Inspiração17 melhores coisas para fazer no Laos

Elmo

2020-08-13

Muitas vezes esquecido em favor dos seus vizinhos mais conhecidos, o Laos, sem litoral, continua a ser um dos destinos mais sedutores do Sudeste Asiático. Apanhado no meio das duas guerras da Indochina e há muito isolado do resto do mundo, o país mantém um encanto lento e rústico e uma cultura incrivelmente descontraída e amigável. Aqui está nossa escolha das melhores coisas para fazer no Laos.

1. Um barco lento descendo o Mekong

A tábua de salvação desta nação sem litoral, o Mekong figura em todas as visitas ao Laos, fornecendo o peixe para o jantar, uma impressionante variedade de pores do sol e uma rota para viajar. O 11.º rio mais longo do mundo é uma artéria de transporte vital tanto para o Laos como para o Camboja, enquanto as suas águas relativamente não poluídas são uma importante fonte de peixe.

Uma lenta viagem de barco no rio Mekong, no Laos, é uma das melhores coisas para fazer no Laos, permitindo-lhe experimentar a espetacular beleza natural e o rico património cultural do país. A viagem geralmente começa na cidade de Huaysai, no norte, perto da fronteira com a Tailândia, e termina na cidade histórica de Luang Prabang, localizada no centro do Laos. Para se preparar melhor para sua próxima viagem ao Laos, leia as dicas de viagem para o Laos que coletamos.

Como chegar ao Mekong

A viagem geralmente começa em Huay Xai, do outro lado do rio de Chiang Khong, na Tailândia. A maioria das pessoas atravessa a fronteira lá e depois pega um tuk-tuk ou minivan compartilhado até o cais.

Os barcos saem no final da manhã - normalmente por volta das 11h30 - e os ingressos podem ser retirados nas agências locais ou comprados no cais. A viagem para Luang Prabang dura dois dias inteiros, com pernoite em Pakbeng.

Quando visitar o Mekong

Novembro a fevereiro é o ponto ideal para esta viagem – o clima mais fresco e os níveis de água constantes proporcionam um passeio mais tranquilo. Março e abril ainda podem ser uma boa época para ir, especialmente se você quiser ver mais bancos de areia e margens de rios expostos. A época das chuvas, de maio a outubro, traz água mais alta e correntes mais fortes, que por vezes atrapalham o percurso ou tornam o passeio menos previsível.

Rio Mekong, porto de Luang Prabang no Laos © i viewfinder / Shutterstock

2. Planície de Jarros

A Planície dos Jarros é a atração principal de Xieng Khuang - e um dos melhores lugares para visitar no Laos se você gosta de mistérios antigos com um lado de beleza misteriosa. Espalhados pelo planalto varrido pelo vento em torno de Phonsavan, estes enormes jarros de pedra – alguns pesando várias toneladas – têm confundido os arqueólogos durante décadas.

Os locais mais acessíveis foram limpos de UXO (munições não detonadas), mas ainda é inteligente seguir os caminhos marcados. O local 1, ou Thong Hai Hin, a apenas 15 km a sudoeste de Phonsavan, tem o maior aglomerado – mais de 250 potes – e o maior de todos, considerado a taça da vitória do rei Khun Jeuam, uma lenda local que supostamente libertou a região da tirania.

Como chegar à Planície dos Jarros

Você vai querer ir para Phonsavan, que é a principal base para visitar os locais dos jarros. Existem voos domésticos de Vientiane e Luang Prabang, ou você pode pegar um ônibus VIP – apenas esteja preparado para uma viagem longa e sinuosa de 8 a 10 horas.

Uma vez na cidade, é fácil conseguir transporte através de sua pousada ou de uma pequena agência de turismo. O local 1 (Thong Hai Hin) é o mais fácil de alcançar – apenas cerca de 15 km a sudoeste da cidade.

Quando visitar a Planície dos Jarros

Novembro a abril é a estação seca e geralmente a melhor época para ir. Dezembro e janeiro tendem a ter clima mais fresco e céu limpo. Tente evitar a estação chuvosa (maio a outubro), pois as estradas não pavimentadas que levam a alguns locais podem ficar lamacentas e difíceis de manusear.

