6 das cidades mais subestimadas de Ontário

Os quase 14 milhões de residentes de Ontário certamente não têm muitas opções quando se trata de encontrar um ótimo destino para uma escapadela em uma cidade pequena. E embora o atraente Niagara-on-the-Lake receba a maior parte da atenção, com mais de três milhões de visitas turísticas anualmente, há muitas comunidades igualmente agradáveis ​​que vale a pena incluir numa visita a Ontário.

Da capital dos navios a vapor do Canadá, Gravenhurst, à herança escocesa de Fergus e à porta de entrada das Mil Ilhas de Gananoque, cada uma dessas seis cidades mais subestimadas de Ontário apresenta oportunidades para explorar alguns dos destinos menos conhecidos, mas igualmente cativantes, da província.

Gravenhurst

Embora apelidada de “Porta de entrada para Muskoka”, a pequena cidade de Gravenhurst é frequentemente (literalmente) ignorada enquanto os turistas seguem para o norte pela Highway 11 vindo de Toronto para visitar as maiores cidades rurais de Bracebridge e Huntsville, o que é uma pena, já que Gravenhurst possui várias atrações fantásticas que valem a pena visitar. No topo da lista está Muskoka Wharf, um local de verão no Lago Muskoka que possui um mercado semanal de agricultores, ótimos restaurantes e, o mais importante, o navio a vapor mais antigo da América do Norte ainda em operação, o RMS Segwun. Junto com seu navio irmão, o Wenonah II, o Segwun oferece aos visitantes uma variedade de opções de cruzeiros que passam por chalés de milhões de dólares até as cidades menores de Bala e Port Carling. Os ingressos para o cruzeiro também incluem entrada em outra grande atração do cais, o Muskoka Discovery Centre, ideal para crianças.

Outros pontos de interesse são a Gravenhurst Opera House, onde o pai de Kiefer Sutherland, Donald, iniciou sua carreira de ator; Bethune House, atração especialmente importante para turistas deChinaque se reúnem aqui para prestar homenagem a Norman Bethune, o médico canadense que deu a vida salvando soldados chineses feridos na década de 1930; e Music on the Barge, uma popular série de concertos no Gull Lake Park que a falecida Rainha Elizabeth II iniciou durante uma visita em 1959.

Fergus

Batalha de cavaleiros no Fergus Medieval Festival, Fergus, Ontário. Crédito da imagem Lucy via Shutterstock

Sua localização, a pouco mais de 100 km da maior cidade de Ontário, torna fácil incluir Fergus em uma viagem de um dia saindo de Toronto. As raízes celtas da cidade são celebradas de forma mais famosa durante o Fergus Scottish Festival e Highland Games, um dos maiores e mais antigos festivais desse tipo na América do Norte. Os destaques desta celebração de três dias da profunda conexão do Canadá com a Escócia incluem o tradicional lançamento de caber, dança das Highlands e competições de gaita de foles.

A cerca de 10 minutos de distância, na cidade vizinha de Elora, você encontrará o Elora Gorge, uma impressionante formação natural esculpida pelo Grand River que apresenta falésias calcárias de 21 metros de altura… e excelentes vistas. O melhor de tudo é que há uma rede de trilhas panorâmicas de três quilômetros de extensão que se estende até a Área de Conservação Elora Gorge. O Grand River que formou o lindo desfiladeiro de Elora também ajudou a definir Fergus. Este lindo rio atravessa a cidade e oferece aos entusiastas do ar livre a oportunidade de participar de atividades como pesca, canoagem e passeios de lazer ao longo de suas margens. Templin Gardens é outra atração que vale a pena visitar por seus belos jardins paisagísticos.

Gananoque

Edifícios coloridos em Gananoque, Ontário. Crédito da imagem JossK via Shutterstock

Gananoque serve como porta de entrada do Canadá para as Mil Ilhas, uma área espetacular de grande beleza natural ao longo do Rio São Lourenço, compartilhada igualmente por Ontário e pelo norte do estado de Nova York. Este arquipélago de mais de 1.800 ilhas, muitas delas parte do Parque Nacional das Mil Ilhas, pode ser explorado através de passeios de barco a partir de Gananoque, que proporcionam vistas de perto das ilhas, da sua vida selvagem diversificada, bem como de casas de veraneio históricas.

