Por que o E-4B Nightwatch e o VC-25B Air Force One são essenciais para a segurança nacional dos EUA

Duas das aeronaves mais especializadas do

opera para o presidente dos Estados Unidos são

e

. Ambos os Boeing 747-200 extensivamente modificados são construídos para que o Presidente e outros escalões superiores do governo possam cumprir as suas funções e comandar a nação e as forças armadas a partir do ar. Mas até que ponto são cruciais para a segurança nacional dos EUA?

Dois

foram modificados transportes presidenciais (números de cauda 28.000 e 29.000). OEstados da Força Aéreaque a missão do

aeronave (

), é “fornecer transporte aéreo ao presidente dos Estados Unidos”. No entanto, na verdade, eles são construídos para muito mais do que apenas “transporte aéreo”. Estes são centros de comando voadores a partir dos quais o Presidente pode continuar a governar.

Foto: Força Aérea

"Capaz de reabastecer no ar, o Força Aérea Um tem alcance ilimitado e pode transportar o presidente para onde quer que ele ou ela precise viajar. Os componentes eletrônicos de bordo são reforçados para proteger contra pulsos eletromagnéticos, e o Força Aérea Um está equipado com equipamentos avançados de comunicações seguras, permitindo que a aeronave funcione como um centro de comando móvel no caso de um ataque aos Estados Unidos." –Casa Branca

Os VC-25 são modificados com equipamentos eletrônicos e de comunicação especializados, um carregador de bagagem independente, capacidade de reabastecimento durante o voo e muito mais. As aeronaves presidenciais do Força Aérea Um possuem uma sala médica que pode servir como sala de cirurgia. Sempre há um médico a bordo da aeronave. É difícil listar as diversas capacidades dessas aeronaves, pois muitas de suas tecnologias de bordo e suas capacidades são classificadas.

VC-25A “Air Force One”
Serviço inserido:	1990
Número em serviço:	2
Construído a partir de:	Boeing 747-200B
Papel:	Centro de controle de transporte/aéreo presidencial
Substituição:	VC-25B (construído a partir do Boeing 747-8I)
Contrato de substituição:	US$ 3,9 bilhões

Foto: Yasuo Osakabe | Central de DVDS

Aliás, é também por isso que muitas pessoas olham para as especificações relatadas do F-35 e pensam que não há nada de especial – o que o torna especial são as capacidades confidenciais no interior. Há uma razão

. O VC-25 pode parecer pouco mais que um jato Jumbo especialmente pintado por fora, mas os sistemas confidenciais a bordo fazem dele tudo menos isso.

Substituição do Força Aérea Um

(o substituto será designado

). Indicando o quão complicados e avançados serão estes novos jactos, o projecto está agora anos atrasado (a Boeing não espera entregar o primeiro avião até 2029 – o que significa que o sucessor de Trump será agora o primeiro a pilotá-lo).

"Hoje, o executivo-chefe voa a bordo de um 747-200B especialmente configurado, o mais novo e maior avião presidencial. Suas capacidades incluem: Maior alcance para viagens presidenciais, reabastecimento aéreo e autossuficiência em aeroportos ao redor do mundo. O "Salão Oval voador" tem 4.000 pés quadrados de espaço interno." –Boeing

Foto: USAF

A Boeing aceitou um contrato de preço fixo para a aeronave. A Boeing começou a arrepender-se dessa decisão e espera agora sofrer uma perda de mil milhões de dólares em cada jacto (para referência, o preço base de um novo Boeing 747-8I é de cerca de 420 milhões de dólares – embora já não estejam em produção). A Boeing aceitou um contrato de US$ 3,9 bilhões para substituir as duas aeronaves e agora espera perder US$ 2 bilhões. Isso significa que esses jatos são de longe os jatos mais caros do mundo – muito mais caros do que as estimativas de custo mais altas para o B-2 Spirit e muitas vezes mais do que

.

E-4B Nightwatch “Dia do Juízo Final”

Enquanto os familiares VC-25 são usados ​​para transporte presidencial em tempos normais, as aeronaves E-4B Nightwatch (apelidadas de Doomsday) devem ser usadas em tempos de emergência nacional (como um ataque nuclear – daí o apelido). Estes são construídos para servir como um Centro Nacional de Operações Aerotransportadas de emergência com a Força Aéreaditadoeles são “um componente-chave do Sistema de Comando Militar Nacional para o Presidente, o Secretário de Defesa e o Estado-Maior Conjunto”.

"Em caso de emergência nacional ou destruição de centros de comando e controle terrestre, a aeronave fornece um centro de comando, controle e comunicações com alta capacidade de sobrevivência para dirigir as forças dos EUA, executar ordens de guerra de emergência e coordenar ações das autoridades civis. A condução das operações do E-4B abrange todas as fases do espectro de ameaças." –Força Aérea dos EUA

Foto: Força Aérea dos Estados Unidos

No caso de um conflito nuclear, a Casa Branca é um alvo prioritário conhecido e poderia ser um alvo. No entanto, é extremamente difícil atingir um centro de comando aerotransportado – como a aeronave do Juízo Final. A partir destas aeronaves, o Presidente e outros funcionários superiores podem permanecer no comando das forças dos EUA e emitir quaisquer ordens de guerra de emergência.

