O guia definitivo para comida tradicional porto-riquenha

Elmo

2024-09-17

Tal como a própria ilha, a comida tradicional porto-riquenha é influenciada por uma mistura de culturas. Ingredientes indígenas Taino, como banana-da-terra, ricos molhos espanhóis e receitas típicas africanas, combinam-se em uma mistura quente e deliciosa.

Embora “churrasco” seja uma técnica Taino – e palavra – fritar é um método mais comum de cozinhar. Pratos tradicionais como mofongo, alcapurrias ou arepas dependem da fritadeira.

Mas você também encontrará muitos pratos mais leves, como o tembleque doce e cremoso. Ceviche – peixe fresco marinado – também é um prato perfeito para esta bela ilha tropical e um dos muitos para experimentar na sua próxima visita.

Mofongo

Porto Rico é conhecido pela sua comida e o primeiro prato que você deve experimentar é o mofongo. É um alimento básico da culinária local, refletindo as influências africanas, espanholas e taínas da ilha.

O ingrediente principal são as bananas verdes, que são fritas e depois amassadas em um pilão de madeira chamado pilón, um souvenir popular de Porto Rico. Bater isso durante as reuniões familiares é um evento comunitário, aumentando as associações calorosas do prato para todos os porto-riquenhos.

Mofongo

Você pode se surpreender ao descobrir que poucos restaurantes oferecem mofongo. Isso porque é demorado fazer bem, conseguindo o equilíbrio certo entre suavidade e sabor.

O purê é aromatizado com alho, azeite e, o mais importante, torresmos de porco. Chamados localmente de chicharrones, costumam ser vistos como um lanche por conta própria.

O mofongo costuma ser servido em forma de cúpula ou bola e pode ser acompanhamento ou prato principal. Um tanto denso e pesado, geralmente vem com guisado, molho ou caldo - tradicionalmente caldo de galinha - para dar equilíbrio.

Arepas

Arepas são pães fritos feitos com farinha de trigo e costumam ser servidos no café da manhã. Você os encontrará vendidos na rua para serem consumidos com café quente e forte.

As arepas podem ser doces, salgadas, simples ou recheadas com recheios como queijo. Adicionar leite de coco à mistura de farinha é muito comum.

A massa é estendida e depois cortada em rodelas, geralmente usando um copo. Esses discos são então fritos até incharem.

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Arroz com feijão bóer

Arroz con gandules é frequentemente chamado de prato nacional de Porto Rico. É feito de arroz cozido com feijão bóer.

O feijão bóer - ou gândulos - são, na verdade, feijões pequenos com sabor de nozes. Eles vêm frescos, congelados ou enlatados, mas os frescos obviamente têm um sabor melhor.

O sabor vem de um sofrito feito com uma mistura frita de cebola, pimentão, alho e coentro. É utilizado óleo de aquiote, conferindo ao prato uma cor amarelo-laranja característica.

O sofrito costuma ser frito com carne de porco salgada para dar sabor extra. Adiciona-se o arroz, o feijão bóer e um caldo e depois cozinha-se até que o arroz absorva o líquido.

Arroz com feijão bóer

Arroz con gandules é um alimento básico para feriados e ocasiões especiais. Cada cozinheiro tem sua própria variação, adicionando vários vegetais, carnes diferentes ou temperos extras.

Nas refeições, costuma ser servido junto com pratos de carne, como porco assado. É um prato exclusivo de qualquer comunidade porto-riquenha no exterior.

Pernil

Pernil - vindo do espanhol pierna, que significa perna - é uma coxa ou paleta de porco assada lentamente. É marinado primeiro em um adobo de azeite, alho, orégano e suco de laranja azedo ou limão.

A carne de porco é primeiro cortada com uma faca para permitir que a marinada penetre profundamente. Em seguida, é deixado em infusão, de preferência durante a noite e certamente por várias horas.

A carne de porco é então assada em temperatura baixa – cerca de 350°F – por várias horas. Perto do final, o fogo aumenta para garantir que a carne fique crocante por fora, parte fundamental do prato.

Cozinhar pode ser feito no forno, mas também são comuns fogões lentos, churrasqueiras ou defumadores ao ar livre. A carne é normalmente servida com arroz con gandules e/ou mofongo.

Vale ressaltar que churrasco vem de uma palavra Taíno. Colombo relatou ter visto o processo de cozimento em 1492, por isso tem uma longa história aqui.

