Dirija este trecho peculiar da Route 66 para tocar a música mais icônica da América

A Rota 66 tem muitas cidades para ver, mas também tem algo estranho, surpreendente e único: um trecho de rodovia que canta a música mais icônica da América. A Rota 66 sempre foi sinônimo da cultura americana de viagens rodoviárias, mas um trecho específico no Novo México oferece aos motoristas algo verdadeiramente extraordinário. Entre Albuquerque e Tijeras, um trecho de 400 metros da histórica rodovia se transforma em um instrumento musical, tocando a música mais icônica da América por meio de faixas sonoras especialmente projetadas.

A rodovia musical representa uma interseção fascinante entre engenharia de transporte e expressão artística. Quando os condutores mantêm precisamente 72 quilómetros por hora sobre as placas de metal embutidas, os pneus dos seus veículos criam vibrações que produzem a melodia reconhecível de “America the Beautiful”.

Infelizmente, a devastação do tempo não foi gentil com esta parte da Rota 66, e aqui daremos uma olhada no que foi, o que é e o que poderá ser no futuro.

A música americana mais icônica, composta de asfalto

Morten Andreassen/Unsplash

Em algum lugar ao longo da Rota 66.

O conceito por trás da estrada cantante do Novo México baseia-se em princípios fundamentais da física sonora e em cálculos matemáticos precisos. Os engenheiros posicionaram cada faixa de vibração com exatamente 2,4 polegadas de distância, garantindo que um veículo viajando a 72 quilômetros por hora atingiria 330 faixas por segundo, produzindo uma nota E nítida.

O processo de instalação envolveu a incorporação de placas de metal personalizadas sob a superfície do asfalto ao longo de 1.300 pés da Rota 66 no sentido leste. Essas placas funcionam de forma semelhante às faixas sonoras tradicionais projetadas para alertar motoristas sonolentos, mas seu espaçamento preciso cria tons musicais específicos em vez de vibrações aleatórias.

A estrada musical do Novo México

Designação Oficial	Rodovia 333
Cidade mais próxima	Tesoura, NM
Velocidade operacional	72 km/h

A National Geographic financiou o projeto como parte de suaSérie de televisão “Crowd Control”, investigando se a estrada musical poderia melhorar a atenção do motorista e reduzir acidentes. A teoria sugeria que manter a velocidade correta para ouvir a música mais icônica da América naturalmente encorajaria os motoristas a se concentrarem na velocidade e na posição da pista.

Um projeto de engenharia único

Mesmo que um viajante tenha apenas três dias para passar na Rota 66, ainda há muito para ver, mas é provável que ele não chegue até a estrada musical cantando “America the Beautiful”. O desafio de engenharia exigia a contabilização de variáveis, incluindo largura dos pneus, peso do veículo e sistemas de suspensão em diferentes automóveis.

Os engenheiros calibraram o sistema para funcionar de forma ideal com veículos de passageiros padrão, embora caminhões e motocicletas maiores possam produzir qualidades tonais ligeiramente diferentes. O design somente no sentido leste aproveita a leve inclinação em declive que ajuda os motoristas a manter velocidades consistentes.

As flutuações de temperatura e o desgaste da estrada afetam a qualidade musical ao longo do tempo, pois a expansão térmica altera o espaçamento preciso entre as placas. As condições climáticas também influenciam a transmissão do som, com condições secas proporcionando uma reprodução tonal mais nítida do que superfícies molhadas que amortecem as vibrações.

Foram essas condições que levaram aorodovia musical se deteriorando. A conservação das rodovias e a manutenção da infraestrutura fizeram com que, em algum momento, a parte “musical” da rodovia tivesse que ficar em segundo plano em relação à segurança. A música mais icónica da América pode já não ser algo que um viajante na Rota 66 possa experimentar.

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Uma estrada que importa, mais do que apenas a música

A estrada musical que toca a música mais icônica da América não é apenas mais uma peça da cultura americana. Para Tijeras, Novo México, é motivo de orgulho e uma atração turística muito importante.

Um pedaço de cultura americana em deterioração

As condições da rodovia musical deterioraram-se significativamente desde a sua instalação em 2014, com as placas oficiais removidas em 2020 e a manutenção interrompida pelo Departamento de Transportes do Novo México. Funcionários do estadodeclarou o custo de restauração “ultrajante”e confirmou que não existem planos para reparar as faixas musicais em deterioração. Relatos recentes de visitantes descrevem apenas fragmentos da melodia original que permanecem audíveis, com grande parte da superfície da estrada pavimentada ou desgastada.

Apesar do abandono oficial, fãs dedicados criaram placas caseiras para marcar a localização aproximada da seção musical. A deterioração representa uma oportunidade perdida para o turismo no Novo México e para o legado da Rota 66 como a rodovia mais famosa da América.

O caso da restauração

A Route 66 Musical Roads LLC propôs a instalação de rodovias musicais em todos os oito estados da Route 66 comoparte da celebração do centenário da estrada em 2026. Este plano ambicioso demonstra um interesse renovado na tecnologia de estradas musicais e nos seus potenciais benefícios económicos para as comunidades da Rota 66.

A instalação original do Novo México provou que a música mais icônica da América poderia envolver os motoristas com sucesso e, ao mesmo tempo, promover a segurança no trânsito. A combinação de uma música icônica como “America the Beautiful” e um passeio histórico como a Route 66 provou que ainda há quem se interesse mais pelo passeio.

Talvez seja por isso que a Rota 66 foi escolhida para se tornar a rodovia musical, para começar. Afinal, ninguém que esteja interessado em chegar ao seu destino o mais rápido possível está percorrendo as pequenas cidades e os amplos espaços abertos da Rota 66. Sendo uma daquelas viagens em que a viagem é mais cênica do que o destino, o que é uma pequena dança de “America the Beautiful” ao longo do caminho?

Embora a deterioração da parte musical da rodovia signifique que os motoristas não possam atualmente vivenciar a experiência sensorial completa, o fator nostálgico da Rota 66 a torna uma excelente candidata à restauração.

A música que a estrada costumava cantar

Shutterstock

Uma vista do Velho Oeste em Monument Valley a partir da rodovia, Rota 66, Arizona, AZ, EUA

Houve um tempo em que os motoristas podiam acelerar (ou desacelerar) até 72 km/h e ouvir a música mais icônica da América, mas esse não é mais o caso. Hoje, partes da rodovia musical foram pavimentadas e somente quem sabe onde ficam os cumes (ou pode seguir as placas dos moradores) ouvirá trechos da música.

A deterioração das faixas sonoras serve como um lembrete melancólico de quão rapidamente abandonamos o extraordinário em favor do prático. Só podemos esperar que a estrada musical, algum dia, retorne, mais uma vez cantarolando aquela melodia reconhecível.