Qual é a missão principal da Estação Aérea Naval Whiting Field na Flórida?

A Naval Air Station Whiting Field está localizada perto de Milton, no condado de Santa Rosa, Flórida, na área metropolitana de Pensacola. Ocupa uma área de aproximadamente 12.000 hectares. Juntamente com a Naval Air Station Corpus Christi, Texas, é uma das duas principais bases de treinamento da Marinha dos Estados Unidos (USN), do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) e da Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG).

Foto: Departamento de Defesa

Composto por duas bases aéreas separadas com uma unidade de apoio central, North Whiting Field (KNSE) é a principal base de treinamento para todos os aviadores da Marinha dos Estados Unidos (USN), do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) e da Guarda Costeira dos Estados Unidos para obter seu treinamento inicial. Quando os aviadores iniciantes chegam ao North Whiting Field (KNSE), eles aprendem a voar em um turboélice monomotor Beechcraft T-6 Texan II construído pela Textron Aviation, que também fabrica todas as aeronaves Cessna.

O Beechcraft T-6 Texan II

Baseado no Pilatus PC-9, de fabricação suíça, o Beechcraft T-6 Texan II foi selecionado pela Marinha dos Estados Unidos (USN) como um substituto moderno para sua aeronave de treinamento Beechcraft T-34 Mentor. O Beechcraft T-6 Texan II é um monoplano cantilever de asa baixa com assentos tandem fechados para dois pilotos. A aeronave é movida por um único motor turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A-68 em configuração de trator com hélice de quatro pás, velocidade constante, passo variável, sem reversão e embandeiramento. O avião possui trem de pouso triciclo retrátil e está equipado com assentos ejetáveis ​​Martin-Baker Mark 16.

Foto de : Beechcraft

Especificações e características gerais do Beechcraft T-6 Texan II

Equipe	Dois
Comprimento	33 pés e 4 polegadas
Envergadura	33 pés e 5 polegadas
Altura	10 pés e 8 polegadas
Área da asa	177,5 pés quadrados
Peso vazio	4.707 libras
Peso bruto	6.300 libras
MTOW	6.500 libras
Capacidade de combustível	12.000 libras
Central elétrica	1 × motor turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A-68
Hélice	Hub Hartzell HC-E4A-2 de 4 lâminas com lâminas E9612

Desempenho

Velocidade de cruzeiro	320 milhas por hora
Nunca exceda a velocidade	364 milhas por hora
Faixa	1.000 milhas
Teto de serviço	31.000 pés

Campo de Badejo Sul (KNDZ)

South Whiting Field (KNDZ) é onde todos os pilotos de helicóptero da Marinha, da Marinha e da Guarda Costeira recebem sua última fase de treinamento de voo avançado. O helicóptero selecionado para o treinamento avançado é o Bell TH-57 Sea Ranger. O treinamento dura seis meses e abrange o seguinte ensino:

• Sistemas de aeronaves, regras locais do curso, procedimentos de emergência
• Pairando, manobras básicas de helicóptero
• Desembarques em áreas confinadas, operações de carga externa, pousos em alta velocidade
• Familiarização com o modelo TH-57C compatível com instrumento
• Varreduras comuns de instrumentos
• Abordagens por instrumentos e navegação por instrumentos primários
• Navegação cross-country
• Navegação de baixo nível: navegação visual abaixo de 500 pés AGL
• Realizando manobras de formação
• Familiarização noturna

Foto: USN

Especificações e características gerais do Bell TH-57 Sea Ranger

Equipe	um
Passageiros	quatro
Comprimento, incluindo rotores	38 pés e 9,5 polegadas
Comprimento da fuselagem	28 pés e 8,25 polegadas
Altura	9 pés e 4 polegadas
Peso vazio	1.295 libras
MTOW	2.900 libras
Central elétrica	1 × motor turboeixo Allison 250-C18
Diâmetro do rotor principal	33 pés e 4 polegadas
Área do rotor principal	873 pés quadrados

Desempenho

Velocidade máxima	150 mph
Velocidade de cruzeiro	140 milhas por hora
Faixa	489 milhas
Teto de serviço	20.000 pés
Taxa de subida	1.350 pés por minuto

Por que a Estação Aérea Naval é chamada de Whiting Field?

