Local GuidesUma estadia sustentável ao longo do Great West Way

Elmo

2020-08-13

Você será mimado pela escolha sustentável na Great West Way, entre o oeste de Londres e Bristol, onde a zona rural tão inglesa com suas colinas suaves atrai aventureiros ao ar livre neste verão.

Longe de ser apenas uma rota AB entre duas grandes cidades, a Great West Way é abençoada com uma infinidade de meandros (800 quilômetros deles, na verdade), muitos deles sem carros. Escolha entre trilhas para caminhada e ciclismo de longa distância, o Canal Kennet & Avon (carinhosamente conhecido como K&A), a Great Western Railway e o Rio Tâmisa – além de haver sempre a estrada principal A4. Explorações ecológicas levarão você a Gloucestershire, Wiltshire e Berkshire, bem como a pequenas incursões no sul de Oxfordshire. Há uma variedade extraordinária de experiências ao longo do percurso: você pode visitar florestas antigas e prósperas cidades mercantis, admirar casas e jardins históricos, saborear cerveja local e SUP ao longo de canais suaves - antes de ter uma ótima noite de sono em qualquer lugar, desde um hotel boutique, até uma casa flutuante ou uma fazenda em funcionamento.

Canal Kennet e Avon, Newbury © greatwestway.co.uk

Passeie pela ferrovia Great Western

Originalmente projetado por Isambard Kingdom Brunel na década de 1830, o GWR entre Londres Paddington e Bristol Temple Meads é uma das grandes viagens ferroviárias da Inglaterra. Viajar de trem é uma das formas de viajar mais ecológicas: compre o passe Great West Way Discoverer (um, três ou sete dias, serviços de ônibus incluídos; consultewww.greatwestway.co.uk) para viagens ilimitadas entre Londres e Bristol, via Reading e/ou Basingstoke – com opções de ramificação para Oxford e Kemble em Cotswolds, bem como para Salisbury na linha Wiltshire através de Westbury. Hospede-se em um dos hotéis Roseate ao longo do percurso (Bath, Reading e Londres; consultewww.roseatehotels.com) – eles introduziram a “Touchless Hospitality” para a tranquilidade dos hóspedes.

Dirija um barco estreito

Alugue um barco estreito colorido no tranquilo Canal Kennet & Avon (K&A) entre Bristol e Reading: entre em contato com a Honeystreet Boats (www.honeystreetboats.co.uk) ou Sally Narrowboats (sallynarrowboats.co.uk), e você estará andando a 3-4 milhas por hora em pouco tempo. Até mesmo os novatos aprenderão facilmente a dirigir com o leme na parte traseira, lidando com as travas ao longo do caminho e atracando todas as noites em um pub diferente à beira do canal. Você não precisa de licença para dirigir um barco estreito no canal, mas precisará de uma nos rios Tâmisa, Avon ou Kennet. Para mais informações consultewww.canalrivertrust.org.ukewww.greatwestway.co.uk/explore/maps.

Banho

Explore locais do Patrimônio Mundial

Existem três Patrimônios Mundiais da UNESCO no Great West Way: a cidade de Bath, o Royal Botanic Gardens, Kew e Stonehenge, Avebury e locais associados. A cidade de Bath é um destino de caixa de chocolate no extremo oeste da Great West Way: possui uma elegante arquitetura georgiana, banhos romanos (www.romanbaths.co.uk) e excelentes acomodações, incluindo The Royal Crescent Hotel & Spa. A apenas uma hora a sudeste da cidade fica o Stonehenge pré-histórico - reserve com antecedência para uma Experiência do Círculo de Pedras que permite entrar neste anel de megálitos antes ou depois do local ser aberto ao público durante o dia.

Finalmente, nos subúrbios ricos do oeste de Londres fica o Royal Botanic Gardens em Kew, um jardim deslumbrante que abriga a maior e mais diversificada coleção de plantas do mundo. Não perca as estufas vitorianas: Palm House, com seu clima de floresta tropical e a Temperate House, que abriga 1.500 plantas, algumas das quais estão extintas na natureza.

Enfrente ciclovias clássicas

A Great West Way abriga várias centenas de quilômetros de rotas de ciclismo rodoviárias sem trânsito, incluindo a Rota 4 da National Cycle Network, que vai de Londres a oeste em direção ao País de Gales, em uma distância total de 423 milhas. O caminho largo e suave do Canal Kennet & Avon forma 85 milhas desta rota e é um dos melhores passeios de bicicleta da Inglaterra. Os ciclistas interessados também vão querer conferir a Chilterns Cycleway e a Wiltshire Cycleway, que também oferecem circuitos diários mais curtos. Para passeios de bicicleta guiados, entre em contato com a Active England ou, se estiver hospedado em Bath, vá parawww.wildswimbikerun.com.

