Veja e faça na natureza na Estônia

Elmo

2020-08-13

A maioria dos visitantes não se aventura além de Tallinn, mas deixa a capital da Estónia para trás e encontrará um país de natureza vasta e intocada. um refúgio para a vida selvagem e um lugar para escapar de tudo. Olivia Rawes volta ao básico para descobrir algumas das coisas mais selvagens para fazer na Estônia.

Uma congregação de despedidas de solteiro alegres e embriagadas saltitava ao longo do corredor enquanto nosso voo se aproximava de Tallinn. Selvagem, sim – e com seu quinhão de animais – mas não exatamente a natureza selvagem que eu procurava. Apesar do status de Tallinn como um local favorito para despedidas de solteiro (despedidas de solteiro), a Estônia que eu descobriria tinha muito mais a oferecer do que uma noite de bebedeira vestida de dinossauro. Na verdade, é a natureza palpável da Estónia, tão apreciada pelos habitantes locais, que atrai muitos visitantes; é um país com amplo espaço, vida selvagem abundante e uma sensação de isolamento imaculado.

Um quarto da Estónia é uma reserva natural designada; trechos aparentemente intermináveis de pântanos e prados são intercalados com florestas, que cobrem metade do país e fornecem um refúgio para lobos, ursos, linces e javalis. Pântanos e pântanos envolvem um quarto da terra e são importantes locais de nidificação e pontos de parada populares para aves migrantes. Combine isso com uma população de 1,3 milhão de pessoas espalhadas por um país de 45.227 quilômetros quadrados e você começará a compreender a extensão da terra deixada à sua sorte natural.

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Foi esta sensação de espaço e afastamento que me impressionou pela primeira vez quando fomos observar focas em Haabneeme, na costa norte da Estónia. A noroeste, o país estende-se até encontrar o mar Báltico e a costa é salpicada de 1.500 ilhas, muitas das quais são desabitadas. Um homem vive sozinho na ilha de Aski, enquanto vários estonianos do continente se candidatam para ser guardas da ilha durante as férias, permanecendo por curtos períodos para ficar de olho nas coisas.

Nosso destino era a ilha Malusi, um criadouro protegido de focas; das 30.000 focas cinzentas que vivem no Mar Báltico, cerca de 300 podem ser encontradas em Malusi. À deriva sozinho nas águas plácidas, a tranquilidade só foi interrompida pelo iPod do nosso barco, que tocava alegrementecanções folclóricas de leeloe músicas pop cativantes, uma forma bizarra, mas eficaz, de atrair as focas. Os estonianos descobriram que as focas adoravam música na década de 1920, quando comerciantes que tocavam violino perceberam que os seus barcos estavam a ser seguidos por estas criaturas curiosas. Parece que as focas não são apenas curiosas, mas também cultas – Beethoven foi um dos favoritos da nossa viagem.

Mas o isolamento e a paz não eram encontrados apenas quando se flutuava sozinho no mar. Nossa próxima parada foi Sooma, o segundo maior parque nacional da Estônia, uma área de rios, riachos, pântanos e florestas, que abriga 185 espécies de aves, incluindo águias douradas, corujas e cegonhas, bem como vários mamíferos. De uma torre de observação observamos o parque; reminiscente de uma savana africana, a extensão de terra plana abaixo de nós se estendia aparentemente até o horizonte, uma mistura de gramíneas e musgos em tons de vermelho enferrujado, bege branqueado e marrom terroso, cercado de um lado por uma floresta alta. Riachos cortam uma paisagem marcada por pequenos lagos e pontilhada por árvores antigas, raquíticas e finas, que apesar de terem cerca de 200 anos de idade, se estendiam apenas até a altura da cintura. Ansiosos por explorar, calçamos nossos sapatos de pântano; essas estranhas nadadeiras pontiagudas são essenciais para evitar afundar no atoleiro.

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Sentindo o auge da moda, cambaleamos pelos pântanos esponjosos, saltando sobre os montes de terra estranhamente parecidos com marshmallows e, apesar de termos gostado estranhamente de nossos novos pés gigantes, trocamos-os por canoas para remar pelo lento e sinuoso rio Riisa. As águas estiveram baixas este ano, restringindo as canoas aos rios e riachos; no entanto, Sooma é famosa pelas suas grandes inundações, um fenómeno primaveril, onde o nível da água sobe até quatro metros, criando o que os estónios chamam de “quinta estação”, quando grande parte do parque está submersa, tornando possível passear de canoa através de prados inundados e florestas mágicas e alagadas.

Apesar de toda a sua natureza intocada, a Estónia não se preocupa apenas com o ar livre rural. Para meu alívio, depois de um dia lutando contra pântanos, rios e mares, não faltou conforto e estilo na hora de colocar os pés para cima para reabastecer. E que lugar melhor para isso do que Pärnu, um destino favorito para retiros de spa que também recebeu repetidamente o título de “capital de verão” da Estónia? Uma cidade encantadora de ruas largas ladeadas por lindas casas de madeira, envoltas por uma extensa praia de areia branca, que – por estar fora de época – achamos perfeitamente vazia. Depois de percorrer as ruas tranquilas, nos hospedamosHotel Boutique, um lugar aconchegante, mas dolorosamente elegante; no meu quarto, vigas caiadas de madeira desgastada sustentavam um teto alto, travesseiros macios e uma colcha de veludo cinza amassado transformaram minha cama no que parecia dormir em uma nuvem, e no andar de baixo uma lareira acesa e grandes velas tremeluzentes nos enganaram para passar a noite descansando com uma taça de vinho.

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Esse tipo de charme rústico e Scando-cool parecia um tema em muitos dos hotéis e restaurantes que visitamos. Uma sensação de que a natureza – móveis de pinho, conchas lavadas, lareiras crepitantes e tons naturais – influenciava os interiores. A comida era uma mistura igualmente intrigante, inventiva e ao mesmo tempo terrosa, como o intrigante sorvete de manjericão noNOÉ, e boi com beterraba servido com um musgo surpreendentemente delicioso noCru. Na maioria dos lugares onde comíamos, o que parecia impulsionar as refeições era o orgulho pelos ingredientes de origem local; os produtos biológicos na Estónia não são uma tendência, mas sim um princípio fundamental – muitos estónios com quem falei ainda se dirigem para as florestas em busca de cogumelos.

No nosso último dia na Estónia, regressámos a Tallinn para explorar o seu centro histórico, classificado pela UNESCO. Situado no alto de uma muralha medieval, ele encanta com suas ruas inclinadas de paralelepípedos, edifícios pintados em tons pastéis, telhados de azulejos vermelhos, torres elegantes e vistas deslumbrantes da cidade até o porto. Naquela noite, escondidoRefletir, um restaurante caseiro decorado em estilo kitsch – a grandiosidade dos candelabros e lustres suavemente compensada por xícaras de chá incompatíveis e bugigangas peculiares – Tallinn parecia estar a mundos de distância de um local de despedida de solteiro e percebi que mesmo nesta cidade movimentada, a sensação de calma e paz que havíamos conquistado na Estônia permanecia.

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