Quais missões de defesa dos EUA o C-5M Super Galaxy suporta?

Em um artigo recente da Simple Flying, escrevi sobre como os membros da tripulação do Lockheed C-5 Galaxy (incluindo um dos meusTreinamento Militar Básico da Força Aérea dos EUA [BMT]Os Instrutores de Treinamento Militar [MTIs]), em um gesto autodepreciativo e humorístico, referem-se carinhosamente ao seu querido pássaro como “FRED”, como em “F*cking Ridiculous Economic Disaster”. Isso se deve aos custos e problemas de confiabilidade do avião.

Seja como for, o querido e velho “FRED” ainda está aqui para ficar, tendo resistido em uma variante ou outra desde 1980, com a versão mais recente e melhor, o C-5M Super Galaxy, tendo servido ao Comando de Mobilidade Aérea da USAF (AMC; conhecido como Comando de Transporte Aéreo Militar [MAC] nos dias da Guerra Fria) desde 2008 e com expectativa de ter uma vida útil que dura até 2040. Tendo abordado anteriormente 5 características principais da Super Galáxia, irei agora cobrir alguns dos tipos de missão militar que este avião de carga gigante suporta.

Photo: Yasuo Osakabe |Força Aérea dos EUA

Transporte aéreo estratégico

A missão básica do C-5M. Como observou o oficialFichas técnicas da USAFno avião:

Sendo a maior aeronave de todo o inventário do Departamento de Defesa dos EUA, a Super Galaxy certamente tem o tamanho e a capacidade de carga para essa missão principal! Estamos falando de uma carga de 281.001 lb (127.460 kg), que é o dobro da capacidade de carga de um C-17 Globemaster, e um comprimento de fuselagem de 247 pés e 10 pol. (75,3 m). Conforme observado no artigo Simple Flying com link abaixo, “O compartimento é grande o suficiente para acomodar 36 paletes, vários helicópteros ou um avião furtivo menor”.

Ajuda humanitária e ajuda humanitária em desastres

Aqui estão alguns exemplos de missões humanitárias realizadas pelo “Super FRED” (por assim dizer):

• Junho de 2024: UMA433ª Asa de Transporte AéreoC-5M e uma tripulação do 68º Esquadrão de Transporte Aéreo transportam 166.000 lb (75.296,3 kg) de alimentos da Base Aérea de Tinker, Oklahoma, para o Aeroporto Internacional do Panamá Pacífico, nos arredores da Cidade do Panamá.
• Setembro de 2020: Uma tripulação C-5M do60ª Asa de Mobilidade Aérea, 22º Esquadrão de Transporte Aéreo, da Base Aérea de Travis, Califórnia, entrega 49.000 libras (22.226 kg) de ajuda humanitária ao Aeroporto Internacional La Aurora, na Cidade da Guatemala. O pacote de ajuda era composto por 21 paletes contendo alimentos, água e material escolar.

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Apoio ao programa espacial

Com um nome como “Super Galáxia”, só faz sentido do ponto de vista semântico que eles descobrissem uma maneira de este avião apoiar a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), não é? Afinal de contas, embora a NASA seja uma agência civil do governo federal, existe uma ligação de longa data entre a agência espacial e as Forças Armadas dos EUA, desde a miríade de antigos oficiais militares que se tornaram astronautas da NASA até às múltiplas aeronaves que provaram ser fungíveis tanto para aplicações da NASA como do DOD.

Na verdade, o C-5M nem é a primeira variante da série a ser considerada para apoiar missões da NASA: no início da década de 1970, a NASA considerou o C-5 para a função de Shuttle Carrier Aircraft, para transportar o ônibus espacial para oCentro Espacial Kennedy; no entanto, eles rejeitaram “FRED” em favor do “jato jumbo” Boeing 747.

No entanto, avançando para 2015, a Super Galáxia conseguiu compensar o tempo perdido e as oportunidades perdidas, reconhecidamente não como um transportador de ônibus, mas ainda fornecendo apoio à NASA. Conforme descrito pelo Senior Airman (SrA) Charles Rivezzo em um artigo de outubro de 2015 para o60ª Ala de Assuntos Públicos de Mobilidade Aéreaescritório em Travis AFB, Califórnia:

“A Lockheed Martin e os funcionários da base registraram recentemente dados de ruído e vibração em voo a bordo de um C-5M Super Galaxy, garantindo que a fuselagem recém-atualizada ainda estivesse em conformidade com os requisitos da NASA… O objetivo do teste era coletar dados de ruído e vibração internos para verificar se o compartimento de carga do C-5M Space Cargo Modification (SCM) ainda atendia aos requisitos vibroacústicos estabelecidos pela NASA, disse Brian Austin, um representante da Lockheed Martin designado para o 60º Grupo de Manutenção… Para registrar os dados, os engenheiros 12 microfones estrategicamente posicionados, cinco acelerômetros de eixo único e quatro acelerômetros triaxiais em todo o compartimento de carga especialmente modificado da aeronave.”

RELACIONADO:Guia definitivo para FRED: a super galáxia C-5 que é o maior avião de carga da USAF

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“Um dos dois únicos C-5Cs, uma aeronave especialmente modificada para transportar satélites e outras cargas de grande porte, a aeronave retornou recentemente aqui depois de ser adaptada com motores General Electric CF6-80C2 e modernizada como parte do Programa de Melhoria e Reengenharia de Confiabilidade (RERP) do C-5M… A NASA é atualmente um dos maiores clientes do C-5C e o utilizou para transportar satélites, componentes da Estação Espacial Internacional e do Telescópio Espacial Hubble… Ao contrário do tradicional C-5s, o compartimento de tropas traseiro do C-5M-SCM foi removido e modificações especiais foram feitas nas portas de carga traseiras, criando uma área de carga maior que pode acomodar e transportar o Sistema de Transporte de Contêineres Espaciais.”

Enquanto isso, mais recentemente (como em janeiro passado), um C-5M com uma tripulação combinada de aviadores em serviço ativo do 9º Esquadrão de Transporte Aéreo e funcionários da Lockheed Martin transportou um Satélite Ambiental Operacional Geoestacionário da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) (VAI-U, o mais novo satélite meteorológico da NOAA) da Base da Força Espacial de Buckley, Colorado, ao Centro Espacial Kennedy: