InspiraçãoO romance moribundo do cinema drive-in

John Travolta e Olivia Newton-John estão sentados em um conversível vermelho dos anos 1950 sob as estrelas. Sorvetes gigantes marcham por uma tela gigante. Um cachorro-quente gigante dança com um pão gigante. Ele boceja, deslizando um braço disfarçadamente em volta do pescoço dela. Ela se afasta. Ele se aproxima, ela dá um tapa nele e eu fico viciado.

Minha primeira experiência com o filme drive-in totalmente americano foi Grease, um mundo onde adolescentes vestidos de couro e algodão dirigiam Thunderbirds rosa e assistiam a romances épicos em glorioso Technicolor ao ar livre. O som vinha de alto-falantes presos à janela do carro e hambúrgueres eram entregues por garotas de patins.

O primeiro cinema drive-in foi inaugurado em 6 de junho de 1933 em Camden, Nova Jersey, e foi um sucesso imediato na América em crise de Depressão. Uma família inteira poderia acumular calhambeques pelo mesmo preço de um único ingresso de cinema. Sem carro? Pegue o ônibus e sente-se em assentos de lata rebatíveis e compartilhe um refrigerante na barraca de concessão.

Em 1958, havia quase 5.000 drive-ins na América. Hoje restam apenas 336. O Pickwick, em Burbank, Califórnia, usado para aquela cena de Grease, agora fica sob um shopping center. Na década de 1980, um drive-in fechava por dia nos EUA; na década de 1990, era um por semana. Alguns dos meus drive-ins favoritos desapareceram nos últimos dez anos (lamento particularmente a gloriosa Mission em San Antonio, atualmente sendo reconstruída como um centro cultural, o que pelo menos representa uma mudança em relação aos habituais supermercados e conjuntos habitacionais), mas nem tudo são más notícias. Dos 336 teatros restantes, alguns são novos; outros foram reabertos por filhos e netos dos baby boomers que cresceram em drive-ins, ansiosos por apresentar a experiência à próxima geração. ‘Retro’ e ‘vintage’ ainda são conceitos relativamente pequenos nos Estados Unidos, mas a nostalgia é grande.

Os grandes cinemas drive-in de hoje

Cada drive-in é diferente. Principalmente de propriedade independente, eles escaparam do domínio das megacadeias e cada um tem suas peculiaridades. Alguns têm estacionamentos inclinados, de modo que seu carro fica em um bom ângulo para ver a tela, e outros mantêm os antigos alto-falantes como marcadores, embora hoje em dia você sintonize a trilha sonora pelo rádio do carro. Alguns têm atendentes em carrinhos de golfe que vendem refrigerantes e hambúrgueres, enquanto outros têm barracas de concessão com tudo, desde golfe maluco e mercados de pulgas até fliperamas e serviços religiosos como atividades extracurriculares.

Drive-ins não são eventos chiques. Muitas vezes, nas partes degradadas da cidade, eles podem estar empoeirados, enferrujados e com aparência cansada durante o dia. À medida que o sol se põe, porém, eles adquirem um glamour repleto de néon, saído da era de ouro de Hollywood. Ainda é possível encontrar uma fatia da verdadeira cultura norte-americana dos anos 50 – se você estiver preparado para cheirá-la. Aqui estão cinco ótimos lugares para experimentar a nostalgia de um cinema drive-in:

Shankweiler's, Pensilvânia

Para uma sensação verdadeiramente vintage,Shankweiler's, inaugurado em 1934 em Orefield, Pensilvânia, foi o segundo drive-in da América. Um destino para moradores locais amantes do cinema e fãs da história do cinema em todo o mundo, é agora o mais antigo cinema ao ar livre ainda em uso.

Teatro Brazos, Texas

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O 1952Teatro Brazos, 30 milhas a sudoeste de Fort Worth, Texas, vem completo com sua tela original, barraca de concessão e assentos bastante enferrujados para quem vem de ônibus. Chegue ao som da música country, das cigarras e do canto dos pássaros distantes no calor empoeirado de uma noite quente do Texas enquanto se junta à fila de ozonistas que esperam para conseguir as melhores posições quando a bilheteria abrir.

Comemorando seu sexagésimo aniversário este ano, o Benjies em Baltimore, Maryland, possui a maior tela de cinema dos EUA e um sistema de transmissão FM de última geração para seu prazer visual e auditivo. Desfrute de lanches nostálgicos no clássico barraco de concessão da era espacial.

Warwick Drive-In, Nova Jersey

Beth e Ernest Wilson dirigem oDrive-In de WarwickO pai de Beth, Frank, comprou depois de trabalhar em drive-ins como lavador de pára-brisas desde os 13 anos. O cinema, a seis milhas de Vernon, Nova Jersey, foi inaugurado em 1950 e continua a servir comida familiar e comida caseira para gerações de cinéfilos.

Wellfleet Drive-In, Massachusetts

Se você está desesperado pela experiência de som autêntica, crepitante e mono no carro, vá para o Wellfleet Drive-In, em Wellfleet, Massachusetts, onde é grande a demanda do público: eles mantiveram e renovaram os alto-falantes de campo originais dos anos 1950 no único cinema drive-in restante de Cape Cod.

7 dicas para uma experiência drive-in perfeita

Infelizmente, agora a maioria das pessoas chega de SUV ou caminhonete, em vez daquele conversível dos anos 1950 – os motoristas das caminhonetes estacionam de costas para a tela e depois montam acampamento na parte de trás com cadeiras dobráveis, geladeiras e até mesmo churrasqueiras. Se você quiser se juntar a eles, aqui estão sete dicas para aproveitar ao máximo sua experiência cinematográfica:

• Traga um cobertor ou mesmo um saco de dormir no início ou no final da temporada
• Verifique a política do cinema sobre trazer sua própria comida e bebida. Alguns vendem uma ‘permissão’, outros não permitem nenhuma tarifa externa.
• Repelente de insetos é vital
• Reserve tempo para encontrar o local; surpreendentemente, os drive-ins podem permanecer ocultos até que você os encontre.
• Chegue cedo para conseguir uma boa posição
• Leve um rádio portátil para sintonizar a trilha sonora se estiver planejando sentar do lado de fora do carro
• Vire o motor ocasionalmente para evitar o esgotamento da bateria

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Imagem superior: JDS/Shutterstock