Planície de Jarras, Laos © Shutterstock

3. Cachoeiras do Planalto Bolaven

O exuberante Planalto Bolaven é conhecido por seu clima temperado e pelos povos da minoria Mon-Khmer. Na verdade, o nome Bolaven significa “lugar dos Laven”, outrora o grupo étnico predominante na região. Outras atrações incluem cachoeiras, passeios de barco e, para quem quiser, visitas à Trilha Ho Chi Minh.

Hotéis e agências de viagens em Pakse oferecem uma variedade de visitas guiadas à região, que vão desde passeios de um dia até itinerários de três a quatro dias. Um bom ponto de partida para explorar a região é Taat Lo (Cachoeira Lo), 94 km (58 milhas) a nordeste de Pakse. A estrada é totalmente pavimentada e o tempo de viagem não passa de duas horas. As quedas caem apenas alguns metros, mas são largas e cercadas por uma vegetação exuberante.

Como chegar ao Planalto Bolaven

Comece em Pakse, a principal cidade do sul do Laos. De lá, você pode pegar um ônibus local ou uma minivan até a cachoeira Taat Lo – é uma espécie de ponto de partida para explorar o planalto. Esse trecho da viagem leva cerca de duas horas em uma estrada pavimentada.

Se você quiser mais flexibilidade, alugar uma moto é comum e permite percorrer todo o circuito de Bolaven no seu próprio ritmo, parando em cachoeiras e fazendas de café ao longo do caminho.

Quando visitar o Planalto Bolaven

De maio a outubro é quando as cachoeiras ficam mais cheias, graças às chuvas. Setembro e outubro costumam ter o fluxo mais intenso. O planalto fica mais alto, por isso é geralmente mais frio do que as terras baixas – espere temperaturas em torno de 2 a 5 ° C (5 a 10 ° F) mais baixas. Se você gosta mais de caminhadas ou prefere trilhas secas, a estação seca de novembro a abril é mais fácil de navegar, mas as cachoeiras podem ser mais moderadas.

Cachoeira Tad Paxuam, planalto Bolaven, Laos

4. Luang Prabang

A capital real, Luang Prabang (Louangphabang), é uma das cidades mais intrigantes, mágicas e românticas da Ásia. É um tesouro de belos templos antigos e possui ruas tranquilas ladeadas por belos edifícios coloniais.

No centro da cidade, entre o Monte Phu Si e o Mekong, fica o Museu do Palácio Real, que oferece uma visão da história da região. Ao sudoeste do Palácio Real fica Wat Mai Suwannaphumaham. Datado do início do século XIX, este templo já foi a residência do Sangkhalat, o patriarca supremo do budismo no Laos. Esta é facilmente uma das melhores coisas para fazer em Luang Prabang.

Como chegar a Luang Prabang

Você pode voar direto para Luang Prabang a partir de várias cidades como Bangkok, Cingapura ou Hanói. Se você preferir chegar devagar, o passeio de barco de dois dias pelo Mekong saindo de Huay Xai é uma escolha pitoresca.

Há também ônibus noturnos VIP saindo de Vientiane, que levam cerca de 8 a 10 horas. As estradas melhoraram muito recentemente, por isso os tempos de viagem são mais curtos do que costumavam ser. Quando você estiver na cidade, tudo no bairro histórico pode ser percorrido a pé, o que facilita a locomoção.

Quando visitar Luang Prabang

De novembro a fevereiro traz um clima mais frio e seco - em torno de 20 a 25 ° C (68 a 77 ° F) - o que é bom para caminhar, visitar templos e pegar a esmola matinal.

Abril é animado com Pi Mai, o Ano Novo do Laos, que enche a cidade de lutas pela água e rituais tradicionais. As manhãs são sempre agradáveis aqui, com neblina pairando sobre o rio e monges andando silenciosamente pelas ruas. De março a maio, porém, a estação das queimadas pode tornar o ar bastante enfumaçado, por isso é algo a ter em conta.

