Onde ser voluntário em programas de conservação de elefantes

Os elefantes são criaturas fascinantes, por isso não é de admirar que você queira dedicar seu tempo como voluntário para ajudar a preservar esta espécie altamente ameaçada. Eles são o maior mamífero terrestre e têm o maior cérebro, mas os elefantes enfrentam muitos riscos perigosos, desde a caça furtiva até serem forçados a trabalhar na indústria do turismo. São necessários voluntários para ajudar projetos de preservação na reabilitação de elefantes anteriormente em cativeiro e reintroduzi-los em ambientes semi-selvagens.

Há muito a considerar ao escolher ser voluntário com elefantes, incluindo como saber se o seu programa é respeitável e se coloca os melhores interesses dos elefantes no centro do seu trabalho. Também é importante decidir onde você deseja ser voluntário com elefantes, uma vez que eles vivem em vários locais na África e na Ásia.

Neste artigo, reunimos informações sobre alguns dos países mais conceituados onde você pode encontrar santuários de elefantes que precisam de assistência voluntária – e que tipo de oportunidades de voluntariado estão disponíveis.

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O que saber antes de se voluntariar com elefantes

Onde você pode ser voluntário com elefantes?

Se quiser ser voluntário com elefantes selvagens, você precisa escolher um programa na África e na Ásia. Nos dois continentes, alguns destinos populares incluem os listados abaixo.

Tailândia

A Tailândia é facilmente o lugar mais popular do mundo para fazer voluntariado com elefantes. Existem algumas organizações respeitáveis ​​onde você pode ser voluntário em um santuário de elefantes na Tailândia. Se você deseja ir para o norte da Tailândia, perto de Chiang Mai, considere se inscrever no programa de voluntariado no Kindred Spirits Elephant Sanctuary ouSantuário de Elefantes de Burn e Emily (BEES).

Os elefantes nestes santuários foram retirados do trabalho forçado em cativeiro, como a indústria madeireira ou espetáculos e atividades turísticas prejudiciais. Agora, essas feras gentis estão livres para vagar em ambientes semi-selvagens e aproveitar o resto de seus dias em seu habitat natural. Ambas são organizações respeitáveis ​​que priorizam as necessidades do animal e não permitem atividades perigosas e exploradoras, como cavalgar, alimentar, dar banho ou tocar.

Sri Lanka

O Sri Lanka é um lugar incrível para ver elefantes na natureza – incluindo um lugar onde eu mesmo vi elefantes. Durante uma visita matinal ao Parque Nacional Udawalawe, vi 55 elefantes selvagens, incluindo um macho com presas e um bebé de uma semana. Foi uma das minhas experiências de viagem mais memoráveis ​​e mais impactante, pois a conservação dos elefantes transformou o modo de vida dos aldeões no Sri Lanka e preservou o habitat e a qualidade de vida destes animais selvagens.

O programa de voluntariado para Conservação de Elefantes da Greenheart Travel trabalha com a Sociedade de Conservação da Vida Selvagem do Sri Lanka para ajudar a resolver conflitos entre humanos e elefantes no Parque Nacional Wasgamuwa. O QG de Voluntariado Internacional (IVHQ) tem outro excelente projeto de voluntariado com elefantes no Sri Lanka. O IVHQ colabora com uma sociedade local de conservação da vida selvagem e precisa de voluntários para fornecer assistência em tarefas relacionadas à observação e pesquisa. Ambos os programas são éticos porque não há interação direta com os elefantes.

Índia

A Índia não está tão focada na conservação dos elefantes como outros países asiáticos. Muitos elefantes ainda trabalham em todo o país. Os elefantes trabalham nos templos e alguns dão passeios de cadeira aos turistas ou são mantidos em cativeiro para os turistas pintarem. Ambas são atividades que devem ser evitadas por quem ama e respeita o enorme mamífero.

Wildlife SOS está entre os santuários de animais mais conceituados da Índia. Eles cuidam de mais de 20 elefantes e recebem voluntários para ajudar em sua localidade em Agra.

