O declínio da Southwest Airlines em Nova York começou antes da pandemia

Links rápidos

• Parada de serviço

• Atendendo aos aeroportos da área da cidade de Nova York (NYC)

• Impacto do encalhe do Boeing 737 MAX

A Southwest Airlines anunciou recentemente o encerramento de operações em vários aeroportos, incluindo um em Nova Iorque, devido à procura mais lenta, à diminuição do crescimento das receitas e aos custos operacionais mais elevados. No ano passado, a companhia aérea recebeu menos de 50% do número estimado de novas aeronaves da Boeing. Como única operadora do tipo Boeing 737, depende fortemente do fornecimento contínuo de novas aeronaves.

O CEO da Southwest Airlines, Bob Jordan, afirmou durante os resultados do primeiro trimestre da companhia aérea,

“As notícias recentes da Boeing sobre novos atrasos na entrega de aeronaves apresentam desafios significativos para 2024 e 2025.”

Parada de serviço

A companhia aérea planeja interromper seus serviços para Syracuse, Nova York, Bellingham, Washington, Houston-IAH, Texas, e Cozumel, México. Como resultado, a companhia aérea separou-se de aproximadamente 2.000 dos seus funcionários como parte de uma iniciativa maior de redução de custos para compensar as suas perdas financeiras. A companhia aérea já teve uma presença significativa no Empire State, especialmente nos aeroportos da área da cidade de Nova York.

Durante muito tempo, a companhia aérea serviu dois aeroportos importantes na área de Nova York, Newark Liberty International (EWR) e LaGuardia (LGA). No entanto, interrompeu os seus serviços para a EWR em 2019 devido à procura mais lenta, custos elevados e atrasos nas aeronaves. Embora alguns possam atribuir isso aos efeitos da pandemia global, isso aconteceu muito antes de a indústria da aviação global interromper ou restringir as suas operações em Março de 2020.

Atendendo aos aeroportos da área da cidade de Nova York (NYC)

De acordo comVela, uma empresa de análise de aviação, a Southwest Airlines começou a operar serviços regulares dentro e fora do Aeroporto Internacional Newark Liberty (EWR) em março de 2011. A Southwest ofereceu vários voos diários de dois aeroportos para EWR para construir uma forte presença nos aeroportos da cidade de Nova York.

Foto: Filipe Pilosian | Shutterstock

Em abril de 2011, a Southwest ofereceu até cinco voos diários de ida e volta entre o Aeroporto Internacional St. Louis Lambert (STL) e Newark, para um total de 60 voos em abril. Operando sua frota de Boeing 737 NG com uma média de 137 assentos por partida, a companhia aérea ofereceu 16.440 assentos de ida e volta, traduzindo-se em mais de 14 milhões de Milhas de Assentos Disponíveis (ASMs).

Origem	Destino	Número de voos em abril de 2011	Número de assentos	Milhas de assento disponíveis (ASMs)	Distância média (milhas)
MDW	EEE	171	23,427	16,7 milhões	711
EEE	MDW	171	23,427	16,7 milhões	711
STL	EEE	60	8,220	7,1 milhões	872
EEE	STL	60	8,220	7,1 milhões	872

Outro voo programado para Newark partiu do Aeroporto Midway (MDW) de Chicago, oferecendo 171 voos de ida e volta naquele mês. A rota ofereceu 46.854 assentos, traduzindo-se em mais de 33 milhões de ASMs. No ano seguinte, a companhia aérea mais que dobrou suas ofertas para o Aeroporto Newark Liberty, aumentando o número de destinos diretos para seis, conectando Baltimore (BWI), Denver (DEN), Phoenix (PHX) e Houston-Hobby (HOU) para EWR.

Em abril de 2012, a Southwest realizou 1.042 voos só de ida de e para EWR, oferecendo 142.484 assentos e mais de 145 milhões de ASMs. Nos anos que se seguiram a esse crescimento, a Southwest continuou a oferecer aproximadamente 1.000 voos mensais, mas adicionou mais destinos à sua rede EWR. As adições mais proeminentes incluíram Austin (AUS), Nashville (BNA), Nova Orleans (MSY), Las Vegas (LAS), Orlando (MCO) e Fort Lauderdale (FLL).

A companhia aérea ofereceu 1.036 voos (146.960 assentos) em abril de 2013, 1.010 voos (144.430 assentos) em abril de 2014, 998 voos (142.714 assentos) em abril de 2015, 968 voos (138.424 assentos) em abril de 2016 e 998 voos (148.026 assentos) em abril. 2017.