Monge Luang Prabang

5. Tanga Wat Xieng

Poupada de guerras, incêndios e restaurações excessivamente zelosas, a joia de Luang Prabang, rica em templos, é tão elegante quanto histórica. Perto da ponta da península, nas margens do Mekong, fica o templo mais famoso de Luang Prabang, Wat Xieng Thong. Este templo, com seu telhado baixo e extenso, é construído no estilo clássico de Luang Prabang.

Dentro do sim, os oito grossos pilares de sustentação, ricamente estampados em ouro, guiam o olhar para as serenas imagens douradas de Buda na parte traseira e para cima, para o teto, que é coberto por rodas do dharma. Do lado de fora do sim, na parte de trás, há um elaborado mosaico da Árvore da Vida contra um fundo vermelho profundo. Por toda parte, a combinação de ouro esplêndido e vermelho profundo dá a este templo uma atmosfera cativantemente real.

Como chegar a Wat Xieng Thong

Wat Xieng Thong fica na ponta da península da cidade velha de Luang Prabang, exatamente onde os rios Mekong e Nam Khan se encontram. Se você estiver hospedado perto da área de patrimônio da UNESCO, é fácil caminhar em 10 minutos até o Museu do Palácio Real. Você também pode alugar uma bicicleta e passear de bicicleta pelas ruas tranquilas ou pegar um tuk-tuk se vier de mais longe.

Quando visitar Wat Xieng Thong

Tente chegar cedo - entre 7h e 7h - se quiser uma experiência mais tranquila antes da chegada dos grupos turísticos. Se você estiver na cidade durante feriados budistas como Boun Ok Phansa (geralmente em outubro ou novembro), o templo organiza procissões e cerimônias à luz de velas que valem a pena ver.

O final da tarde também é um bom momento - a luz atinge o mosaico da Árvore da Vida na medida certa. O templo está aberto todos os dias e você verá frequentemente monges durante suas orações matinais e noturnas.

Wat Xieng Thong, um templo budista em Luang Prabang, Laos© Shutterstock

6. Cataratas de Kuang Si

Uma das principais coisas a fazer no Laos é embarcar em uma excursão de meio dia ou dia para explorar as impressionantes cachoeiras de Kuang Si, localizadas nas proximidades de Luang Prabang. Cerca de 30 km (20 milhas) ao sul da cidade estão as cachoeiras Kuang Si de vários níveis, repletas de formações calcárias encantadoras e piscinas cristalinas.

Os vendedores de alimentos mantêm a maior parte dos visitantes locais no nível mais baixo das cataratas, que podem ficar muito lotadas durante os feriados. Subindo uma trilha à esquerda da cascata inferior há uma segunda queda com uma piscina que permite um bom banho e geralmente é mais silenciosa. A trilha continua até o topo das cataratas, embora depois da chuva possa ficar perigosamente escorregadia.

Como chegar às Cataratas de Kuang Si

As Cataratas de Kuang Si ficam a cerca de 30 km ao sul de Luang Prabang. Minivans ou tuk-tuks compartilhados são a maneira mais fácil de chegar lá. Pergunte na sua pousada ou procure motoristas no mercado matinal.

Se você estiver pronto para um desafio, poderá alugar uma moto ou até mesmo uma mountain bike, mas esteja preparado para terrenos acidentados. A viagem leva cerca de 45 a 60 minutos e passa por arrozais e vilas rurais tranquilas.

Quando visitar as Cataratas Kuang Si

Se você quiser ver as cataratas com mais força, vá na época das chuvas (maio a outubro), quando a água está realmente em movimento. Para nadar, é melhor entre novembro e fevereiro – ar mais fresco, água mais clara

Água turquesa da cachoeira Kuang Si, Luang Prabang, Laos © Ana Flasker / Shutterstock

7. Quando você

A culinária do Laos pode ser vista como a tradição e o estilo culinário de todo o grupo étnico do Laos e é baseada no consumo de arroz como alimento básico. Outros ingredientes essenciais incluem kha, ou galanga (um rizoma semelhante ao gengibre com sabor apimentado) e nam paa (molho de peixe). A culinária do Laos tem inúmeras variações regionais, mas a de Vientiane, a capital, é geralmente considerada a mais sofisticada. Se você estiver explorando a cultura gastronômica local, uma das melhores dicas de viagem para o Laos é experimentar pratos região por região - você provará como a culinária do Laos realmente é diversificada.

