Legisladores propõem ajuda enquanto os moradores ainda sofrem depois que quatro cidades foram inundadas para criar um lago em 1938

Você já se perguntou de onde vem a água da sua torneira? Há uma chance de que seja às custas de outra pessoa. Isto é exactamente o que está a acontecer em Boston, recentemente eleita a cidade mais bonita do mundo no Inverno, onde as pessoas estão a utilizar a água do reservatório Quabbin à custa das comunidades que vivem perto do reservatório.

Paradoxalmente, apesar de estarem mais próximos da fonte de água, os cidadãos das cidades vizinhas deste lago artificial nunca beneficiaram dele, tendo de suportar todos os seus encargos. Felizmente, os legisladores estão agora tentando ajudar os residentes das cidades do reservatório de Quabbin, aumentando a assistência financeira, aumentando a conscientização e, esperançosamente, fornecendo às comunidades locais água limpa e segura.

Legisladores propõem nova ajuda para ajudar os residentes que vivem nas cidades do reservatório de Quabbin

Os legisladores propuseram a criação de um fundo fiduciário e um aumento nos pagamentos PILOT

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No início de 1900, quatro cidades no oeste de Massachusetts desapareceram repentinamente devido a uma enchente. Mas, ao contrário da recente inundação causada pela tempestade Herminia, que destruiu várias áreas no oeste de França e no centro de Itália, esta inundação foi cuidadosamente planeada. Com que propósito? Criar o reservatório Quabbin para fornecer água aos cidadãos de Boston.

Os moradores locais que tiveram de ser realocados nunca se beneficiaram do projeto, embora os governos municipais tenham recebido os chamados pagamentos PILOT. Este tipo de pagamento compensa o governo local sempre que os impostos sobre a propriedade são perdidos por diversos motivos; neste caso, a construção do Reservatório Quabbin. No ano passado, os pagamentos do PILOT totalizaram US$ 8,5 milhões, que tiveram de ser divididos entre 12 cidades.

A senadora estadual Jo Comerford, representando as cidades de Quabbin, agora afirma que as pessoas na área merecem mais ajuda financeira. De acordo comum artigo de GBHNews, ela afirmou:

O senador Comerford recentemente co-patrocinou um projeto de lei para criar um fundo fiduciário que geraria US$ 3,5 milhões todos os anos para ajudar aqueles que vivem na área. O plano é introduzir uma taxa de cinco centavos para cada mil galões de água retirados do Quabbin.

A proposta também aumentaria os pagamentos PILOT, uma vez que estes se baseiam agora apenas nas terras que circundam o reservatório, mas não em todos os territórios submersos.

Reservatório Quabbin
Estado	Massachussets
Criado em	década de 1930
Pessoas forçadas a se mudar	2,500
Cidades inundadas	Dana Greenwich Enfield Prescott

A Autoridade de Recursos Hídricos de Massachusetts considerou recentemente ligar ainda mais comunidades ao reservatório de Quabbin, mas depois de conversar com legisladores locais, finalmente concordou em estudar a possibilidade de incluir comunidades que vivem perto do reservatório.

Pessoas que vivem na área do reservatório de Quabbin ainda lutam com a qualidade da água

A água está enferrujada e, há alguns anos, descobriu-se que continha produtos químicos nocivos

EU IA353381503©Douglas Miller|Dreamstime.com

A paisagem coberta de neve do reservatório Quabbin. Neve fraca no reservatório Quabbin localizado em Ware, Massachusetts, em um dia de inverno.

Moradores de Ware, uma cidade da região, reclamaram que a água estava enferrujada e manchava os vasos sanitários, louças e roupas. Segundo as autoridades, embora a água da região seja potável, conviver com ela pode ser difícil.

Ware é uma das duas únicas cidades de Massachusetts que ainda usa uma cisterna para abastecimento de água. Embora isso tenha sido mantido regularmente, McAlmond, que lidera o Departamento de Obras Públicas de Ware, declarou:

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Conectar-se ao reservatório Quabbin parece ser mais caro do que construir uma planta de filtração, que custaria cerca de US$ 16 milhões. Os cidadãos de Ware votarão nesta primavera para decidir se melhoram ou não o seu sistema de água. Mas este é apenas um dos muitos casos que provam que os habitantes locais ainda estão em dificuldades.

Em 2020, a Swift River School em New Salem teve que construir um novo sistema de filtragem depois que produtos químicos nocivos que excederam em muito o limite estadual foram descobertos na água da cidade. Falando sobre o assunto, o diretor Kelley Sullivan disse:

Acabámos por trazer água engarrafada para estudantes e funcionários e para cozinhar (…) e tivemos de colocar cartazes que diziam: ‘Não beba a água.’

O distrito acabou gastando cerca de US$ 45 mil em água engarrafada, mas os pais permaneceram céticos. Mas como tudo isso começou?

Quatro cidades foram inundadas em 1938 para construir o reservatório Quabbin

2.500 pessoas foram realocadas, mas nunca se beneficiaram do projeto do reservatório Quabbin

Foto por:John Phelan,CC POR 3,0, através do Wikimedia Commons

Com vista para o reservatório de Quabbin de Quabbin Hill Road, Ware Massachusetts

Ter que se mudar contra a sua vontade é sempre doloroso. Infelizmente, isso foi vivido por muitos cidadãos de Los Angeles, que recentemente perderam suas casas devido a grandes incêndios florestais, levando ao aumento dos preços dos aluguéis.

Algo semelhante aconteceu na década de 1930, quando 2.500 pessoas foram forçadas a se mudar quando quatro cidades, Dana, Greenwich, Enfield e Prescott, desapareceram sob toneladas de água para construir o reservatório Quabbin.

A escritora Elena Palladino escreveu recentemente um livro sobre o assunto, intitulado “Lost Towns of the Swift River Valley”. Em seu livro, Dona Palladino relata a descrição escrita por um dos moradores forçados a se mudar:

Segundo os registos, até as mortes tiveram de ser deslocadas, com mais de 7.500 cadáveres a serem exumados e realocados. Na época, o reservatório Quabbin era o maior reservatório artificial do mundo, construído exclusivamente para fornecer água pública às comunidades.

Hoje, cerca de 2,5 milhões de pessoas em Boston e arredores ainda se beneficiam do reservatório Quabbin, mas aqueles que foram forçados a se mudar nunca o fizeram. Esperamos que estas comunidades possam agora ter acesso a mais ajuda financeira.

Quando pensamos em Massachusetts, costumamos mencionar Berkshires, uma cordilheira perfeita para uma viagem de outono devido à incrível folhagem encontrada aqui, ou as muitas pequenas cidades universitárias adoráveis ​​perto de Boston. No entanto, muitas vezes esquecemos que aqui nem tudo são arco-íris e unicórnios, como é o caso das cidades do reservatório Quabbin e seus residentes. Mais ajuda financeira poderá em breve ser dada às cidades do reservatório Quabbin para ajudar essas comunidades a prosperar.