Leitão assado

porco assado

Lechón asado é um leitão inteiro assado. A palavra lechón vem da palavra espanhola leche para leite - o que significa que um leitão é a preferência.

Tal como acontece com o pernil, a carne é primeiro temperada com uma marinada ou massa seca. Em seguida, é torrado lentamente sobre brasas ou em uma assadeira especializada chamada lechonera.

porco assado

Novamente, uma pele crocante e marrom-dourada é importante. O cozimento lento - até cinco ou seis horas girando no espeto - mantém a carne macia por dentro.

Normalmente servido em ocasiões especiais, o lechón asado costuma ser a peça central em ocasiões especiais, como Natal e Ano Novo. A casca crocante, conhecida como cuerito, é a parte mais valorizada.

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A carne é desfiada e servida com molhos como o mojo simples, que consiste em azeite, alho e suco de limão fresco.

Pastelão

Pastelón é uma espécie de lasanha feita com camadas de banana doce em vez de massa. Seu nome vem da palavra espanhola pastel, que significa bolo ou torta.

Tal como acontece com a lasanha, as bananas são cobertas com carne moída e queijo e depois assadas em uma caçarola. As bananas são primeiro fatiadas e depois fritas até dourar.

A carne também é frita em um sofrito de alho, cebola e pimentão. Queijo ralado, geralmente cheddar e mussarela, é o ingrediente final desta saborosa comida reconfortante.

Existem muitas variações regionais do pastelón, como a adição de ervilhas ou passas. O que é constante é uma mistura equilibrada de sabores doces e salgados, característica da culinária porto-riquenha.

Alcapurria

Alcapurrias são bolinhos tradicionais porto-riquenhos. São feitos com massa de banana verde, mandioca e banana verde.

Esta massa é recheada com uma saborosa mistura de carne moída temperada com tomate. Com formato oval, as alcapurrias são fritas em óleo até ficarem crocantes.

Muitas vezes servidas como aperitivo ou lanche, as alcapurrias também podem ser prato principal. A casca crocante e o recheio saboroso ficam ainda melhores com molho.

As variações, sejam regionais ou dependendo da preferência do cozinheiro, incluem carne de porco ou frutos do mar, temperados com sofrito. Se feito com mandioca ralada, o bolinho normalmente é recheado com carne de caranguejo.

Pastelillos

Pastelillos ou empanadillas – mini empanadas – são semelhantes às alcapurrias, mas podem ser assados ou fritos. A massa também é feita com farinha, manteiga ou gordura vegetal e água para dar uma massa mais leve e escamosa.

O formato tradicional é meia-lua e os recheios incluem carne moída, frango, queijo ou frutos do mar. Uma mistura de vegetais e carnes ou vegetais com queijo também são comuns.

Pastelillos fritos são mais comuns, mas você pode preferir a versão assada. Eles darão ao seu estômago um descanso de todo o óleo que domina grande parte da culinária porto-riquenha.

No entanto, a parte externa crocante de um pastelillo frito, contrastando com o recheio macio, quente e saboroso, é um verdadeiro prazer culposo. Você os encontrará como comida de rua, aperitivo ou prato principal quando servido com arroz, feijão ou salada.

Tostones

A banana-da-terra é uma característica central da culinária de Porto Rico, vista no seu melhor nos tostones, uma comida porto-riquenha amada por todos. São fatias grossas de banana verde verde, fritas duas vezes em óleo quente para torná-las crocantes.

Após a primeira fritura, as fatias são alisadas com uma prensa de madeira. A segunda fritura os deixa com um marrom apetitoso antes de serem temperados com sal e temperos.

Tostones são um lanche mais sofisticado ou podem ser servidos como acompanhamento de pratos principais, como pernil ou mofongo. Você também pode vê-los como cobertura em pratos de frutos do mar, carne ou queijo.

Você encontrará tostones – que têm raízes na cultura Taíno – em muitos países da América Latina e do Caribe. Platanos maduras fritos são uma variação que utiliza bananas maduras para um sabor mais doce.

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Bacalaitos

Se você gosta de bolinhos de peixe, vai adorar bacalaitos. Estes tradicionais bolinhos de bacalhau porto-riquenhos são feitos com bacalhau salgado e seco.

