Este caminho panorâmico do Noroeste do Pacífico é a viagem de uma vida

O West Cascades Scenic Byway é uma viagem pela natureza selvagem do Oregon, passando por cachoeiras e lagos cristalinos, por antigas florestas de abetos e ao longo das encostas de picos de montanhas imponentes. Correndo de norte a sul ao longo do lado oeste da Cascade Range do Oregon, a rota começa logo ao sul de Portland e atravessa algumas das paisagens mais impressionantes do noroeste do Pacífico.

Esta é a viagem ideal para aventureiros ao ar livre, exploradores e amantes da natureza. Você se aventurará fora dos roteiros mais conhecidos para descobrir o Oregon escondido, visitando suas históricas cidades madeireiras, vagando pelas florestas e tomando banho em fontes minerais nas montanhas. Descrevemos um itinerário de dois dias para ajudar a aliviar o estresse do planejamento de sua viagem e garantir que você não perca nenhuma parada imperdível.

Saiba antes de ir

O caminho tem 220 milhas de extensão. Você pode percorrer todo o trajeto em cerca de 8 horas, mas estamos compartilhando um roteiro de dois dias para que você possa ficar nas melhores paradas e aproveitar ao máximo sua viagem.

Embora você possa dirigir o ano todo, a melhor época para pegar a estrada é na primavera e no outono. No verão, normalmente há mais trânsito nas paradas mais conhecidas e, no inverno, as estradas podem estar fechadas devido às condições climáticas.

O West Cascades Scenic Byway está claramente marcado com sinais direcionais, tornando-o fácil de seguir. A rota segue Oregon Route 224, Oregon Route 22, US Route 20, Oregon Route 126 e Forest Road 19. Nosso itinerário viaja de Estacada, no norte, até Westfir, no sul. O caminho é relativamente remoto e passa por grandes áreas selvagens, então planeje adequadamente, abastecendo-se de combustível e lanches antes de partir.

Primeiro dia: Estacada para Breitenbush

Olhando rio acima no rio Clackamas do Parque Clackamette. Crédito editorial: Finetooth via Wikimedia Commons

Sua jornada começa em Estacada, uma cidade madeireira histórica às margens do rio Clackamas, fundada em 1905. Apelidada de "capital das árvores de Natal", o setor madeireiro de Estacada deu lugar a uma próspera indústria de árvores de Natal graças à proliferação de Douglas Fir na área.

Vale a pena passar um tempo na Estacada antes de pegar a estrada. Visite o Wade Creek Vintage Marketplace para comprar um souvenir de sua grande seleção de produtos antigos e vintage peculiares. A loja rústica contém itens de mais de 25 vendedores, incluindo roupas, joias, móveis, decoração, mel local, produtos para banho e corpo e muito mais.

Não saia da cidade sem comer alguns lanches em um ponto de encontro local favorito, o Timber Town Grub. Este food truck de propriedade local se orgulha de servir “refeições do tamanho de um lenhador” em um menu de clássicos, incluindo peito de churrasco e macarrão com queijo de porco desfiado.

Flores silvestres crescendo na Floresta Nacional do Monte Hood.

Siga o rio para o sul, saindo da cidade e entrando na Floresta Nacional do Monte Hood, onde o pico vulcânico de 11.239 pés do Monte Hood se ergue na densa floresta de abetos de Douglas. Há cerca de 1.600 quilômetros de trilhas para caminhadas na floresta, e você passará por algumas trilhas em seu caminho, incluindo a Clackamas River Trail, uma trilha de 12 quilômetros que segue ao longo do rio até Pup Creek Falls, uma cachoeira de 237 pés que cai em cascata em uma clareira na floresta.

