Por que as panelas Makgadikgadi são mais do que um grande vazio

Corey

2023-04-25

Eles chamam isso de “grande nada”. E, à primeira vista, Makgadikgadi Pans, no Botsuana, parece ser uma espécie de terreno baldio árido e inóspito. Mas, depois de alguns dias explorando, descubro que há muita vida prosperando aqui, desde ferozes leoas e manadas de elefantes até os San Bushmen que existem neste deserto salgado há milhares de anos.

As vastas salinas
Animais selvagens
Caminhando com os San Bushmen
Quadriciclo
Dormir
Notas de viagem

As vastas salinas

Há dois milhões de anos, o Makgadikgadi, no norte do Botswana, era um lago do tamanho da Suíça. Ao longo de milhares de anos, secou formando uma vasta planície de sal, uma das maiores do mundo e rodeada pelo deserto de Kalahari.

Essas extensas salinas são salpicadas de ilhas de palmeiras e baobás colossais, alguns dos quais são de importância histórica: o Baobá de Chapman, que desabou em 2016 (permanece deitado nas panelas) e foi estimado em mais de 1.000 anos, está inscrito com as iniciais do explorador do século XIX, Dr.

Depois de um safári no Delta do Okavango, voamos para Makgadikgadi em um pequeno avião de quatro lugares, avançando nas térmicas do meio-dia por pouco mais de uma hora. O segundo local das nossas férias no Botswana, vamos ficar no Jack's Camp, nos arredores do Parque Nacional Makgadikgadi Pans.

Animais selvagens

Você pensaria que a vida selvagem seria escassa neste ambiente hostil, mas teremos mais de uma surpresa. Na tarde de nossa chegada a Makgadikgadi, observamos três elefantes machos sorvendo de um poço próximo e passeando despreocupadamente pelo nosso acampamento. Testemunhamos duas leoas com filhotes perseguindo ferozmente uma terceira leoa intrusa do matagal onde estão se abrigando.

Na manhã seguinte, avistamos três jovens leões machos, novos na área, observando uma manada de gnus e zebras, enquanto vigiamos o leão dominante residente, que achamos que deve estar por perto. Mais associadas ao Kalahari, também vemos hienas marrons solitárias e famílias de raposas com orelhas de morcego.

Uma das experiências mais populares emAcampamento de Jack,e propriedade irmãAcampamento São,é uma visita às colônias habituadas de suricatos; essas criaturas divertidas ficam sempre felizes em usar os humanos como postos de observação convenientes, subindo na cabeça de alguém para ter uma visão melhor.

Caminhando com os San Bushmen

Os San Bushmen vivem na África Austral há milhares de anos; amostras de arte rupestre datam de70.000 anos. Tendo sofrido muito nas mãos do colonialismo, os San – um termo colectivo para os caçadores-recoletores – vivem hoje principalmente no Botswana e na Namíbia.

No Jack’s Camp, grupos rotativos de bosquímanos Zu/’hoasi passam três meses seguidos no acampamento, conduzindo caminhadas para compartilhar com os hóspedes um pouco de seu modo de vida e um pouco de seu imenso e profundo conhecimento do Kalahari. Saímos para explorar com todo o grupo (cerca de 20 homens, mulheres e crianças), aprendendo sobre a raiz que fornece água – cuidadosamente replantada após o uso – os ramos que fazem as melhores flechas, como identificar plantas tóxicas e técnicas para criar fogo.

À noite, participamos de uma dança de transe, um ritual em que o grupo canta, bate palmas e pisa energicamente ao redor do fogo, até que o curador entre em transe, colocando a mão sobre o coração de cada pessoa. A arte rupestre antiga em toda a África Austral retrata frequentemente a cerimónia e o estado de transe do curador. A cerimônia pode continuar durante toda a noite; voltamos para nossas barracas depois de algumas horas e deixamos os dançarinos sozinhos. Embora este grupo fique feliz em ter alguns estranhos assistindo (nosso grupo era composto por apenas seis), uma dança transe não é algo apenas apresentado para turistas; o povo San tradicional realiza regularmente o ritual em todo o Botswana. Greg, um dos guias do Jack's, diz que só viu a dança três vezes em dois anos no acampamento.

Quadriciclo

À medida que o anoitecer se aproxima em nossa segunda noite, subimos em quadriciclos, nossas cabeças e rostos embrulhados em kikois vermelhos (tecido tradicional) para nos proteger da poeira, e atravessamos as salinas. Depois de um tempo, paramos, o “grande nada” se espalhando interminavelmente ao nosso redor. Harold, nosso guia, nos diz para caminhar em direções diferentes e contar até 100. Nossos passos trituram a crosta salgada, cada um de nós marcha, senta – e escuta.

É raro experimentar o silêncio verdadeiro e absoluto, mas aqui está: como se o mundo estivesse abafado. Ficamos sentados em nossa própria companhia pelos próximos minutos enquanto o sol se põe, absorvendo a quietude.

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Dormir

Com todo esse espaço e distância da civilização, Makgadikgadi é um dos lugares mais sublimes para observar as estrelas. Quando o sol se põe no horizonte, podemos passar a noite nestas planícies antigas sob um manto de estrelas, com apenas o sussurro de uma brisa suave para nos embalar no sono.

Notas de viagem

Segurança

Botsuana é um destino seguro. Em termos de saúde, você provavelmente precisará tomar medicamentos contra a malária – verifique com seu médico de família.

Identificando operadores turísticos éticos

Pergunte ao seu operador ou acampamento como eles retribuem à comunidade local: eles empregam moradores locais ou financiam projetos educacionais? Eles ajudam a combater o conflito entre humanos e animais selvagens, por ex. fornecendo bomas para proteger o gado das comunidades dos leões? Descubra também a atitude deles em relação aos fatores ambientais: Cortaram os plásticos descartáveis? Eles usam energia solar? Verifique as avaliações on-line. Se você está planejando reservar um pacote, use um recurso comoresponsibletravel.com.

O que levar

Camadas – traga um suéter e uma jaqueta para as manhãs e noites mais frias. Leve roupas leves e largas para quando estiver calor durante o dia.

Leve sapatos fechados para caminhadas, além de protetor solar, chapéu de abas largas e óculos de sol protetores. Binóculos são sempre úteis no safari.

Quando ir

A estação seca (alta temporada, de abril a outubro) é a melhor época para ver as planícies em seu estado mais marcante e quando você pode explorar toda a área em passeios de carro ou quadriciclos.

A estação chuvosa (Novembro a Março) também é apelativa: o ambiente é muito mais exuberante durante este período, manadas de zebras migratórias chegam às bacias e as taxas são mais baixas com menos turistas – mas tenha em mente que partes das bacias não são acessíveis devido à água das cheias.