Os pratos populares do Laos incluem o tam som – o equivalente ao som tam tailandês – uma salada picante feita de mamão verde fatiado misturado com pimenta, alho, tomate, amendoim moído, caranguejo, suco de limão e molho de peixe. Outra opção é o laap, um prato picante de carne picada, frango ou peixe misturado com suco de limão, alho, pimenta malagueta, cebola e hortelã.

Como experimentar a culinária do Laos

Comece no mercado matinal – é aqui que os moradores locais procuram os ingredientes do dia e é um ótimo lugar para se familiarizar com o básico. Muitas cidades oferecem aulas de culinária onde você pode experimentar pratos tradicionais como laap ou tam som. Comida de rua perto de mercados ou estações de ônibus é uma maneira confiável de experimentar a melhor comida do Laos.

Quando saborear a comida do Laos

O que você come depende de quando você visita. De novembro a fevereiro, você verá cogumelos selvagens nos pratos, graças às colheitas florestais mais frescas.

O Ano Novo do Laos em abril traz doces como khao tom (arroz pegajoso com folhas de bananeira). Durante a Quaresma Budista (julho a outubro), muitos lugares servem refeições vegetarianas influenciadas pelas tradições do templo. Para obter as descobertas mais frescas, chegue cedo aos mercados – das 6h às 8h é o horário de pico para os produtos vindos do campo.

O electão não é um ptal.

8. Vang Vieng

Localizado perto do ponto médio entre Vientiane e Luang Prabang, o pequeno povoado de Vang Vieng é um lugar conveniente para interromper a viagem entre essas duas cidades em qualquer direção. Situado às margens do Nam Song, em meio a um terreno natural surpreendentemente belo de cársticos calcários, Vang Vieng foi originalmente desenvolvido como uma parada para mochileiros.

Rapidamente desenvolveu uma reputação de cidade festiva que vale tudo - completa com festas estridentes de lua cheia, como se um resort de praia tailandês tivesse sido transportado para o interior do Laos. Hoje, a principal atração é a paisagem circundante, e a cidade se tornou uma base atraente e descontraída para escalada, passeios de bicicleta, caiaque e outras atividades ao ar livre, com excelentes acomodações boutique e lugares decentes para comer. Consulte nosso guia com as melhores coisas para fazer em Vang Vieng.

Como chegar a Vang Vieng

Vang Vieng fica aproximadamente a meio caminho entre Vientiane e Luang Prabang, e há muitas minivans e ônibus VIP saindo de ambas as cidades.

De Vientiane, a viagem leva cerca de 3 a 4 horas ao longo de uma estrada tranquila com vistas deslumbrantes das montanhas. A maioria dos passeios compartilhados sai pela manhã dos principais terminais rodoviários. Se você quiser explorar em seus próprios termos, alugar uma moto é uma boa maneira de conferir cavernas e colinas calcárias próximas.

Quando visitar Vang Vieng

Novembro a março é a estação seca, o que é melhor se você planeja caminhar, andar de caiaque ou escalar. Dezembro e janeiro são mais frescos – bons para caminhadas mais longas.

Se você estiver praticando atividades fluviais, os níveis da água atingem seu nível mais alto por volta de agosto e setembro, o que torna o tubing e a canoagem mais emocionantes. Os dias de semana são muito mais calmos do que os fins de semana, quando os moradores de Vientiane costumam fazer uma viagem rápida.

Vast © foi um gangster

9. Caverna Tham Phu Kam e Lagoa Azul

Tham Phu Kam, a oeste de Vang Vieng, é sagrado para os budistas locais e totalmente atmosférico. As principais atrações aqui são a Caverna Tham Phu Kam e a Lagoa Azul. A gruta está localizada numa falésia calcária e pode ser alcançada por um caminho íngreme. Na gruta o visitante pode explorar os seus aposentos, existindo também uma piscina natural adequada para banho. Ao planejar uma visita, é recomendável contratar um guia para uma exploração mais segura.

