Southern Baja, México: explorando além de Los Cabos

Corey

2023-03-09

Montanhas escarpadas erguem-se numa faixa estreita de uma península, onde o deserto encontra o mar. Cactos verde-sálvia retorcidos surgem de arbustos ressecados em fendas e ao longo de vales inclinados. Para fora, o mar azul profundo se estende até onde a vista alcança, onde as baleias podem ser frequentemente avistadas rompendo.

Baja California Sur (BCS), uma região relativamente isolada do México continental, é igualmente subestimada. Este estreito estado peninsular oferece mundos além dos resorts selecionados e dos pontos badalados da vida noturna de Los Cabos (abrangendo Cabo San Lucas e San Jose del Cabo), no extremo sul da península. Dirija em todas as direções a partir do principal ponto de partida do BCS e você encontrará montanhas desertas e desfiladeiros repletos de cactos, cidades empoeiradas repletas de história e praias amplas e varridas pelo vento. Os caçadores de emoção encontrarão uma variedade de aventuras ao ar livre, enquanto os gourmets podem se deliciar com uma infinidade de barracas de taco e ceviche à beira da rua.

La Paz e aventuras ao ar livre
Mergulho e snorkel com leões marinhos
Discovering the secrets of Todos Santos
Locomovendo-se

La Paz e aventuras ao ar livre

A capital do BCS, La Paz, é uma extensa cidade no centro da costa leste que mistura turismo de aventura com ritmo local. Ficamos a uma boa distância do calçadão principal, conhecido como Malecón, que está lotado de restaurantes turísticos. Nosso bairro despretensioso ostentava pequenas barracas de taco, ceviche e sucos frescos que tinham horários imprevisíveis e ofertas saborosas e confiáveis. Os banhistas podem fazer uma mini viagem pelas falésias das montanhas e pelo deserto para chegar às melhores praias da região. A favorita da região é a Playa Balandra, mas sua popularidade resultou em entradas limitadas durante um dos dois períodos de tempo, seja pela manhã ou à tarde. Se a sorte não estiver do seu lado, opte pela vizinha Playa Tecolote, que ainda oferece vistas espetaculares, bem como alguns restaurantes fantásticos à beira-mar.

La Paz também é uma base fenomenal para explorar a ampla variedade de aventuras subaquáticas na região, variando de acordo com a estação. Com naufrágios e locais de mergulho como Sea Lion Colony e Espiritu Santu, La Paz é o paraíso para os mergulhadores. É recomendável reservar com antecedência e a empresa escolhida pode ajudar a moldar suas excursões subaquáticas, desde tubarões-baleia e mergulho até mergulho com snorkel com leões marinhos e caiaque no mar. Eu trabalhei comAventura de viagem no Méxicodecidir por uma série de aventuras que combinassem meus interesses na área.

Viemos especificamente em janeiro para vivenciar a migração do tubarão-baleia no Mar de Cortez. Todas as manhãs, as empresas de barcos fazem uma oferta de horários para levar os visitantes a nadar com os tubarões-baleia. Às 10h, encontramos o capitão do barco e partimos do cais a bordo de uma lancha branca. Depois de cerca de meia hora navegando pelas ondas azuis, nosso guia avistou o primeiro tubarão, e rapidamente colocamos nossos snorkels e nadadeiras e pulamos na água. Nadei contra as ondas enquanto procurava por essas criaturas poderosas. A água turva dificultava sua localização e de repente olhei para baixo e fiquei cara a cara com a boca larga e o corpo imenso e malhado. Flutuando na água, admirei o tubarão-baleia se alimentando antes de desaparecer nas profundezas do mar.

Para ser transparente, preferi muito mais a minha experiência com o tubarão-baleia em Moçambique, onde parecia mais orgânico. Em Baja, há um bom número de barcos na água ao mesmo tempo, todos competindo por espaço para nadar com os tubarões-baleia. Os guias gritavam para que todos pulassem na água rapidamente e depois voltassem em alguns minutos para dirigir até o próximo local. Mas mesmo assim, os tubarões-baleia continuaram a ser a estrela do espectáculo, encantando-nos pelos poucos minutos que estivemos na sua presença.

Mergulho e snorkel com leões marinhos

Nossa aventura também incluiu mergulho com leões marinhos no final daquela semana. Depois de duas horas voando sobre ondas agitadas, enrolados em casacos e toalhas para nos proteger do vento de inverno, nosso barco finalmente diminuiu a velocidade. À medida que os raios de sol restauravam o calor aos nossos corpos, um coro de latidos ficava cada vez mais alto. Aqui, no meio do Mar de Cortez, havia uma colônia de leões marinhos. Observamos, divertidos, centenas de leões marinhos mergulharem na água, deslizarem por rochas escorregadias e tomarem sol nas pedras. Os praticantes de snorkel nadaram ao lado dos leões marinhos, enquanto eu optei por dar um mergulho mais profundo.

Me preparei com um tanque de mergulho e desci até o mar ao redor das pedras. Navegamos silenciosamente por águas verdes e turvas. De vez em quando, leões marinhos saltavam na água, deslizando ao nosso lado enquanto avançávamos lentamente por baixo das rochas e emergíamos do outro lado da caverna. No final do dia, seguimos para o Espírito Santo, onde fizemos um mergulho raso perto da costa e nos empanturramos de ceviche nas praias de areia branca desta ilha desabitada.

