Conheça os heróis que mantêm o Parque Nacional de Zion aberto durante a paralisação do governo

Agora oficialmente a paralisação mais longa da história dos EUA, a paralisação governamental em curso afetou muitos aspectos do turismo e das viagens por todo o país. Um grupo de destinos turísticos tem estado no centro do drama da paralisação governamental: os parques nacionais. Como entidades financiadas pelo governo e compostas por funcionários federais, todos os aspectos dos parques nacionais foram afectados pelo encerramento.

Mais de dois terços dos funcionários do Serviço Nacional de Parques foram dispensados ​​no início da paralisação, enquanto a maior parte do pessoal restante trabalha sem remuneração. A redução do pessoal levou a um aumento do comportamento imprudente em lugares como Yosemite. Por trás do drama, porém, os parques nacionais continuam a ser uma fonte de positividade e cooperação.

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Funcionando com força de vontade e apoio local, os parques nacionais continuam a funcionar graças em grande parte às organizações sem fins lucrativos parceiras. Todos os 63 principais parques nacionais têm uma organização parceira sem fins lucrativos. Essas organizações estão sempre trabalhando nos bastidores, promovendo campanhas de doações, contratando centros de visitantes e executando programas educacionais. Durante a paralisação do governo, estas organizações sem fins lucrativos foram vitais para manter os parques nacionais em funcionamento.

TheTravel conversou por e-mail com oProjeto Sião para Sempre, o parceiro sem fins lucrativos daParque Nacional de Siãoem Utah, e Kyle Staten deGrande Sião, e encontrei um esforço cooperativo inspirador entre voluntários, moradores locais e empresas, todos trabalhando juntos para manter em funcionamento um dos parques nacionais mais movimentados da América.

O Projeto Zion Forever tem sido o Cavaleiro Branco de Sião desde o início da paralisação

Antes mesmo de a paralisação começar oficialmente, Utah se comprometeu a manter seus cinco principais parques nacionais abertos, observando que havia orçado US$ 5 milhões em financiamento estadual para usar em locais de parques nacionais em caso de paralisação.

Enquanto o estado trabalhava para movimentar esses fundos quando a paralisação começou, o Projeto Zion Forever (ZFP) já estava no terreno, imprimindo materiais, lotando estações e preenchendo as lacunas da melhor maneira possível.

“Nos primeiros dias do lapso, fornecemos suporte de linha de frente no Zion Canyon Visitor Center, garantindo que os hóspedes ainda pudessem receber informações confiáveis ​​e orientações de viagem.”

O representante explicou que a ZFP imprimiu mais de US$ 30 mil em mapas e guias do parque para distribuir aos visitantes, uma tarefa geralmente realizada com fundos federais. Eles também contribuíram com mais de US$ 6.000 para manter o “Concreto para Canyons" Programa educacional em andamento. O programa já havia planejado a visita de um grupo de estudantes do Condado de Clark, Nevada, e a doação rápida e generosa da ZFP permitiu que as coisas continuassem conforme planejado.

Principais esforços de financiamento do projeto Zion Forever

Materiais impressos durante o desligamento	US$ 30.000
Programa de Educação Juvenil “Concreto aos Canyons”	US$ 6.000
Funcionamento do Centro de Visitantes	US$ 20.000
Total de fundos fornecidos em 2024 para projetos parceiros	US$ 3,3 milhões

Contudo, não é apenas com dinheiro que a ZFP tem contribuído. Voluntários estiveram no local todos os dias após a paralisação. Sendo o segundo parque nacional mais visitado dos EUA, Zion recebe milhares de visitantes diariamente, mesmo durante o encerramento. Com grande parte do pessoal dispensado, os voluntários da ZFP foram colocados em balcões de informação pop-up para orientar os viajantes, o que é importante tanto para a segurança individual como para garantir a preservação do frágil ecossistema.

Entrada para o Parque Nacional de Zion, Utah, a partir da cidade de SpringdaleCrédito: Shutterstock

Os esforços da ZFP são refletidos por organizações sem fins lucrativos de parques nacionais em todo o país.Amigos dos Enfumaçadostem financiado conjuntamente operações no Parque Nacional Great Smoky Mountains desde o início da paralisação. Durante nossa recente visita ao Parque Nacional Bryce Canyon durante a paralisação, representantes dePaís de Bryce Canyonrecomendado que doássemos nossa taxa de inscrição isenta para sua organização sem fins lucrativos parceira,.

A sua abordagem no terreno tem sido, até agora, na sua maioria bem-sucedida, evitando o nível de danos permanentes observados durante o encerramento anterior. Embora a ZFP seja a primeira a dizer que não há substituto para um parque totalmente equipado e com funcionários remunerados, a ação imediata dos voluntários manteve os portões abertos e os ônibus funcionando.

Zion Forever cuida da equipe, não apenas do Parque Nacional de Zion

Visitantes vendo os antigos petróglifos da cultura fremont com um guarda florestal do NPS no Parque Nacional Capitol Reef, Utah, EUACrédito: Shutterstock

Talvez um dos temas mais claros nas conversas tanto com a ZFP quanto com a Grande Sião seja o esmagador apoio local ao Parque Nacional de Zion e sua equipe. A ZFP imediatamente entrou em ação para cuidar do parque, mas ficou ainda mais preocupada com a equipe do parque durante a paralisação.

