Como os regulamentos das companhias aéreas podem mudar no próximo ano

Embora a próxima administração, liderada pelo presidente eleito Donald Trump, com o Partido Republicano, que terá maioria no Congresso, ainda não tenha dito muito sobre os seus planos para a indústria da aviação comercial, incluindo a Administração Federal de Aviação (

), algumas indicações apontam para um ambiente operacional benéfico para as empresas.

Reembolsos automáticos em dinheiro para cancelamentos ou atrasos

A administração agora cessante, através do Departamento de Transportes (

), liderado por Pete Buttigieg, Secretário de Transportes, anunciou suas propostas de regras sobre reembolsos automáticos para voos cancelados e/ou atrasados ​​em 5 de dezembro.

O DOT explicou que publicou um aviso prévio de proposta de regulamentação (ANPRM), proporcionando uma oportunidade para as partes interessadas, incluindo as companhias aéreas, comentarem sobre as alterações propostas.

Isso inclui pagar aos passageiros entre US$ 200 e US$ 775 por voos atrasados ​​entre três e mais de nove horas e nenhum custo adicional ao fazer uma nova reserva no próximo voo disponível.

Foto: Filipe Pilosian | Obturador

De acordo com o Departamento, a União Europeia (UE) – com o regulamento EU261 – e outros países têm protecções aos passageiros que compensam os viajantes e prestam serviços quando uma companhia aérea é culpada por um atraso significativo. O DOT destacou que um estudo concluiu que os regulamentos da UE reduziram a probabilidade e a duração dos atrasos.

"As companhias aéreas dos EUA receberam 54 mil milhões de dólares em resgate dos contribuintes durante a pandemia da COVID-19, ajudando a indústria a recuperar e a desfrutar de uma procura recorde de viagens. Embora nenhuma companhia aérea dos EUA forneça compensação em dinheiro aos passageiros por perturbações causadas pelas companhias aéreas, na sequência das ações do DOT, várias companhias aéreas devem fornecer pelo menos 50 dólares em créditos ou vouchers".

O DOT salientou que, depois de ter pressionado as transportadoras, dez das maiores companhias aéreas dos EUA comprometeram-se a remarcar passageiros sem custos adicionais e a cobrir as refeições durante uma perturbação causada pela companhia aérea, enquanto nove prometeram reembolsar o alojamento e os custos de transporte relacionados.

“No entanto, as companhias aéreas podem alterar o rumo dos seus compromissos de atendimento ao cliente a seu critério, e muitas vezes cabe às companhias aéreas determinar quando são responsáveis ​​por um atraso ou cancelamento de voo.”

Mudando de administração

De acordo com o DOT, os viajantes enfrentaram desafios para responsabilizar as companhias aéreas, uma vez que não havia obrigação legal. Com as regras propostas, o Departamento estava a colmatar quaisquer lacunas relativas a reembolsos e/ou reembolsos na sequência de perturbações de voos causadas pelas companhias aéreas.

Infelizmente, com a publicação da ANPRM em 11 de Dezembro, o período de consulta da regra terminará em 10 de Fevereiro de 2025. O novo governo liderado por Trump será empossado em Janeiro de 2025, o que poderá resultar na eliminação de regulamentações pró-consumidor, incluindo os reembolsos propostos para voos atrasados.

Foto: Renata Ty | Obturador

Numa prévia da próxima administração,Pillsbury Winthrop Shaw Pittman (Pillsbury), um escritório de advocacia internacional com sede nos EUA, concluiu que Trump declarou claramente as suas intenções de reduzir as regulamentações federais, com a empresa particularmente preocupada com as iniciativas de proteção ao consumidor que foram aprovadas ou levadas a cabo pela atual administração.

"Na primeira administração Trump houve um esforço para reverter algumas regulamentações [de proteção ao consumidor] e impor limites ao uso desta autoridade pelo DOT. Esperamos ver algo semelhante na próxima administração Trump."

Outras áreas onde poderia haver mudanças deveriam ser a concorrência, com regulamentações reduzidas resultando potencialmente em ainda mais consolidação. Pillsbury especulou que, embora o DOT tenha lançado uma investigação sobre a situação da concorrência aérea nos EUA, a administração Trump poderia classificá-la como irrelevante para os seus objetivos.

O escritório de advocacia também alertou que Trump também poderia reestruturar o controle de tráfego aéreo (ATC), com possível privatização nos planos, algo que foi delineado pelo think tank de extrema direita The Heritage Foundation no Projeto 2025. Embora Trump tenha negado sua associação com o think tank e o jornal, o Projeto 2025 e a Agenda 47, o manifesto de Trump após sua eleição, compartilhavam semelhanças, conforme apontado porABC Notícias.

Foto: Boeing

A sustentabilidade, com Trump, em diversas ocasiões, a chamar as alterações climáticas de “farsa”, e as políticas de propriedade estrangeira, poderão sofrer mudanças significativas, disse Pillsbury. O escritório de advocacia destacou que, conforme descrito no Projeto 2025, a nova administração poderia rever os rigorosos requisitos de cidadania dos EUA para a propriedade de companhias aéreas dos EUA.

Numa publicação na sua rede social Truth Social, em 10 de dezembro, Trump disse que qualquer indivíduo ou empresa que pretenda investir pelo menos mil milhões de dólares nos EUA receberá aprovações e licenças totalmente rápidas, incluindo todas as aprovações ambientais.

Esperança e ar fresco

Nos últimos meses, os diretores executivos (CEO) das companhias aéreas dos EUA expressaram opiniões diferentes sobre a nova administração.

Ed Bastian, CEO da

, caiu em maus lençóis após seus comentários antes do dia do investidor da companhia aérea em novembro. Em seguida, o executivo comentou que Trump prometeu rever o ambiente regulatório, que, segundo Bastian, incluía um “nível de exagero que temos visto nos últimos quatro anos em nossa indústria”.

Por sua vez, Scott Kirby, CEO da

, contadoNPRque ele estava confortável com o fato de o governo responsabilizar a United Airlines e outras transportadoras. Enquanto Kirby elogiava a FAA por seus esforços, o executivo defendia mais ATCs e atualizações tecnológicas para o Sistema Nacional do Espaço Aéreo (NAS).

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Foto de : Aeroporto Internacional de San Diego

Em resposta a Bastian, Buttigieg, em entrevista aoO jornal New York Times, afirmou sem rodeios que se alguém interpretasse o trabalho pró-consumidor da administração cessante como um exagero, estaria “fora de contacto com os seus clientes, porque a resposta pública a este trabalho tem sido esmagadoramente positiva”.

“Eu acrescentaria que tem sido perfeitamente consistente com os bons resultados de negócios de uma companhia aérea como a Delta, que é bastante lucrativa, mesmo quando exigimos que eles cuidem melhor dos passageiros.”

No entanto, pode haver esperança de que as decisões pró-consumidor serão tomadas até mesmo pelo próximo Congresso. Após uma audiência do Subcomitê Permanente de Investigações (PSI) do Senado dos EUA em 4 de dezembro, que incluiu interrogatórios a executivos de companhias aéreas sobre taxas crescentes e excessivas de passageiros, Richard Blumenthal, democrata e presidente do PSI, disseReutersque houve fúria e frustração em ambos os lados do corredor, com Blumenthal descrevendo isso como “bastante dramático”.