CEO da Qatar Airways emite declaração após interrupções em Doha

Em meio à crescente tensão no Oriente Médio, o fechamento do espaço aéreo do Catar na segunda-feira levou a interrupções significativas tanto para a Qatar Airways quanto para (DOH). As partidas de Doha foram suspensas e os voos de entrada foram redirecionados para vários aeroportos próximos, com Istambul e Jeddah recebendo a maior parte dos desvios.

Em terra, em Doha, multidões aglomeraram-se no balcão de transferência do aeroporto, com alguns passageiros supostamente esperando até oito horas para remarcar a viagem. Embora as perturbações tenham impactado outras companhias aéreas – British Airways, Singapore Airlines e American Airlines, para citar algumas – a Qatar Airways foi sem dúvida a mais atingida.

‘Aos nossos passageiros: uma carta aberta do CEO do Grupo Qatar Airways’

Na noite de quarta-feira, o CEO da Qatar Airways, Badr Mohammed Al-Meer, emitiu um comunicado detalhando os eventos que ocorreram na noite de segunda-feira e a crise operacional que se seguiu. Na época do ataque, quase 100 voos transportando mais de 20 mil passageiros estavam a caminho de Doha. Dentro do Aeroporto Internacional de Hamad, mais de 10.000 passageiros foram “apanhados no meio de um dos desafios operacionais mais graves e complexos da história da aviação moderna”.

Embora os acontecimentos certamente tenham causado raiva e frustração entre os passageiros que viajavam de e para Doha, a decisão de fechar o espaço aéreo foi tomada tendo em mente a segurança e a proteção. Não muito depois do encerramento, o Irão lançou, de facto, mísseis na Base Aérea de Al-Udeid. O ataque ao centro militar dos EUA foi uma resposta aos ataques americanos às instalações nucleares iranianas dois dias antes.

Na declaração de quarta-feira, Al-Meer descreveu as maneiras pelas quais as equipes da Qatar Airways intervieram para ajudar os passageiros.

"Equipes de todo o grupo de companhias aéreas entraram em áreas de trânsito para ajudar diretamente os passageiros, remarcando viagens, priorizando casos médicos, apoiando famílias e viajantes idosos e reconstruindo manualmente itinerários de viagem complexos, alguns envolvendo outras companhias aéreas e vistos vencidos. Mais de 35 mil refeições foram distribuídas, e água, kits de conforto e garantias foram oferecidos pessoalmente, voo por voo."

Os desafios persistem após uma interrupção sem precedentes

O impacto do encerramento do espaço aéreo estendeu-se para além dos passageiros retidos: as tripulações de voo expiraram, os aviões ficaram fora de posição e vários voos foram aterrados em aeroportos com recolher obrigatório rigoroso. Apesar do caos, o foco da companhia aérea permaneceu em cuidar dos seus passageiros e restaurar as operações de forma segura e oportuna.

O espaço aéreo reabriu pouco depois da meia-noite de 24 de junho e os aviões começaram a regressar a Doha. E embora a companhia aérea tenha aumentado o seu pessoal e feito o que pôde para ajudar os passageiros retidos com refeições e alojamento, a situação no aeroporto de Doha tornou-se bastante grave. Sem uma opção de autoatendimento para fazer novas reservas, os passageiros foram forçados a esperar em filas de horas no aeroporto para tomar providências. Um passageiro preso disse que a companhia aérea estava fornecendo informações mínimas e insuficientes durante a provação.

Qatar Airways retoma operações normais 18 horas após o fechamento do espaço aéreo

Dos cerca de 20 mil passageiros da Qatar Airways afetados pelos acontecimentos de segunda-feira, mais de 11 mil retomaram as suas viagens na manhã de terça-feira. Na noite de quarta-feira, não havia mais nenhum. Na sua declaração, Al-Meer reconheceu o esforço coordenado das equipas da Qatar Airways e expressou o seu agradecimento aos parceiros da companhia aérea em todo o mundo pelo seu trabalho para apoiar os passageiros e ajudar a retomar as operações.

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E para os passageiros que foram impactados pelo encerramento do espaço aéreo, Al-Meer agradeceu pela sua paciência e compreensão durante um período de imensa incerteza e preocupação. Ele acrescentou: "Milhões depositam sua confiança na Qatar Airways para transportá-los através de fronteiras, continentes e fusos horários - e essa confiança não é tomada de ânimo leve. Ela é conquistada através da ação, da responsabilidade e da prontidão para agir quando for mais importante".