Mês	Ano	Número de voos	Número de assentos	Milhas de assento disponíveis (ASMs)	Distância média (milhas)
abril	2012	1,042	142,484	146 milhões	1,022
abril	2013	1,036	146,960	161 milhões	1,097
abril	2014	1,010	144,430	160 milhões	1,106
abril	2015	998	142,714	157 milhões	1,104
abril	2016	968	138,424	159 milhões	1,149
abril	2017	998	148,026	166 milhões	1,122

O último impulso antes do corte

Em 2018, a Southwest aumentou a sua conectividade com a área de Nova Iorque em mais de 10%, abrindo novas rotas e ampliando os seus voos. Em abril de 2018, a companhia aérea conectou novas cidades, incluindo Indianápolis (IND), Oakland (OAK) e San Diego (SAN) à EWR. Naquele mês, a companhia aérea realizou 1.145 voos, oferecendo 179.959 assentos e quase 213 milhões de ASMs.

A companhia aérea começou a reduzir a sua oferta de EWR no início de 2019. A mudança esteve relacionada com custos operacionais mais elevados e menor procura na área. Nessa altura, a companhia aérea já tinha reduzido os seus serviços em algumas rotas que anteriormente estavam ligadas ao EVR. Em abril de 2019, a companhia aérea operava 937 voos regulares, oferecendo 140.231 assentos e menos de 166 milhões de ASMs.

Mês	Ano	Número de voos	Número de assentos	Milhas de assento disponíveis (ASMs)	Distância média (milhas)
abril	2018	1,145	179,959	213 milhões	1,154
abril	2019	937	140,231	166 milhões	1,155
novembro	2019	55	7,865	7,2 milhões	919

A companhia aérea registrou um declínio de mais de 18% nas ofertas em comparação com o ano anterior. Os meses seguintes viram mais cortes na EWR e na área de Nova York em geral. Em novembro de 2019, a Southwest operava apenas 55 voos só de ida, conectando oito aeroportos ao EWR. Naquele mês, a companhia aérea ofereceu 7.865 assentos, traduzindo-se em pouco mais de sete milhões de ASMs.

Isso representa uma redução de mais de 94% nas ofertas de voos para EWR em seis meses. A companhia aérea saiu completamente do mercado em novembro de 2019, deixando LaGuardia (LGA) como o único aeroporto da área de Nova York em sua rede.

Impacto do encalhe do Boeing 737 MAX

A suspensão do Boeing 737 MAX teve um grande impacto nas operações da Southwest Airlines, uma vez que a companhia aérea dependia fortemente da sua nova variante do 737. Como maior operadora mundial desse tipo, a Southwest Airlines teve que estender continuamente os ajustes de voo relacionados ao 737 MAX. Na época, a empresa operava uma frota de 753 aeronaves, 34 (mais de 4,5%) das quais eram aviões 737 MAX.

Foto de : Southwest Airlines

Toda a sua frota MAX foi aterrada em 13 de março de 2019, para cumprir a ordem de emergência da FAA. No início do aterramento do MAX, a Boeing e a Southwest estimaram um ajuste de programação de um a dois meses para que o tipo cumprisse as futuras diretrizes da Administração Federal de Aviação (FAA). A companhia aérea teve que adiar a aposentadoria de sete de suas aeronaves 737-700 para preencher de alguma forma o vazio criado pela aeronave MAX.

Embora a grande maioria das operações da companhia aérea não tenha sido afetada, alguns setores foram fortemente afetados devido à duração do atraso, de acordo com Gary C. Kelly,Sudoestepresidente do conselho e diretor executivo.

“Com base nos extensos atrasos no retorno do MAX ao serviço, esperamos que os ASMs anuais de 2019 diminuam agora na faixa de 1 a 2 por cento, ano após ano, em comparação com nosso plano original de 2019 para aumentar a capacidade em quase 5 por cento, ano após ano. Como tal, estamos tomando as medidas necessárias para mitigar danos e otimizar nossas aeronaves e recursos. Cessaremos as operações no Aeroporto Internacional Newark Liberty e consolidaremos nossa presença na cidade de Nova York no Aeroporto LaGuardia de Nova York, a partir de agora. 3 de novembro de 2019.”

A companhia aérea continua a atender LaGuardia (LGA) como o único aeroporto da área de Nova York.

"Os resultados financeiros em Newark têm ficado abaixo das expectativas, apesar dos esforços de nossa excelente equipe em Newark. Sou grato aos nossos maravilhosos funcionários de Newark, que são uma prioridade máxima, e terão a oportunidade de se mudar para outra estação em nosso sistema, incluindo o Aeroporto LaGuardia, onde estamos enfrentando uma forte demanda dos clientes. Como parte dessa mudança, ofereceremos opções e flexibilidade para os clientes recuperarem viagens planejadas de outros aeroportos da área."