Se você está procurando coisas para fazer no Laos, não deixe de visitar a deslumbrante Lagoa Azul. Esta deslumbrante piscina natural, situada no coração da selva, possui águas cristalinas que são simplesmente espetaculares de se ver. Os visitantes podem nadar na piscina ou relaxar na praia circundante. Há também balanços e tirolesa para os mais ousados.

Como chegar à Caverna Tham Phu Kam e Lagoa Azul

A Lagoa Azul e a Caverna Tham Phu Kam ficam a cerca de 7 km a oeste de Vang Vieng. Você pode chegar lá alugando uma bicicleta ou moto na cidade e seguindo a estrada bem sinalizada que atravessa a ponte do rio Nam Song.

Se preferir não navegar sozinho, tuk-tuks do centro da cidade irão levá-lo até lá e aguardar seu retorno. Para chegar à caverna, você precisará subir alguns degraus de calcário - use sapatos com boa aderência e leve água, especialmente se estiver calor.

Quando visitar a Caverna Tham Phu Kam e a Lagoa Azul

Se você deseja um mergulho mais tranquilo, vá antes das 10h – a maioria dos grupos turísticos só aparece no final do dia. A estação seca (novembro a abril) é melhor para chegar à caverna sem escorregar, pois o caminho fica mais seco. A água permanece fresca o ano todo, mas é especialmente boa de março a maio, quando o calor realmente começa. Lembre-se de que chuvas fortes podem turvar a água, então aguarde um ou dois dias após uma chuva torrencial.

A Caverna Tham Phu Kham é um santuário e templo budista em uma caverna natural próxima à Lagoa Azul, Vang Vieng, Laos © Shutterstock

10. Caminhada

As florestas montanhosas acidentadas são o cenário para os caminhantes que procuram explorar as remotas aldeias montanhosas do norte. A zona rural ao redor do Mekong, entre Kratie e Stung Treng, é atravessada por uma extensa rede de trilhas para caminhadas e mountain bike, conhecidas coletivamente como Mekong Discovery Trail. Foi originalmente desenvolvido para levar o turismo sustentável às comunidades rurais.

Existem casas de família disponíveis em vilas, e passeios organizados de bicicleta ou a pé podem ser facilmente organizados em Kratie ou Stung Treng.

Um dos países menos conhecidos do Sudeste Asiático, o Laos está definitivamente fora dos circuitos habituais, mas manteve a sua cultura, charme e vida tradicional de aldeia, selva selvagem e paisagens deslumbrantes.

Como experimentar trekking no Laos

O norte do Laos é uma boa base para caminhadas, especialmente em torno de Luang Namtha, Muang Sing ou Phongsaly. Você vai querer ir com um guia local – não apenas para navegar pelas trilhas, mas também para algum contexto cultural.

Muitas caminhadas incluem pernoites em casas de vilarejos, e você precisará trazer roupas leves que secam rapidamente, sapatos resistentes e talvez uma lanterna de cabeça. Se você preferir algo mais fácil de seguir, a Mekong Discovery Trail, perto de Kratie, tem terreno mais suave e caminhos marcados, bons para caminhantes independentes.

Quando caminhar no Laos

Os melhores meses são de novembro a fevereiro, quando o clima está fresco e seco – perfeito para caminhar e apreciar as longas vistas da montanha. Março e outubro são um pouco mais imprevisíveis, mas geralmente mais tranquilos nas trilhas. A estação chuvosa (junho a agosto) não é boa para caminhadas – as trilhas ficam lamacentas, aparecem sanguessugas e pode ser difícil se locomover.

Trekking pelo campo é uma das melhores coisas para fazer no Laos para apreciar a paisagem © Pheerasak Jomnuy / Shutterstock

11. The Nam Ou

Durante muitos anos, os barcos foram uma importante forma de transporte de passageiros de longa distância no Laos, não apenas no poderoso Mekong, mas também ao longo de grandes afluentes como o Nam Ou. Hoje em dia, uma rede rodoviária muito melhorada e um número crescente de barragens hidroeléctricas que bloqueiam os rios reduziram a importância do transporte aquático.