Fuja para jardins e propriedades históricas

Confira os apartamentos de estado no Castelo de Windsor e desfrute da pompa e cerimônia da Troca da Guarda e, quando terminar, reserve um tempo para o Windsor Great Park de 5.000 acres com seus veados vermelhos errantes. Outros tesouros nacionais no Great West Way incluem o Palácio de Blenheim do século XVIII (a noroeste de Oxford; pegue o ônibus na “Cidade dos Pináculos Sonhadores”) e Bowood House & Gardens (11 quilômetros de Chippenham) com seus gloriosos jardins paisagísticos de Lancelot “Capability” Brown. Consulte também www.nationaltrust.org.uk para ver os jardins do National Trust. Finalmente, as ruínas da Abadia podem não ser o que você espera encontrar no coração da movimentada cidade de Reading, mas a Abadia está aqui há 900 anos e está comemorando seu aniversário em 2021 com uma série de concertos e espetáculos teatrais.

Casa Bowood © greatwestway.co.uk

Beba uma cerveja em uma cervejaria tradicional

Nenhum passeio pelo Great West Way estaria completo sem uma visita a uma cervejaria para saborear uma cerveja local inglesa adequada. Relaxe na acolhedora choperia da The West Berkshire Brewery em Yattendon. Sessenta e quatro quilômetros a oeste, a Cervejaria Wadworth, de tijolos vermelhos de Devizes, oferece passeios para reservar na maioria dos dias - esse lugar maravilhoso ainda entrega cerveja em pubs locais usando cavalos Shire.

Existem também produtores de vinhos brancos e espumantes de qualidade na Great West Way – alguns até produzem vinhos tintos como Pinot Noir. Pare na porta da adega ou faça um passeio pelos vinhedos no a’Beckett’s, nos arredores de Devizes, Aldwick Estate & Vineyard, a sudoeste de Bristol ou Alder Ridge, perto de Hungerford. Para mais, vejawww.greatwestway.co.uk/see-and-do/food-and-drink/breweries-and-vineyards.

Passeie pela floresta antiga

Westonbirt, o Arboreto Nacional, é sem dúvida o melhor lugar na Inglaterra para passear por florestas antigas e descobrir espécies raras e exóticas – existem 2.500 espécies diferentes de todo o mundo aqui na periferia sul de Cotswolds AONB. Percorra seus dezessete quilômetros de trilhas (caminhadas guiadas de março a outubro) e descubra dezenas das chamadas “árvores campeãs”, as maiores ou mais altas do gênero na Grã-Bretanha. Há alguns lugares excelentes para ficar nas proximidades de Malmesbury: The Old Bell ou Whatley Manor (cujo restaurante com duas estrelas Michelin também foi premiado com uma Estrela Verde).

Visite prósperas cidades mercantis

A meio caminho entre Londres e Bath, nos limites do North Wessex Downs AONB, Newbury gira em torno de uma praça de mercado com seu medieval Cloth Hall: a apenas 10 minutos a leste daqui estão os lagos e canaviais do The Nature Discovery Centre em Thatcham. Mais a oeste, a considerável cidade mercantil de Chippenham e seu mercado de paralelepípedos (mercado às sextas e sábados) é um centro útil (completo com uma estação de trem) e fica em meio a uma colcha de retalhos de campos e fazendas. A partir daqui, você pode facilmente visitar Calne, a casa original do presunto de Wiltshire, ou Corsham, com sua linha fotogênica de edifícios históricos, como visto na tela do drama da BBC, Poldark. Corsham também abriga uma manada de pavões selvagens, frequentemente vistos vagando pela High Street. Para mais cidades mercantis, consultewww.greatwestway.co.uk/see-and-do/cities-towns-and-villages.

Mexa na água: SUP, vela, caiaque e canoa

O Great West Way pode não incluir nenhum litoral, mas isso não significa que não haja esportes aquáticos ao longo do percurso. Visite o Cotswold Water Park, uma área de mais de 150 lagos que se estende por cerca de 40 milhas quadradas com uma praia para nadar e operadores que oferecem tudo, desde vela até esqui aquático. Também é possível praticar stand up paddle, caiaque e canoagem ao longo do Canal Kennet & Avon (Bradford on Avon é um ótimo lugar para alugar embarcações), Rio Tâmisa e em Bristol e Bath.

Para reservar sua viagem para Great West Way, acessewww.greatwestway.co.uk