E-4B Nightwatch “Dia do Juízo Final”
Serviço inserido:	1974
Número em serviço:	4
Construído a partir de:	Boeing 747-200
Papel:	Posto de comando e controle estratégico aerotransportado
Substituição:	Centro de Operações Aerotransportadas de Sobrevivência ou SAOC (construído a partir do Boeing 747-8I)
Contrato de substituição:	US$ 13 bilhões

As aeronaves do Juízo Final são centros de comando, controle e comunicação com alta capacidade de sobrevivência e são construídas para resistir a um ataque nuclear (como pulsos eletromagnéticos). Assim como os VC-25, eles são capazes de reabastecimento aéreo e, como o VC-25, muitos dos detalhes do que são capazes e quais sistemas carregam são classificados. O convés principal possui seis áreas funcionais (área de trabalho de comando, sala de conferências, sala de briefing, área de trabalho da equipe de operações, área de comunicações e área de descanso).

A Força Aérea dos Estados Unidos opera quatro Nightwatches E-4B e pelo menos um está sempre em alerta (24 horas por dia, 7 dias por semana). O E-4B é uma capacidade muito rara – apenas a Rússia possui um equivalente. A Rússia tem

(os níveis das suas capacidades e prontidão não são claros).

Substituição do relógio noturno E-4B

Tal como os transportes presidenciais VC-25, as aeronaves Doomsday estão a começar a envelhecer e por isso a Força Aérea ordenou a sua substituição (com entrega prevista para 2032). A Boeing e a empreiteira de defesa Sierra Nevada Corporation ou SNC (colaborando com a Rolls-Royce) concorreram ao contrato de substituição. A Boeing desistiu do processo depois que a Força Aérea insistiu em um contrato de preço fixo (depois de sofrer bilhões de perdas no Air Force One e na cápsula espacial Starliner de preço fixo, a Boeing não estava disposta a arriscar outro).

Foto: Karolis Kavolelis l Shutterstock

O contrato vale cerca de US$ 13 bilhões. Acredita-se que o contrato seja para a substituição das quatro aeronaves existentes por outras quatro aeronaves. Isso sugere que as novas aeronaves custarão surpreendentemente mais de US$ 4 bilhões cada – o que facilmente as tornará as aeronaves mais caras do planeta.

A SNC recebeu então o contrato por defeito. Ela teria comprado cinco jatos Boeing 747-8I da ex-Korean Air e deverá substituir a aeronave Doomsday na base de um por um (quatro aeronaves). Em 2 de dezembro de 2024, SNCanunciado, "...uma aeronave 747-8i foi transferida do Centro de Inovação e Tecnologia de Aviação (AITC) da SNC em Dayton, Ohio, para o Instituto Nacional de Pesquisa de Aviação (NIAR) da Universidade Estadual de Wichita em Wichita, Kansas. A entrega da aeronave significa a próxima fase de desenvolvimento de engenharia e fabricação do SAOC [substituição do E-3B] desde a assinatura do contrato em abril de 2024."

Outras aeronaves VIP e de centro de comando notáveis

C-32A “Força Aérea Dois”

Além do mais famoso VC-25 “Air Force One”, a Força Aérea também opera quatro Boeing 757-200 de transporte VIP modificados designados como C-32A (mais conhecidos como “Força Aérea Dois”). A Força Aéreaestados, "O C-32 fornece transporte seguro, confortável e confiável para líderes dos EUA para locais ao redor do mundo. Os principais clientes são o vice-presidente, usando o indicativo distintivo "Força Aérea Dois", a primeira-dama e membros do Gabinete e do Congresso."

Foto: Evan El-Amin | Shutterstock

	C-32A:	C-32B “Porteiro”
Construído a partir de:	Boeing 757-200	Boeing 757-200
Papel:	Transporte VIP	Operações especiais
Número em serviço:	8	Talvez 4 (existência amplamente reconhecida pela Força Aérea) Leia mais:O melhor caça a jato do arsenal da Força Aérea dos EUA: o papel crítico do F-16 Fighting Falcon
Operadores:	1º Esquadrão de Transporte Aéreo da 89ª Asa de Transporte Aéreo	486º Esquadrão de Teste de Voo da 96ª Asa de Teste e 150º Esquadrão de Operações Especiais da 108ª Asa

Embora não sejam tão modificados quanto os mais famosos jatos Boeing 747-200 VC-25 “Air Force One”, eles às vezes são usados ​​para transporte presidencial. Um exemplo foi em 2023, quando o Presidente dos EUA visitou a Ucrânia voando num C-32A em vez do mais típico VC-25. Não está claro quais são as capacidades destas aeronaves em comparação com o VC-25 ou até que ponto o Presidente poderia desempenhar as suas funções a partir destas aeronaves em caso de emergência.

Porteiro C-32B

A Força Aérea dos Estados Unidos opera várias aeronaves de missões especiais, algumas das quais o público pouco conhece. Pode ser uma surpresa que alguns dos

, construído em aviões Boeing 757 modificados. Eles são conhecidos por realizar missões clandestinas, mas os detalhes são claros. Não está claro quantos existem.

Foto:Sam Meyer | Wikimedia Commons

A Força Aérea há muito opera aeronaves espiãs avançadas em segredo (ou semi-secreto), como o famoso SR-71 Black Hawk e, mais recentemente, o RQ-170 “Wraith” e o ainda mais misterioso drone de reconhecimento massivo RQ-180. Mas pode ser uma surpresa que uma das aeronaves secretas da Força Aérea seja também uma das maiores.