Por dentro do projeto de restauração do F-117A Nighthawk do Evergreen Aviation Museum

O Evergreen Aviation & Space Museum em McMinnville, Oregon – famoso pelo Spruce Goose, que hospeda vários MiGs, mais F-15, mais um míssil Titan e telescópios, entre outros itens em sua coleção aeroespacial, agora tem um F-117 para restaurar. A história do F-117 na Operação Tempestade no Deserto de 1991 foi recentemente apresentada em uma experiência de várias horas pelo Evergreen Aviation & Space Museum.

Restaurando a semelhança da Tempestade no Deserto por meio da aprendizagem experiencial

Para o Evergreen Aviation & Space Museum, ter um F-117A significa ter o artefato sem seu revestimento furtivo original para proteger os segredos de segurança nacional dos EUA, o que torna o jato praticamente prateado. O F-117A sendo restaurado, chamado “Lone Wolf” com o número de série 85-0816, lançou a primeira bomba na Operação Tempestade no Deserto de 1991 e realizou 39 missões de combate nesse conflito, bem como oito missões na Operação Iraqi Freedom de 2003 antes de 12 de outubro de 2007, aposentadoria. No entanto, a aeronave foi desmilitarizada antes que o “Lone Wolf” fosse entregue ao Evergreen Aviation & Space Museum.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Com uma aeronave furtiva com revestimento de pele sensível, a desmilitarização significava remover as bordas de ataque e toda a pele ultrassecreta que evitava o radar. Além disso, existe a capacidade de empregar armas.

Portanto, é necessária alguma restauração em um artefato que se parece com uma aeronave de combate veterana. Como tal, o presidente e CEO Tyson Weinert compartilhou no evento um plano para recrutar escolas para enviar projetos de uso de impressoras 3D para imprimir as peças de que o museu precisa. Como Weinert explicou em um evento em 2 de março,

Veja, a missão do Evergreen Aviation & Space Museum é ser “Uma força de curiosidade e coragem para crianças de todas as idades ganharem confiança para voar”. Além disso, de acordo com o site do museu,

“A educação é o núcleo da nossa missão e estamos empenhados em tornar todas as nossas exposições, programas e experiências inspiradoras e educativas para alunos de todas as idades.”

Portanto, contratar estudantes para usar impressoras 3D para ajudar a restaurar o F-117A à sua semelhança anterior nos próximos dois anos é um meio para esse fim. No entanto, educar através da aprendizagem experiencial não é tudo o que o Evergreen Aviation & Space Museum trata.

Uma palestra de um piloto da Tempestade no Deserto – Major General da USAF Gregory A. Feest

O major-general Gregory A Feest lançou a primeira bomba da Operação Tempestade no Deserto para expulsar o Iraque do Kuwait. Seu primeiro alvo foi o centro de operações de interceptação de radar da Força Aérea Iraquiana, no centro de Bagdá. Devido às limitações do software de emprego de armas na época, Feest estava voando abaixo de 10.000 pés (3.048 metros) acima do nível do solo para garantir que a bomba guiada a laser GBU-27 guiasse com precisão até o alvo.

Foto: f-117a.com

Feest enfatizaria que a furtividade foi priorizada em detrimento da manobrabilidade ou velocidade. Feest conhece ambos como ex-piloto de F-15A e bombardeiro de F-111A. Como diria Feest sobre a evasão da artilharia antiaérea (AAA) a 9/10 da velocidade do som ou velocidade Mach,

“0,9 Mach não é muito rápido; quando você quer fugir, você gosta de acender os queimadores e fugir e sair do coração da AAA”. Sim, você não fez isso neste avião. Neste avião, você simplesmente parou de olhar para fora e abaixou o assento.”

Enquanto Feest estava levando o F-117A para fácil alcance da AAA, ele ainda estava surpreso ao ver que nem um único F-117A foi perdido durante a Operação Tempestade no Deserto. Do primeiro ao segundo alvo, Feest atingiu a potência máxima e atingiu Mach 0,9 para escapar do AAA iraquiano com rastreadores.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Para o segundo alvo – um centro de controlo de mísseis balísticos SCUD – Feest iria novamente abrandar e descer abaixo dos 10.000 pés, verificar as suas coordenadas e imagens pré-ataque contra os scanners infravermelhos (IR) no nariz e sob a barriga, lançar o seu GBU-27, e laser no alvo apesar da AAA. Feest diz,

"Eu vi SAMs sendo lançados e pensei: não vou conseguir. Bem, consegui."

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Para Feest, ele ficou aliviado por todos os 10 F-117As terem conseguido extrair suas antenas e fazer o check-in. Feest apontou que os F-117As representavam 2% da frota aliada na Operação Tempestade no Deserto, mas conseguiram atender 40% dos alvos estratégicos, como bunkers e hangares.

Deve-se notar que após a palestra histórica, o autor pôde perguntar ao Tenente General Feest sobre o ataque eletrônico aerotransportado apoiando os F-117As. No entanto, a aeronave bloqueadora da época – desde então substituída pelo EA-18G Growler, cujo perfil foi recentemente traçado – faria com que os iraquianos começassem a disparar descontroladamente AAA assim que detectassem a interferência, pensando que o ataque cinético aéreo estava prestes a começar.

Graças à defesa dos pilotos do F-117A interrogando os líderes da Força Aérea dos EUA, a Força Aérea dos EUA, na sequência da Tempestade no Deserto, decidiu melhorar as capacidades do F-117A para que as munições guiadas por GPS passassem pelo radar e para permitir que o F-117A voasse a mais de 10.000 pés.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Por fim, perguntaram a Feest se ele conseguiria mais um voo em um jato e em qual jato ele voaria. Em tempos de paz, o F-15A de alto desempenho. Em tempo de guerra, o furtivo e resistente F-117A. Talvez o fato de ele ser pai e orgulhoso proprietário de um cupê esportivo Lexus RC possa ser um fator. Conforme foto acima, os dois jatos são separados apenas por um MiG-23 Flogger.

Outros esforços educacionais do museu

O F-117A está longe de ser o único esforço educacional do Evergreen Aviation & Space Museum. O museu possui simuladores de voo e uma exposição que reúne telescópios com exibições interativas. Além disso, os hóspedes podem adquirir uma visita guiada ao Spruce Goose que vai até a cabine. Há também uma biblioteca com diversos acervos que podem ser visitados com hora marcada e palestras sobre o espaço planejado.

Fechar

O museu tem muitas exposições, como você pode ver acima. Há também um Me-262, o primeiro caça a jato produzido em massa e restaurado para que as pessoas vejam.

Durante o verão, o Evergreen Aviation & Space Museum realizadois acampamentos de verão de uma semanapara alunos do 3º ao 9º ano para uma aprendizagem mais experiencial. Existem dois campos – um de aviação focado em projetar seu avião e outro espaço focado em campistas construindo e lançando foguetes e um veículo espacial movido a energia solar.

Além disso, o museu possui váriosopções de viagens de campo adequadas à idadecom descontos significativos. Se isso for insuficiente, existem experiências para levar para casa.

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