O Nam Ou, um importante afluente do Mekong, flui para o sul a partir das montanhas da província chinesa de Yunnan, através das províncias de Phongsali e Luang Prabang, no Laos, antes de chegar ao Mekong a montante de Luang Prabang. É possível percorrer vários troços do Ou entre os novos projectos de barragens.

Como chegar ao Nam Ou

A maneira mais fácil de acessar o rio Nam Ou é de Nong Khiaw ou Muang Khua – ambos estão conectados por ônibus para Luang Prabang. Uma vez lá, passeios de barco podem ser organizados em sua pousada ou perguntando diretamente aos motoristas do barco. O trecho entre Muang Khua e Nong Khiaw é especialmente pitoresco. A construção da barragem dividiu um pouco o rio, por isso a maioria das viagens mais longas agora usa uma mistura de barco e estrada para contornar essas seções.

Quando visitar o Nam Ou

O final do outono até meados do inverno (novembro a janeiro) é a melhor janela – as temperaturas são confortáveis e os níveis da água facilitam as viagens de barco. Fevereiro e Março são mais secos, por isso o rio começa a encolher em alguns pontos, revelando falésias calcárias, embora algumas rotas possam ser demasiado rasas. De maio a outubro as chuvas voltam e deixam tudo verde novamente, mas os passeios de barco podem ser imprevisíveis.

Ponte Nam OUnd, Laos não estão disponíveis.

12. Nong Khiaw

Abrangendo o Nam Ou, Nong Khiaw é o lugar perfeito para visitar por alguns dias - relaxando em uma rede ou explorando a área circundante a pé ou de caiaque. Nong Khiaw é uma grande vila situada em meio a um glorioso cenário cársico, que parece dever sua existência a uma ponte que atravessa o rio aqui. Este lugar tem uma variedade crescente de acomodações em pousadas e é uma base maravilhosamente pitoresca para mergulhar nos remansos do Laos.

A ponte acima mencionada é um elo importante na Rota 1, construída na China, que viaja da província de Luang Nam Tha, no oeste, até a província de Xieng Khuang, no leste. Se você optar por não viajar mais ao norte no Ou, é possível garantir o transporte público em direção a Udomxai, no oeste, ou para Sam Neua, no leste.

Como chegar a Nong Khiaw

Você pode chegar a esta descontraída vila ribeirinha de ônibus saindo de Luang Prabang – são cerca de 3 horas de viagem pelas montanhas. Quando o nível do rio está alto o suficiente, os barcos também partem de Luang Prabang ao longo do Nam Ou, o que é uma alternativa mais lenta, mas pitoresca. A vila fica em ambos os lados do rio, com uma ponte no meio, e a maioria dos lugares para ficar fica a poucos passos do ponto de ônibus.

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Quando visitar Nong Khiaw

De novembro a fevereiro é seco e claro, bom para caminhadas e vistas das montanhas. As manhãs podem ser especialmente bonitas com a neblina subindo pelos picos cársticos. Em outubro, o cenário ainda está verde das chuvas e há menos gente por perto. Se você planeja viajar de barco, lembre-se de que os níveis da água são mais altos em agosto e setembro e mais baixos em março e abril.

13. Lojas coloniais

Uma das surpresas mais agradáveis que aguardam o visitante de Vientiane é a influência cultural francesa que sobrevive na cidade. É um prazer desfrutar de um café da manhã com croissants e café com leite. Deixando de lado esse ambiente agradável, o memorial mais notável de Vientiane à influência francesa deve ser a sua arquitetura. Existem inúmeras pequenas residências, e não poucas mansões, construídas no estilo da antiga potência colonial.