O caminho vira para o sul na Ripplebrook Ranger Station, agora uma loja e centro de informações onde você pode comprar suprimentos, comida e mapas. Viajando mais fundo no sertão, você passará pela Área de Recreação Nacional do Lago Olallie, que abriga um lago subalpino de 240 acres que é conhecido como um ponto de pesca. Mais adiante, você passará pelas margens arborizadas do rio Breitenbush. A folhagem da floresta é uma exibição deslumbrante em qualquer época do ano, mas é particularmente bonita no outono. Pegue a trilha South Breitenbush Gorge Trail, com cerca de 4 quilômetros de extensão, para caminhar pela floresta antiga ao longo do fundo de um antigo desfiladeiro.

Depois de percorrer as trilhas, desfrute de um longo e rejuvenescedor banho em fontes minerais em sua parada final do dia, as fontes termais de Breitenbush. Um retiro e spa fora da rede, The Springs oferece pernoites, bem como passes de uso diário para suas fontes e sauna.

Segundo dia: Breitenbush para Westfir

A Marina do Rio Breitenbush em Oregon, EUA.

Depois de uma noite tranquila na natureza, você continuará pelo caminho até Detroit, onde encontrará a Área Recreativa Detroit Lake State. Este lago panorâmico de 14 quilômetros de extensão é um reservatório arborizado em um cânion com vista para as Montanhas Cascade. A área de lazer contém campings, rampas para barcos, cais de pesca, playgrounds e Centro de Visitantes. Saindo de Detroit para leste e sul, o caminho entra na Floresta Nacional Willamette, uma vasta reserva que inclui oito áreas selvagens.

É uma curta viagem de carro pela floresta até o Marion Forks Hatchery, um viveiro de salmão Chinook e truta arco-íris inaugurado em 1951. Você pode visitar o incubatório para aprender sobre os peixes e a história natural da região. Os visitantes podem alimentar trutas arco-íris manualmente no grande lago do incubatório e ver a desova do salmão no riacho próximo, do final de agosto a setembro. Caminhando pelos jardins, você também poderá ver veados, alces, perdizes, águias e garças azuis. Ao lado do incubatório há um acampamento e área de recreação onde você pode pegar o início da trilha para caminhadas até pontos turísticos pitorescos, Marion Lake e Independence Rock.

Ponte histórica Belknap sobre o rio Upper McKenzie, na Floresta Nacional Willamette, no Oregon.

De volta ao caminho, você virará para o oeste em Belknap Springs, lar de fontes minerais borbulhantes, onde os hóspedes vêm para aliviar suas dores desde o final do século XIX. Você pode experimentar as águas quentes no Belknap Hot Springs Resort, que possui duas fontes minerais, quartos de hotel, cabanas e jardins paisagísticos para os hóspedes desfrutarem de um passeio tranquilo após o banho.

Ao chegar ao fim, o caminho passa por dois pedaços da história do Oregon: a Belknap Covered Bridge, um vão de 1966 construído em um local que tem pontes cobertas desde 1890, e a distinta Office Covered Bridge, de cor vermelha, a ponte coberta mais longa do Oregon.

Você encontrará a Office Covered Bridge em Westfir, onde termina o caminho. Westfir foi fundada na década de 1920 pela Western Lumber Company como uma comunidade de serrarias e agora é um acampamento base descontraído para caminhantes, ciclistas e outros aventureiros que se dirigem ao ar livre do Oregon.

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Um caminho sertão

Uma estrada entre árvores ao longo do West Cascades Scenic Byway. Crédito editorial: Buschwood Photography via Shutterstock

Perca-se na natureza do Oregon e encontre novas aventuras ao longo do West Cascades Scenic Byway. Esta não é uma viagem comum; esta é uma viagem aos tesouros naturais e à beleza atemporal do noroeste do Pacífico. Florestas antigas de abetos, picos vulcânicos cobertos de neve e cachoeiras alpinas fazem de cada curva da estrada uma oportunidade para fotos. Cobrindo uma parte da Cordilheira Cascade que a maioria dos turistas sente falta, o caminho é obrigatório para os intrépidos viajantes que procuram fugir das multidões e fugir de tudo.