Futuro incerto para voos do Memorial da Batalha da Grã-Bretanha da RAF após a queda do Spitfire

O do Reino Unido

(RAF) está se aproximando de um ponto de decisão sobre o futuro de sua coleção de pássaros voadores da Segunda Guerra Mundial no Battle of Britain Memorial Flight (BBMF). Embora muitos esperem que a Royal Air Force retorne aos shows aéreos e sobrevôos dos Hurricanes, Spitfires, Chipmunk Trainer, Dakota Transport e Lancaster Bomber, o acidente fatal em 25 de maio do Supermarine Spitfire LF.IXe, por sua vez, levou a questões britânicas sobre a viabilidade de voar em aves de guerra da Segunda Guerra Mundial.

Crash do Spitfire LF.IXe atualmente sob investigação

O Supermarine Spitfire LF.IXe, MK356 de 1944, que caiu em 25 de maio e tirou a vida do líder do esquadrão Mark Long, iniciou uma investigação pelo Departamento de Investigação de Acidentes de Defesa (DAIB). A Divisão de Investigação de Acidentes de Defesa é a principal empresa de investigação de acidentes do Ministério da Defesa britânico.

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Em uma declaração da RAF compartilhada com a BBC epublicado em 27 de maio,

“Após o trágico acidente na RAF Coningsby, e enquanto a investigação formal está em andamento, a RAF instigou uma pausa temporária nos voos para o Voo Memorial da Batalha da Grã-Bretanha [BBMF].”

112 dias após o acidente, a investigação continua. É importante notar que o DAIB recomenda como critério para reportar ao DAIB não apenas “a morte ou ferimentos graves de um militar ou de um civil” e/ou danos graves a aeronaves, mas também “o impacto potencial na reputação do Departamento” – ou seja, o Departamento de Defesa do Reino Unido. Isso ajuda a explicar a cautela buscada para fazer com que todo o BBMF voltasse a funcionar.

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A Simple Flying também cobriu o acidente, observando que o Spitfire perdido era MK356 – um genuíno veterano do Dia D que confirmou ter abatido uma aeronave inimiga em 7 de junho de 1944 (Dia D+1). O abate foi confirmado pelo oficial voador Gordon Ockenden, da Força Aérea Real Canadense, contra um alemão Me Bf109.:

Seu último vôo foi com uma pintura destinada a representar um Spitfire Mk IX do Esquadrão 92 na Tunísia durante a campanha do Norte da África de 1943. Veja, o Voo Memorial da Batalha da Grã-Bretanha tem como objetivo homenagear todas as contribuições da Força Aérea Real para vencer a Segunda Guerra Mundial.

Com isso, outro órgão governamental do Reino Unido demonstrou um interesse sustentado. Este órgão governamental regula muitas partes da aviação do Reino Unido, incluindo shows aéreos e experiências de voo com aves de guerra.

A Autoridade de Aviação Civil (CAA) está acompanhando a investigação. Isso ajuda a CAA a ter autoridade regulatória sobre os warbirds de propriedade privada do Reino Unido, como muitos Spitfires de propriedade civil do Reino Unido de todas as marcas – relatados em cerca de 40, incluindo Spitfires navalizados chamados Seafires. A CAA não aterrou a frota civil Spitfire conformeuma reportagem da BBC de 11 de setembro, onde a CAA compartilhou com a BBC que há “evidências insuficientes para justificar o encalhe de toda a frota” de Spitfires.

Conforme acima, ainda é possível voar em um Spitfire. FlyASpitfire.com ainda oferece experiências de vôo únicas com a ajuda de um piloto Spitfire treinado, e este sortudo cavalheiro acima teve Anna Walker como sua ajudante treinada. Walker também treinou criadores de conteúdo, como Guy Martin, que treinou para replicar um combate aéreo na Batalha da Grã-Bretanha para a BBC. No entanto, a Força Aérea Real sentiu, desde 11 de julho de 1957, a necessidade de ter uma unidade voadora para pilotar aeronaves da Segunda Guerra Mundial - e não apenas para filmes e televisão.

Voo Memorial da Batalha da Grã-Bretanha: “Um Museu Sem Paredes”

O Battle of Britain Memorial Flight, ou BBMF, foi inicialmente chamado de RAF Historic Aircraft Flight, mas em 1969 recebeu seu nome atual. Ajuda o filme de guerra Batalha da Grã-Bretanha usando pássaros de guerra reais e modelos de pássaros de guerra para colocar a história da batalha aérea de 1940 na tela prateada, lançado naquele ano:

Até à Batalha da Grã-Bretanha, a máquina de guerra alemã nazi continuava a avançar sobre a Europa. Mas a Força Aérea Real resistiu e derrotou a Luftwaffe alemã nazista por vários motivos. Pode-se ler mais sobre as aeronaves da Batalha da Grã-Bretanha.

Hoje, os BBMF, quando autorizados a voar, são capazes de fornecer sobrevôos inspiradores sobre comemorações históricas, da Família Real e participar ativamente de shows aéreos. Um exemplo é o “Par Sincronizado” abaixo com um Eurofighter Typhoon:

Foto: SGT Paul Oldfield |Força Aérea Real

O BBMF tem uma missão clara conforme seu site;

No entanto, o acidente de 25 de maio foi o primeiro acidente fatal do Voo Memorial da Batalha da Grã-Bretanha nos 67 anos de organização. Espera-se que o aterramento dos Spitfires e Hurricanes do BBMF termine após ajustes para aumentar a segurança, e a história poderá viver em “um museu sem paredes”. Alternativamente, é claro, a aeronave sobrevivente pode ser doada a diferentes museus para servir em uma função estática ou voadora – esperançosamente voando com operadores privados.