Muitos deles podem ser encontrados na parte mais antiga da cidade, ao longo da margem do rio apropriadamente designada Quai Fa Ngum. Aqui, como nas avenidas sombreadas nas proximidades de That Dam e ao longo da Avenida Lane Xang, os “Champs Élysées” de Vientiane, podem ser encontrados belos exemplos da arquitetura colonial francesa, completados com venezianas e telhados vermelhos. É facilmente um dos melhorescoisas para fazer em Vienciana.

Como explorar a arquitetura colonial de Vientiane

Alguns dos exemplos mais claros do passado colonial francês de Vientiane podem ser vistos ao longo de Quai Fa Ngum, junto ao Mekong, e em torno de That Dam (a Stupa Negra).

É fácil explorar a pé: o melhor é no início da manhã ou no final da tarde, quando a luz realmente realça os detalhes. Um bom percurso a pé começa perto do Palácio Presidencial e segue pela Avenida Lane Xang, às vezes chamada de “Champs-Élysées” da cidade. Ao longo do caminho, você verá antigas mansões agora usadas como prédios governamentais, pequenos hotéis e cafés.

Quando ver a arquitetura colonial

De novembro a março, o clima permanece seco e confortável, por isso é um bom momento para passeios a pé. Vá cedo se quiser evitar o calor. Se você estiver visitando em outubro, a zona ribeirinha ganha vida durante o Festival Anual de Corridas de Barcos.

14. Aquele Luang

O edifício religioso mais importante do país é melhor visto ao pôr do sol, quando a estupa dourada parece brilhar na luz fraca. Esse Luang é uma visão impressionante e de grande significado espiritual para o povo do Laos, considerado o símbolo da independência e soberania do Laos. É uma estrutura estranha e exótica, combinando as características de um templo budista com os requisitos mundanos de uma fortaleza.

Hoje, o grande edifício ainda mantém uma aparência de fortaleza. É rodeado por um claustro de paredes altas, perfurado por janelinhas, e o acesso é feito por portas de laca vermelha finamente douradas, que dão a impressão de uma torre de menagem medieval. De perto, porém, o caráter sagrado da estrutura é inconfundível devido à abundante imagética religiosa.

Como chegar a That Luang

Esse Luang fica a cerca de 4 km a nordeste do centro. É fácil chegar de tuk-tuk, bicicleta ou ônibus. Muitos viajantes combinam isso com uma visita ao monumento Patuxai, nas proximidades. Os ônibus que passam pela Lane Xang Avenue levam você a uma curta caminhada. A larga estrada que leva à estupa foi originalmente construída para eventos cerimoniais e ainda tem um toque formal. Certifique-se de se vestir com respeito – ombros e joelhos devem estar cobertos.

Quando visitar That Luang

O momento mais significativo para visitar é durante o Festival That Luang, que acontece durante três dias em novembro, durante a lua cheia. É o evento religioso mais importante do Laos, com procissões, música e cerimônias. Os dias de semana tendem a ser mais calmos, enquanto nos fins de semana muitas vezes há mais famílias do Laos prestando suas homenagens.

Wat Phra That Luang, Vienciana

15. Si Phan Don

Uma das principais atrações do Laos é visitar as ilhas de Si Phan Don, uma atração natural que oferece aos visitantes a oportunidade de testemunhar a deslumbrante beleza cênica do país e ter um vislumbre da vida de sua população rural mais remota. Esteja você interessado em imersão cultural ou simplesmente em busca de um ambiente natural de tirar o fôlego, Si Phan Don é um destino imperdível que não irá decepcionar.

O rio Mekong é aqui mais largo no Laos, perto da fronteira com o Camboja: durante a estação chuvosa tem até 12 km (7,5 milhas) de diâmetro e, quando as águas baixam, surgem muitas pequenas ilhas. É deste fenômeno que a região de Si Phan Don leva o seu nome, que significa “Quatro Mil Ilhas”.

Como chegar a Si Phan Don

Para chegar às ilhas, você primeiro irá para Nakasang, uma pequena cidade ribeirinha a cerca de 2 a 3 horas de ônibus de Pakse. De lá, os barcos locais transportam pessoas para as ilhas principais – Don Khong, Don Det e Don Khon.