Depois de demolhado para retirar o excesso de sal, o bacalhau é desfiado e depois fervido. Em seguida, é adicionado a uma massa semelhante a uma panqueca com sofrito, alho, pimentão, ervas e temperos antes de ser frito.

Os bolinhos crocantes e dourados são um ótimo lanche e são uma comida de rua comum. Eles ficam deliciosos com ketchup de maionese - um popular “molho rosa” de alho, maionese e ketchup.

Pinchos

Se você está procurando uma pausa nas frituras, então vai adorar os pinchos. Esses espetos de carne grelhada são um alimento básico da comida de rua porto-riquenha.

“Pinchos” é a palavra espanhola para “pequenos espetos” ou “espigões”. São tradicionalmente feitos com pequenos pedaços de frango marinado, carne bovina ou suína, mas agora também com vegetais ou frutos do mar.

Com espetos de madeira ou metal, os ponchos são grelhados na brasa. Ketchup de maionese ou chutney à base de abacaxi são os molhos habituais.

Tremer

Qualquer pessoa que goste de doces vai adorar o tembleque, um pudim de coco com uma textura trêmula de creme. Seu nome vem da palavra espanhola temblar, que significa “tremer”.

Os ingredientes incluem leite de coco, açúcar, amido de milho e sal. Estes são cozidos até a mistura engrossar. Então, é resfriado até endurecer.

Uma camada de canela em pó é tradicional, dando um contraste sutil e picante ao coco doce. Você encontrará variações com sabores de baunilha, limão ou até rum.

Coquito

Coquito – muitas vezes chamado de “gemada porto-riquenha” – é uma bebida tradicional no Natal e no Ano Novo. É feito com leite de coco, leite condensado, leite evaporado e rum.

O rum geralmente é rum branco ou dourado e especiarias como canela e/ou noz-moscada ajudam a realçar seu sabor. O coquito é resfriado depois de misturado, tornando-o espesso, macio e cremoso.

Ceviche

O ceviche – peixe cru marinado – é encontrado em muitos países da América Latina, mas a versão de Porto Rico tende a ser mais picante. Esta versão local pode incluir qualquer coisa, desde tomates em cubos e pimentões até coentro ou até abacate.

O ceviche em si é feito com peixes ou frutos do mar, como pargo ou camarão. A marinada – conhecida como leite de tigre ou “leite de tigre” – é uma combinação de sucos de limão e laranja com alho, cebola e temperos.

A marinada “cozinha” o peixe e acrescenta-lhe um sabor brilhante. O ceviche é normalmente servido gelado, com biscoitos, tostones ou arroz.

trigêmeo

Uma refeição em si, a tripleta é um sanduíche recheado com três carnes: bife grelhado, porco lechon e presunto. Em seguida, é coberto com batatas fritas, ketchup de maionese, queijo, alface, tomate, repolho picado e cebola.

Se isso lhe parece que são necessárias as duas mãos para comê-lo, você está certo. Na verdade, podem até ser necessárias duas pessoas para terminar.

Jibarito

Uma variação do sanduíche é o jibarito, feito com duas fatias de banana frita amassada em vez de pão. Geralmente é recheado com bife fatiado e queijo suíço.

Bolos

Pasteles são a versão porto-riquenha dos tamales, com um rico recheio cozido no vapor em folha de bananeira. Eles são muito viscosos para alguns gostos, mas não serem fritos é uma vantagem se você precisar de uma pausa nos alimentos gordurosos.

São uma delícia tradicional no Natal, junto com arroz con gandules e pernil. Cada família tem a sua receita “secreta”, transmitida de geração em geração.

O recheio típico é o ensopado de porco ou frango, conhecido como guiso. A camada externa, a masa, é feita com uma massa mista de mandioca, inhame, abóbora tropical e banana-da-terra.

Carne Guisada

Carne guisada

Este ensopado de carne porto-riquenho é o que há de mais moderno em comida reconfortante. Pedaços de carne são cozidos com batata e cenoura em um molho rico em sofrito.

A carne é temperada primeiro em um típico sazon porto-riquenho. Esta é uma mistura de sal, pimenta preta, páprica, alho, cebola, cominho e açafrão.

Um pouco de vinho branco na panela ajuda a amaciar a carne e dar sabor extra. Também é adicionado um bom punhado de coentro picado.

A carne guisada é servida com arroz branco, geralmente acompanhada de abacate. Embora a carne bovina seja tradicional, também costuma ser feita com frango.

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