A ilha remota para onde Napoleão foi enviado para morrer é hoje um destino turístico inesperado

Após a derrota final de Napoleão Bonaparte na Batalha de Waterloo em 1815, ele foi exilado paraSanta Helena, uma das ilhas habitadas mais remotas do mundo. Ele foi enviado para esta ilha remota para viver o resto de seus dias; os seus inimigos, talvez mais notavelmente os britânicos, temiam o seu potencial para recuperar o poder mais uma vez e desestabilizar a Europa. Ele passou o resto de sua vida lá, isolado sob forte vigilância britânica até sua morte em 1821. Napoleão foi enterrado em Santa Helena por 19 anos antes de seus restos mortais serem devolvidos à França.

O isolamento da ilha tornou-a num local seguro onde ele poderia ser mantido sob vigilância constante e impedido de escapar ou planear um regresso a França. Embora o não tão baixo “pequeno cabo” tenha descrito o seu tempo na ilha remota como frustrante e ocioso, os turistas estão agora a afluir a Santa Helena para desfrutar dos seus encantos desconhecidos. De fevereiro de 2023 a janeiro de 2024,Santa Helena recebeu 2.135 viajantes a lazer, marcando um aumento de 32% no seu turismo.

Localizada no Oceano Atlântico Sul, a ilha possui maravilhas naturais subestimadas, uma comunidade unida e uma rica história e cultura. Mas só há oito anos é que se tornou facilmente acessível. Veja como Santa Helena se tornou um destino turístico inesperado nos últimos anos.

Local da morte de Napoleão, Santa Helena, agora atrai turistas apesar do isolamento extremo

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Santa Helena é uma ilha isolada e escarpada no meio do Atlântico Sul. É quase do mesmo tamanho queSão Francisco, Califórnia, com 47 milhas quadradas, com um número muito menor, mas diversificadopopulação de 4.439. Formado a partir da atividade vulcânica há 14 milhões de anos, tem um interior impressionante repleto de montanhas escarpadas, penhascos e florestas exuberantes.

Napoleão encantou-se com esta vegetação, cultivando até o seu próprio jardim para melhorar as suas condições de vida restritivas. Ele pode ter passado momentos “chatos” em Santa Helena, mas sua morte mais tarde traria algum fascínio à ilha, atraindo uma pequena escala de turismo a partir do final da década de 1990.

Em 2017,Ligação aéreacomeçou a operar vôos semanais de seis horas deJoanesburgo, África do Sul, para Santa Helena, tornando finalmente a ilha mais acessível aos viajantes a lazer. Durante quase três décadas antes disso, os turistas tiveram que fazer uma viagem de cinco a seis dias através do Royal Mail Ship St. Helena (aposentado em 2018).

O voo comercial faz uma parada para reabastecimento em Walvis Bay, Namíbia (1.200 milhas de Santa Helena) antes de pousar no Aeroporto de Santa Helena (HLE) em Prosperous Bay Plain, um deserto semiplano no lado leste da ilha remota. Fica a 16 km de Jamestown, capital e única cidade de Santa Helena.

Coisas para ver e fazer na Ilha de Santa Helena

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Rua principal de Jamestown, Santa Helena

Chegando ao Aeroporto de Santa Helena, você é imediatamente recebido por ondas incríveis de vales profundos, levando você a Jamestown via Rupert’s Valley. A estrada pitoresca tem trechos com nomes de diferentes locais ou eventos – um prelúdio à excêntrica identidade natural e cultural da ilha.

Ao chegar à capital, você será transportado para um mundo antigo repleto de arquitetura georgiana e experiências gastronômicas exóticas. Mas a única cidade de Santa Helena é apenas uma porta de entrada para muitas aventuras, incluindo estruturas históricas, caminhadas idílicas, explorações aquáticas e maravilhas naturais inacreditáveis.

Atividades e atrações ao ar livre

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Parte superior do Pico de Diana, Ilha de Santa Helena

Começando em Jamestown, você não pode perder o icônico passeio de 699 passosEscada de Jacóconectando a cidade ao subúrbio de Half Tree Hollow, no topo da colina. Recebeu o nome da escada bíblica de mesmo nome para o céu. O primeiro parque nacional da ilha,Pico de Diana,também fica a apenas 30 minutos da cidade.

É um habitat de 200 acres para várias espécies de flora e fauna que você não encontrará em nenhum outro lugar do mundo. Ele está localizado no cume central de Santa Helena, que inclui três cumes: Cuckold Point, Mount Actaeon e o mais alto da ilha, Diana’s Peak (2.684 pés), de onde você pode obter vistas panorâmicas da ilha.

Santa Helena é conhecida por seu “Caminhadas na caixa postal,"onde cada caminhada ou passeio termina numa caixa de correio contendo um livro de visitantes com um selo único. Permite ao visitante conhecer toda a ilha, incluindo o Pico de Diana, oCachoeira em formato de coração, e outras vistas deslumbrantes.

Locais de Napoleão e marcos históricos

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Longwood House na Ilha de Santa Helena

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Você pode visitar a antiga residência de Napoleão em Santa Helena, a Longwood House, que hoje é um museu administrado pelo governo francês. No interior, você verá os toques pessoais e pertences do falecido general, bem como o jardim externo que ele mesmo projetou.

A mais de 800 metros de lá, você encontrará a Tumba de Napoleão no Vale do Geranium. O túmulo ainda está preservado, apesar da transferência de seus restos mortais para a França em 1840. A 800 metros de distância, você encontrará outro museu relacionado a Napoleão, conhecido como Pavilhão Briars, sua primeira residência na ilha.

Para um pequeno destino turístico, Santa Helena abriga muitos locais históricos e culturais: oMuseu de Santa Helenana parte inferior da Escada de Jacob, inaugurada em 1854;Forte Alto Knoll, o maior da ilha; e oCasa de plantação, residência oficial do governador de Santa Helena desde 1792 eJônatas, a Tartaruga, a criatura terrestre viva mais antiga do mundo, nascida por volta de 1832!

Recreação marinha

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Costa da ilha de Santa Helena

Em Santa Helena, você não pode apenas observar golfinhos e baleias. É também um dos poucos lugares onde você pode nadar juntos com tubarões-baleia fêmeas e machos. É um paraíso para os amantes da vida marinha, com pesca, mergulho, snorkeling, caiaque no mar, iatismo e passeios pela vida aquática realizados na ilha durante todo o ano.

A melhor época para visitar a Ilha de Santa Helena

Santa Helena tem um clima oceânico consistentemente ameno durante todo o ano - sem quatro estações, apenas meses mais quentes (dezembro a março) e meses mais frios (junho a setembro). Qualquer época do ano é uma época agradável para visitar, mas você poderá desfrutar de mais experiências entre outubro e março, quando as condições são ótimas para recreação no mar e caminhadas.

Planejar sua visita depende de suas vibrações preferidas. Aqui estão algumas atrações sazonais a serem consideradas:

• Caminhadas mais verdes:Abril a novembro
• Montanhas enevoadas:Abril a julho
• Natação de tubarão-baleia:Janeiro a março
• Observação de baleias jubarte:Julho a outubro
• Mergulho e snorkeling:Outubro a maio
• Avistamento de golfinhos e observação de aves:Todo o ano

Santa Helena é uma joia escondida em todos os sentidos do mundo. Não é o típico destino remoto do qual você se cansaria em apenas um dia. Há muito para aprender sobre a ilha: sua história, paisagem rara e comunidade e cultura diversificadas. É um ótimo local de férias para introvertidos, amantes da história e aqueles que apenas procuram fugir do que é familiar.