Muitas pousadas em Pakse podem providenciar transporte se você preferir manter as coisas simples. A viagem leva você por campos de arroz e pequenas aldeias, dando-lhe uma visão da vida cotidiana no sul do Laos. Uma vez nas ilhas, alugar uma bicicleta é a maneira mais fácil de se locomover.

Quando visitar Si Phan Don

De novembro a abril é a estação seca, quando o Mekong desce o suficiente para revelar bancos arenosos e pequenas ilhas que desaparecem durante as chuvas. Dezembro a fevereiro é uma boa janela se você deseja ver os golfinhos do Irrawaddy.

Durante a estação chuvosa (maio a outubro), o rio enche e as cachoeiras – especialmente Khone Phapheng – ficam mais poderosas. Vale a pena fazer passeios de barco ao pôr do sol em qualquer época do ano.

16. Wat Phu

A ruína Khmer mais evocativa fora do Camboja, este extenso complexo montanhoso data dos séculos VI ao XII. Antigo e magnífico, o complexo de Wat Phu - literalmente "Templo da Montanha" - está localizado em um local que foi sagrado para pelo menos três culturas. O que parece ter atraído a atenção de todas essas civilizações é uma montanha de formato incomum atrás do templo, Phu Pasak.

Ao entrar no complexo, você pode ver os restos dos palácios construídos pela realeza Champasak no final de sua dinastia, de onde eles viam as festividades anuais realizadas na lua cheia do terceiro mês lunar. Um passeio axial leste-oeste passa entre dois baray retangulares, ou lagoas de banho, e leva à base do nível médio.

Como chegar a Wat Phu

Wat Phu fica a cerca de 10 km ao sul de Champasak e pode ser alcançado a partir de Pakse em van compartilhada, tuk-tuk ou como parte de um passeio.
Você também pode viajar de barco – há um serviço regular ao longo do Mekong entre Pakse e Champasak que leva cerca de 3 a 4 horas. Quando você se aproxima, o templo lentamente aparece em um cenário montanhoso. Planeje pelo menos meio dia para não ter pressa no site.

Quando visitar Wat Phu

Se o seu tempo coincidir com a lua cheia em fevereiro, você poderá assistir ao festival anual Wat Phu. Traz apresentações tradicionais, cerimônias budistas e até desfiles de elefantes para a região. Para uma experiência mais tranquila, o início da manhã, entre 7h e 9h, é o melhor horário para explorar antes da chegada dos grupos. A estação seca (novembro a abril) facilita muito a locomoção pelo local.

Wat Phu Vat Phou, Laos

17. Massagem Laos

Fazer uma massagem tradicional em uma sauna do Laos é uma das melhores coisas para fazer no Laos para relaxar e rejuvenescer após uma longa caminhada. As misturas de ervas no banho de vapor (e no chá) são segredos zelosamente guardados. Além dos serviços dos grandes hotéis, boas casas de massagens podem ser encontradas nas principais cidades do país. A massagem tradicional do Laos pode ser bastante rigorosa, então esteja preparado para trabalhar todas as partes do corpo.

Como experimentar a massagem Laos

Você encontrará massagem tradicional do Laos na maioria das cidades turísticas como Luang Prabang, Vientiane e Vang Vieng.

Muitos lugares também têm saunas de ervas ao lado, que combinam bem com massagens se você quiser uma experiência completa. Em Vientiane, Wat Sok Pa Luang oferece massagens em um ambiente descontraído em estilo de templo. Se você preferir uma versão mais moderna, alguns hotéis optam por óleos e elementos de spa mais sofisticados.

Quando desfrutar da massagem Lao

Após longos dias de viagem ou caminhadas, uma massagem é uma ótima maneira de se recuperar. É especialmente agradável durante os meses mais frios (novembro a fevereiro), quando as saunas de ervas não são tão intensas. Geralmente você pode receber uma massagem a qualquer hora do dia, mas se estiver visitando durante a alta temporada, vale a pena reservar com antecedência, especialmente para sessões matinais.

Alguns praticantes dizem que é melhor fazer uma massagem quando as estações mudam, como forma de manter a energia equilibrada.