"Toda a comunidade aqui ao redor do Parque Nacional de Zion se uniu para apoiar uns aos outros, com doações de refeições, utensílios domésticos e apoio aos que estão desempregados ou que trabalham sem remuneração. Esta irmandade inspirou muitos e ajudou a manter o moral durante um período desafiador."

Enquanto a ZFP trabalhava para imprimir mapas e estações pop-up, eles também lançaram imediatamente “We Stand With Our Rangers”, uma iniciativa local projetada para apoiar funcionários dispensados ​​e não remunerados em Sião.

Além de fornecer alimentos e necessidades básicas, a ZFP está trabalhando para lidar com a tensão emocional causada pela paralisação prolongada dos funcionários do parque e suas famílias. Um dos esforços mais recentes de arrecadação de fundos da organização sem fins lucrativos de Sião foi.

O fundo oferece sessões gratuitas de aconselhamento em saúde mental, treinamento em resiliência e recursos adicionais para o bem-estar físico e mental da equipe. A ZFP observa que, à medida que a pressão financeira coloca mais pressão sobre as famílias antes da época festiva, a angariação de fundos para serviços de saúde mental e bem-estar é uma prioridade máxima.

As empresas locais estão apoiando o projeto Community and Zion Forever

38 dias depois, os funcionários do parque, que muitas vezes também são residentes das comunidades de entrada do parque, estão perdendo contracheques inteiros, contracheques que a ZFP aponta, muitos não têm como perder. Felizmente, as empresas e os habitantes locais “intensificaram-se sem hesitação”, abrindo os seus restaurantes para alimentar os funcionários e as suas famílias.

À medida que as empresas ao redor do Parque Nacional de Zion continuam a retribuir, a colaboração mais recente de uma empresa de Utah chega no momento perfeito para arrecadar fundos para a ZFP. QuandoCoalatreeidealizou pela primeira vez sua colaboração com a Grande Sião há um ano, eles provavelmente nunca imaginaram que sua coleção iria ao ar no meio de um momento tão crucial para o Parque Nacional de Zion.

20% de cada compra doColeção Grande Siãovai diretamente para o Projeto Zion Forever, reabastecendo os fundos que atualmente estão dispersos devido à paralisação.

“Estamos orgulhosos de ver Greater Zion e Coalatree inspirarem outros a retribuir - apoiando a missão da Zion Forever de conservar e melhorar essas terras públicas para as gerações atuais e futuras,” - Natalie Britt, CEO do Zion Forever Project

A nova colaboração de Coalatree também permite que aqueles que procuram uma maneira de apoiar o parque nacional doem para organizações sem fins lucrativos conectadas e levem para casa uma lembrança de Sião que amam. A coleção mais recente da Coalatree é apenas um dos muitos exemplos de empresas e indivíduos que se esforçam para preservar Sião, não apenas durante a paralisação, mas ao longo do ano.

Como os visitantes podem apoiar seus heróis locais do Parque Nacional?

Placa no ônibus do Parque Nacional Bryce Canyon, UtahCrédito: Nicole Hansen

A última paralisação do governo trouxe à tona um fato que muitas pessoas já sabem: é preciso muito para manter um parque nacional funcionando. Embora a paralisação tenha dispensado a equipe, ela determinou que os parques permanecessem abertos, deixando muitas lacunas nas operações.

Essas lacunas foram preenchidas principalmente pelas organizações sem fins lucrativos que fazem parceria com cada parque nacional, tornando-as um dos melhores meios para quem procura apoiar o sistema de parques nacionais e o seu pessoal.

Os turistas que fizeram planos, mas não têm certeza sobre a entrada nos parques nacionais durante a paralisação, ainda podem apoiar aqueles cujo sustento depende do parque, visitando cidades de entrada e terras públicas e parques estaduais vizinhos. Isto mantém a produção económica necessária elevada, ao mesmo tempo que dá aos guardas-florestais espaço para respirar dentro do parque.

Guarda-florestal do Serviço de Parques Nacionais no Parque Nacional de Bryce Canyon, Utah, UT, EUACrédito: Serviço de Parques Nacionais - Parque Nacional de Bryce Canyon / Wikimedia Commons

Aqueles que visitam os parques nacionais durante a paralisação podem doar as taxas de entrada para a organização sem fins lucrativos do parque ou encontrar programas semelhantes ao Fundo de Bem-Estar dos Funcionários da Luz de Isabel para apoiar os guardas-florestais que trabalham sem remuneração. Colaborações especiais, como a nova linha Greater Zion da Coalatree, fornecem mais uma maneira de retribuir às organizações sem fins lucrativos e, ao mesmo tempo, ter algo para levar para casa.

“Nosso compromisso é simples: continuaremos fazendo o que for necessário, enquanto for necessário, para apoiar as pessoas que tornam Sião possível.” - Projeto Zion Forever para TheTravel

Independentemente de como o façam, moradores e visitantes estão comparecendo em grande escala aos parques nacionais. Liderados pelos esforços incansáveis ​​de organizações sem fins lucrativos, os parques nacionais e o seu pessoal continuarão a receber apoio durante cada minuto da paralisação do governo.