Outros destaques de Gananoque incluem o Museu de História das 1000 Ilhas, que fica em uma antiga estação ferroviária e está repleto de curiosidades relacionadas à região. O Gananoque Trail System também é divertido de explorar e consiste em mais de 11 quilômetros de passeios panorâmicos pelos parques e ruas da cidade.

Goderich

Farol de Goderich em Goderich, Ontário.

Ontário é tão grande que abrange quatro dos cinco Grandes Lagos. Um dos melhores lugares para experimentar o Lago Huron, o segundo maior, é visitando Goderich. Considerada uma das cidades mais bonitas do Canadá, o apelo de Goderich é em grande parte o resultado de seu layout urbano único, centrado em torno de uma rotatória octogonal distinta conhecida como “The Square” (sim, os planejadores urbanos têm senso de humor). Este grande espaço verde foi construído em meados de 1800 e é considerado o coração da cidade.

Você pode aprender mais sobre a rica história da cidade no Huron Historic Gaol e no Huron County Museum, que fornecem informações fascinantes sobre a história e a cultura local. As praias de Goderich são outro ótimo motivo para visitar e oferecem natação, banhos de sol e a oportunidade de apreciar o famoso pôr do sol da cidade. A cidade também possui vários parques e trilhas para caminhada, incluindo a Ponte Menesetung, que oferece excelentes vistas do Rio Maitland e do Lago Huron.

Pictão

Igreja Católica do Patrimônio Histórico em Picton, Ontário. Crédito da imagem Eltonlaw via Shutterstock

Lovely Picton está localizada na cada vez mais popular região turística do Condado de Prince Edward, um canto idílico da província que se projeta no Lago Ontário, aproximadamente a meio caminho entre Toronto e a capital canadense, Ottawa. Esta comunidade insular também está se destacando na indústria do vinho, com vinícolas notáveis, incluindo Harwood Estate, Domaine Darius e Huff Estates, esta última especialmente divertida de visitar por suas instalações de arte no local, a Galeria Oeno.

Os destaques da cidade incluem o The Regent Theatre, um local histórico de filmes e apresentações; e o Macaulay Heritage Park, com seus edifícios e jardins históricos bem preservados. O Sandbanks Provincial Park é outra atração famosa nas proximidades e é popular por suas dunas e praias.

Owen Sound

Seldon House, Owen Sound, Ontário. Crédito da imagem Marek Poplawski via Shutterstock

Localizado na base da Península Bruce, às margens da Baía Georgiana, Owen Sound é um ótimo lugar para se visitar tanto por suas atrações culturais quanto por suas muitas maravilhas naturais. Fundada em 1841 por sua área portuária protegida e seu acesso ao Lago Huron, a cidade continua a ser um importante porto de produtos agrícolas, como evidenciado pelos elevadores de grãos ainda utilizados localizados no porto. A cidade também foi um importante ponto final da Ferrovia Subterrânea, que ajudou cerca de 40.000 escravos a fugir para o norte, para o Canadá, um papel que é celebrado em locais como o Black History Cairn, no Harrison Park.

Outras atrações incluem o Community Waterfront Heritage Centre, com exposições relacionadas ao passado marítimo e ferroviário da cidade; a Tom Thomson Art Gallery, dedicada a um dos principais artistas do Canadá cujo trabalho inspirou o famoso Grupo dos Sete; e nas proximidades Inglis Falls, uma das várias cachoeiras da região que é popular por sua localização na Bruce Trail, uma rota histórica de caminhada de 880 quilômetros que conecta a Baía Georgiana às Cataratas do Niágara.

Graças ao imenso tamanho de Ontário – o estado de Nova Iorque caberia na província sete vezes, com espaço para também espremer Maine e Delaware. Não deveria ser nenhuma surpresa saber que Ontário possui muitas cidades pequenas excelentes para visitar. Desde o pôr do sol deslumbrante de Goderich e os navios a vapor de Gravenhurst até a conexão de Gananoque com as espetaculares Mil Ilhas, certamente vale a pena incluir essas cidades frequentemente esquecidas em planos de viagens futuras.

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