Camboja

Existem vários santuários de elefantes em Mondulkiri, Camboja. Todos têm nomes semelhantes, por isso pode ser difícil decifrar entre eles. O mais conceituado é o Projeto Elephant Valley. Eles recebem voluntários para um programa de uma semana que oferece vários projetos voluntários e oportunidades de aprendizagem comunitária, além de muitas oportunidades de observar os 10 elefantes que vivem aqui em seu ambiente florestal.

O Mondulkiri Elephant & Wildlife Sanctuary é uma organização sem fins lucrativos desenvolvida pela L.E.A.F Camboja: uma ONG local de proteção ambiental. Eles recebem voluntários para se juntarem a eles gratuitamente, incluindo acomodação e refeições. Os voluntários podem esperar plantar árvores para incentivar o reflorestamento e trabalhar na construção de blocos de sal, caixas de nidificação ou na confecção de sinalização.

África do Sul

A África do Sul é o lar do elefante africano, por isso não é surpresa que existam muitos projectos respeitáveis ​​na área que necessitam da assistência de voluntários. O Programa Assistente de Pesquisa para a Conservação da Operação Wallacea na África do Sul tem excelentes avaliações e recebeu uma pontuação de 100% de voluntários anteriores. Voluntários ajudam a Operação Wallacea na pesquisa e coleta de dados sobre elefantes e outros animais selvagens encontrados vagando pelas reservas da África do Sul.

Wildlife ACT é outro programa respeitável que utiliza voluntários para aumentar a conservação dos elefantes na selva africana na Zululândia. O programa é apoiado pela World Wildlife Foundation, possui certificação de Turismo de Comércio Justo e recebeu o prêmio de segundo lugar como Melhor para Conservação de Habitat e Espécies 2017 na África.

Quênia

Em Nairóbi, os viajantes podem criar um elefante órfão por apenas US$ 50 por ano no Viveiro de Elefantes operado pelaDavid Sheldrick Vida Selvagem Confiançaem parceria com o Kenya Wildlife Service. Você pode visitar seu elefante adotivo à noite e observar como os cuidadores o colocam na cama até que o elefante seja solto de volta na natureza aos 10 anos. Muitos dos filhotes de elefante que estão sendo cuidados na organização sem fins lucrativos ficaram órfãos como resultado de suas mães terem sido mortas por causa do marfim.

Zimbábue

No Zimbabué, existem elefantes (e rinocerontes!) ameaçados e vulneráveis ​​que as operações locais estão a lutar para conservar! Os voluntários da Go Overseas deram à African Impact uma excelente pontuação na avaliação do seu projecto de conservação de elefantes na reserva de caça de Marondera. The Great Projects opera um programa onde voluntários passam algum tempo em uma fazenda local transformada em conservação, que é uma reserva para a vida selvagem perto da capital.

Zâmbia

Os voluntários podem passar um mês na Zâmbia como voluntários no Parque Nacional Kafue ou na Reserva de Caça Lilayi com a Game Rangers International para fornecer ajuda aos elefantes órfãos. As tarefas incluirão o estudo de comportamentos durante caminhadas para rastrear os elefantes enquanto eles vagam pela mata para coletar dados. Através desta função de pesquisa aprofundada, você obterá conhecimentos valiosos sobre elefantes e contribuirá para os esforços de conservação. Voluntários com experiência em mídia são bem-vindos para ajudar em iniciativas de marketing, como redação de artigos, a fim de apoiar o Projeto Orfanato de Elefantes.

Como você pode ver, existem oportunidades em toda a Ásia e África para causar um impacto duradouro enquanto trabalha como voluntário com elefantes em reservas naturais, santuários e centros de reabilitação respeitáveis. Certifique-se de examinar a organização para ter certeza de que eles estão priorizando as necessidades dos animais e então prepare-se para ter uma experiência impactante que você provavelmente nunca esquecerá.