Você não vai acreditar que esta cidade fica no Alabama

O Alabama é conhecido por muitas coisas: clima úmido, pântanos, futebol universitário e talvez até mesmo sua praia ao longo da Costa do Golfo, mas você também pode adicionar montanhas a essa lista. Você pode estar coçando a cabeça nessa última parte, mas no extremo nordeste do estado, há de fato uma extensão de paisagens montanhosas que fazem fronteira com montanhas; uma área que certamente diversifica de forma bastante significativa a geografia desta região.

Neste canto do Alabama fica a pequena cidade de Mentone, um lugar altamente único no Sul que se destaca por suas vistas de grande altitude, estações de esqui e outras atrações pitorescas que você não vai acreditar que estejam localizadas nesta parte dos Estados Unidos.

Uma rara cidade montanhosa no extremo sul

Conforme observado, Mentone fica no topo da Lookout Mountain, no extremo nordeste do estado, perto da fronteira com a Geórgia. Esta posição elevada, aproximadamente 1.700 pés acima do nível do mar, coloca-o dentro de uma das poucas regiões montanhosas verdadeiras do Alabama. A paisagem é marcada por cristas elevadas, vales íngremes e afloramentos de arenito, oferecendo um nítido contraste com as planícies úmidas e planas que dominam grande parte do resto do estado.

O clima mais frio e seco aqui, moldado tanto pela altitude quanto pela latitude mais ao norte da cidade, contribui para a outra reputação de Mentone como um dos únicos locais no Alabama com nevascas confiáveis ​​no inverno. Embora a maior parte do Alabama raramente veja acúmulo de neve, esta área pode receber vários centímetros por ano, atraindo residentes do Extremo Sul em busca de uma experiência única de inverno. Florestas frondosas, cachoeiras e estradas sinuosas nas montanhas definem ainda mais a geografia de Mentone, dando-lhe um cenário mais parecido com os Apalaches do que com a típica zona rural do sul.

A História Única de Mentone

Vista do Mentone Springs Hotel em Mentone, Alabama. Por Raegan A. – Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons.

Não deveria ser surpresa que a história de Mentone esteja profundamente ligada à sua localização na Lookout Mountain. A região foi habitada por muito tempo pela tribo Cherokee antes de sua remoção forçada na década de 1830. Após os trágicos acontecimentos da Trilha das Lágrimas, os colonos americanos mudaram-se para a área, atraídos pelo seu solo fértil e clima mais confortável em comparação com outras partes do sul dos EUA.

Na segunda metade de 1800, Mentone ganhou reconhecimento como uma cidade turística nas montanhas. Famílias ricas de cidades como Birmingham e outras construíram casas de verão para escapar do calor sufocante do verão no Alabama, enquanto hotéis e pensões surgiram para acomodar todos os tipos de visitantes sazonais. O mais notável deles foi o Mentone Springs Hotel. Construído em 1887, este local já foi considerado o hotel em funcionamento mais antigo do Alabama antes de ser infelizmente destruído por um incêndio em 2014.

Nos tempos modernos, Mentone permaneceu uma comunidade pequena e unida e continua a cultivar-se como um destino de viagem interessante e relaxante. Hoje, sua identidade mescla charme histórico, turismo e conexão com sua incrível paisagem natural.

Como explorar as lindas paisagens de Mentone

Como você pode imaginar, esta cidade e a paisagem circundante são muito bonitas. A atmosfera surpreendentemente montanhosa, misturada com as densas florestas da região e outras características naturais notáveis, faz com que valha a pena um ou dois dias de exploração se você estiver visitando. Com isso, aqui estão alguns parques e outros espaços verdes altamente recomendados que qualquer entusiasta de atividades ao ar livre em Mentone e arredores deve conferir.

Parque Estadual DeSoto

Nascer do sol sobre DeSoto Falls perto de Mentone, Alabama.

O Parque Estadual DeSoto cobre pouco mais de 3.500 acres nos arredores de Mentone e é conhecido por seu terreno diversificado e acessibilidade durante todo o ano para todos que vêm. Este parque popular apresenta DeSoto Falls, uma das cachoeiras mais altas do Alabama, caindo mais de 30 metros no West Fork de Little River. Além disso, trilhas locais serpenteiam por florestas de madeira dura, afloramentos rochosos e outras pequenas cascatas como Laurel Falls e Lost Falls. O parque inclui mais de 35 milhas de trilhas para caminhadas, sendo mais de 16 quilômetros adequadas para mountain bike, e trilhas de calçadão para facilitar o acesso ao longo do rio.

Aqui, você também pode encontrar manchas de flores silvestres na primavera e vistas desobstruídas das cordilheiras circundantes de vários pontos. As comodidades incluem áreas para piquenique, piscina, centro de informações, acampamentos e uma variedade de cabanas aconchegantes para aluguel.

Parque das sobrancelhas

O Brow Park fica na beira, ou “brow”, por assim dizer, da Lookout Mountain, no extremo norte do centro de Mentone. Um dos poucos mirantes públicos da cidade, abriga um espaço gramado compacto com pavilhões cobertos, mesas de piquenique e uma curta trilha acessível. O parque oferece vistas deslumbrantes para o oeste de Valley Head, Little Ridge e Sand Mountain.

Popular por sediar festivais como o ColorFest (que celebra a incrível folhagem de outono nesta parte do estado), é também um local apreciado para o pôr do sol, observar pássaros e ouvir o barulho distante dos trens passando pelo vale abaixo durante o resto do ano.

Resort de esqui e golfe Cloudmont

Pôr do sol sobre a água em Mentone, Alabama.

Cloudmont Ski & Golf Resort está localizado ao sul da cidade e está entre os resorts de esqui mais ao sul dos EUA. É notavelmente o único no Alabama. A colina tem uma queda vertical modesta de 150 pés e duas encostas para iniciantes e intermediários, totalizando cerca de 1.000 pés, todas servidas por elevadores duplos “pôneis” de reboque de corda.

A cerca de 1.800 pés de altitude, depende fortemente da produção de neve quando o já curto inverno tende a esquentar. Aberto diariamente e à noite durante a temporada, Cloudmont oferece aluguel de equipamentos, aulas para todas as idades e também um alojamento rústico ideal para famílias. Além do esqui, o resort abrange 800 acres e inclui um campo de golfe executivo de nove buracos, aluguel de cabanas e chalés e acesso a trilhas para caminhadas e passeios a cavalo. É um destino montanhoso peculiar e acessível que leva os esportes de inverno a um lugar improvável, além de golfe de verão de alto nível e estadias em cabanas o ano todo.

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Aproveite este local único nas montanhas do Alabama

Mentone, Alabama, EUA. Crédito editorial: JNix/Shutterstock.com

Faça de Mentone o seu próximo destino de viagem este ano, quer você queira fazer caminhadas no verão, ver as cores do outono no outono ou esquiar no inverno. É uma fuga idílica do calor quando o clima do sul ao seu redor se torna quase insuportável, e um dos únicos locais perto do Golfo da América (Golfo do México) onde a neve pode ser apreciada de forma consistente no final do ano. Independentemente de quando você for e do que decidir fazer, o cenário natural aqui é inegavelmente pitoresco e pode valer a pena a viagem por si só.