Quando a Estação Aérea Naval foi comissionada em 16 de julho de 1943, pelo Contra-Almirante George D. Murray, foi decidido batizá-la em homenagem ao pioneiro do submarino e da aviação Kenneth Whiting. Quando Whiting se formou na Academia Naval em 1908, serviu no USS Porpoise, no USS Shark, no USS Tarpon e no USS Seal.

Em 1914, sob a instrução de Wilber Wright, Whitting aprendeu a voar e foi designado Aviador Naval Número 16. Após a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial em 4 de abril de 1917, Whitting assumiu o comando da 1ª Unidade Aérea Naval da França. Mais tarde, ele recebeu o comando das Estações Aéreas Navais 14 e 15 no RNAS Killingholme, no estuário de Humber, em Yorkshire, Inglaterra, após receber a Cruz da Marinha por serviço exemplar.

Em seu retorno aos Estados Unidos, Whiting desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do porta-aviões, ajudando a projetar cinco dos primeiros seis porta-aviões a ingressar na Marinha dos Estados Unidos (USN).

Como a Estação Aérea Naval Whiting Field evoluiu

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Estação Aérea Naval Whiting Field foi usada como campo de prisioneiros de guerra, com os soldados estrangeiros internados usados ​​como trabalhadores na construção do campo de aviação. Após a guerra, a Estação Aérea Naval Whiting Field serviu como base de treinamento de pilotos de jato, ensinando aviadores navais iniciantes a pilotar o Lockheed T-33 Shooting Star. Inicialmente formada em abril de 1946 como Equipe de Exposição de Voo da Marinha Blue Angels para obter apoio público para a Aviação Naval, a equipe viajou pelo país com seus Grumman F6F-5 Hellcats.

Agora voando no Grumman F9F-2B Panther, a equipe mudou-se de sua base na Estação Aérea Naval Corpus Christi, Texas, para a Estação Aérea Naval Whiting Field em setembro de 1949. Em 1950, a equipe foi dissolvida e seus pilotos foram enviados para voar em missões de serviço ativo do porta-aviões USS Princeton. Em outubro de 1951, a equipe foi reativada e hoje opera na Estação Aérea Naval de Pensacola, Flórida.

Leia mais:Berço da Aviação Naval dos EUA: O que saber sobre a Estação Aérea Naval da Ilha do Norte

A Estação Aérea Naval Whiting Field é onde todos os pilotos da Marinha, da Marinha e da Guarda Costeira aprendem a voar

Hoje, mais de 60% de todo o treinamento de voo primário da Marinha, da Marinha e da Guarda Costeira ocorre na Estação Aérea Naval Whiting Field. Aproximadamente cerca de 17% de todas as horas de voo da Marinha são voadas a partir da Estação Aérea Naval Whiting Field. Treinamento A Air Wing Five possui 142 aeronaves T-6 Texan II para treinamento de asa fixa e 112 helicópteros TH-57 Sea Ranger para treinamento de asa rotativa.

O Air Wing Five de treinamento está se afastando do TH-57 Sea Ranger e substituindo-o pelo helicóptero TH-73A Thrasher, um derivado do helicóptero monomotor Leonardo TH-119 com regras de voo por instrumentos, de construção italiana.

Foto: USN

Como a Estação Aérea Naval mais movimentada do mundo, a NAS Whiting Field pretende produzir os aviadores navais mais bem treinados, formando 1.200 pilotos da Marinha, dos Fuzileiros Navais e da Guarda Costeira por ano.