É importante notar que, embora a temporada das baleias vá do inverno até o início da primavera, esses meses não são ideais para mergulho. A visibilidade é limitada e a água é fria. A melhor temporada de mergulho é em outubro, quando as águas estão límpidas e confortavelmente quentes.

A área também está repleta de locais para mergulho livre e caça submarina. Se você estiver de carro, vá para Ventana, uma pequena cidade costeira a cerca de 45 minutos de carro de La Paz. Ventana é conhecida por suas praias ventosas e ótimas condições para kitesurf. As aventuras em terra de Baja também não podem ser perdidas. Recomendo um cruzeiro pelas estradas sinuosas do deserto até a região ao redor de Santiago, uma cidade repleta de história do século XVIII desde a ocupação espanhola. Ao longo do caminho, pare e caminhe pelas montanhas desertas até Cañón de la Zorra e nade na piscina na base das cachoeiras Cascada Sol de Maya. Depois de um dia de aventuras, mergulhe nas águas termais de Santa Rita rodeadas de palmeiras.

Discovering the secrets of Todos Santos

Escondida em um oásis de mar deserto na costa sudoeste da península de Baja está a outrora pouco conhecida cidade de Todos Santos. Hoje, a estrada principal que atravessa a cidade tem uma vibração distintamente boêmia, completa com cafés chiques e boutiques. As ruas laterais empoeiradas de Todos Santos são onde está a magia, na minha opinião, e ainda guardam o tipo de maravilha que a cidade já teve antes de ser designada um refúgio para estrangeiros. Caminhar por estradas de terra até praias desertas era uma das minhas maneiras favoritas de apreciar a paisagem, admirando os campos abertos, a sombra dos cactos dançando à luz da manhã e as buganvílias laranja e magenta brilhantes subindo pelas paredes de adobe rosa empoeiradas.

Desde um litoral tranquilo com filhotes de tartarugas marinhas até praias vibrantes com música, multidões e carrinhos de coquetéis improvisados, você pode escolher entre praias em Todos Santos. Toda a área é conhecida pelo surf, embora a Playa Los Cerritos atraia as maiores multidões. La Pastora é uma opção mais tranquila para surfar, a poucos quilômetros ao norte da cidade. No entanto, as ondas em Todos Santos podem ser imensamente poderosas no inverno e as ondas só devem ser tentadas por surfistas experientes nesta temporada.

Todos Santos é melhor saboreado com vista. Enquanto o sol batia em meus ombros, segui pela Trilha do Porto de Açúcar por um caminho sinuoso até Punta Lobos. Depois de alguns quilômetros, cheguei a um mirante plano, com ondas azuis quebrando abaixo. Minha curiosidade me levou além do mirante e por uma trilha íngreme até uma enseada tranquila abaixo. Atravessei uma praia vazia de grandes pedras pretas e mergulhei os pés na água fria.

E depois de um dia de longas aventuras em Todos Santos a opção é ver o pôr do sol, claro. Sentamos em uma faixa deserta de areia, a poucos passos de nossa casa, e observamos as ondas rolarem e voltarem com força hipnotizante, sendo embaçadas pelos respingos do mar. O sol mergulhou lentamente no oceano, lançando reflexos tangerinas e dourados sobre a água. A lua nasceu e o anoitecer deu lugar a um céu salpicado de estrelas, enquanto grilos cantavam ao longe.

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Locomovendo-se

Baja California Sur é idealmente explorada com seu próprio carro. Ao planejar a viagem, me imaginei aproveitando a liberdade da estrada e dirigindo com as janelas abertas em busca de trilhas escondidas, fontes termais, pequenas cidades costeiras e barracas de taco à beira da estrada.

Esses sonhos foram rapidamente frustrados na chegada ao local de retirada do carro no Aeroporto de Cabo, onde recebemos uma taxa muito alta e inesperada: US$ 700 extras em seguro de carro não reembolsável através da locadora. A empresa recusou-se a aceitar seguro de cartões de crédito ou de outras empresas e recusou-se a nos entregar o carro sem que pagássemos a taxa. No calor do nosso impasse, ligamos para outros amigos do nosso grupo que estavam em uma locadora de automóveis diferente e descobrimos que enfrentavam o mesmo obstáculo. Recusando-nos a pagar o triplo do custo do nosso aluguel apenas em seguros, caminhamos para o acostamento da estrada sentindo-nos derrotados. Felizmente, um funcionário de uma das locadoras de veículos veio em nosso socorro e nos levou três horas até La Paz em seu próprio carro.

Encontramos esse problema novamente ao tentar outra locadora de veículos em La Paz, então mudamos nossos planos. O Uber opera de forma limitada em La Paz, trabalhando para se locomover pela cidade e pelas praias. O InDrive, um aplicativo regional de compartilhamento de viagens, foi outra ótima ferramenta. A simpatia dos moradores locais foi surpreendente, pois fizemos amizade com muitos dos nossos motoristas de Uber que nos levaram em outras viagens pela região. E quando tudo mais falhou? Pegamos carona. Eu nem sempre recomendaria pegar carona, mas havia alguns elementos que me deixaram confortável em fazer isso nessa situação. Estava com amigos, a região é conhecida por ser bastante segura, e pegar carona é comum por aqui – esperamos no máximo um minuto para que uma carona nos buscasse.