de um remanso britânico para uma região próspera

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“Nova Albion” já serviu como o remanso mais distante do Império Britânico, servindo como um canto de sereia para todos aqueles que colonizaram a costa leste da América ao longo do final do século XVI e início do século XVII. No mundo de hoje, a Califórnia é um estado altamente povoado dentro da nação mais poderosa da história da humanidade e possui várias metrópoles e uma infinidade de parques nacionais deslumbrantes.

Embora existam poucos vestígios arqueológicos da exploração da Califórnia por Francis Drake em 1579, o impacto monumental da sua reivindicação de “Nova Albion” é impossível de ignorar.