Você não vai acreditar que esta cidade fica no Oregon

O Noroeste do Pacífico (PNW) geralmente elucida imagens de paisagens montanhosas cobertas de florestas e dias nublados e chuvosos quase constantes. Mas a metade oriental desta região é muitas vezes exactamente o oposto, com desertos áridos e sol assando a terra durante a maior parte do ano. O PNW oriental também é muito menos povoado do que o seu homólogo ocidental, sendo constituído principalmente por vilas e cidades mais pequenas. Uma das menores delas é Fields, uma comunidade de uma rua cercada por algumas das paisagens mais austeras do Oregon.

Para aqueles que adoram sair dos caminhos tradicionais e encontrar a verdadeira solidão na natureza, continue lendo para saber mais sobre este destino pouco conhecido, mas memorável, que você deve considerar visitar.

Uma breve história dos campos

Esta pequena comunidade pitoresca começou como um modesto posto de pecuária no final de 1800, estabelecido para apoiar as operações de gado no remoto canto sudeste do estado. A cidade recebeu o nome de Charles Fields, um dos primeiros colonizadores que operava uma parada e loja na área por volta de 1880. Sua localização ao longo de rotas históricas de viagem entre Oregon e Nevada tornou-o um ponto de passagem útil para fazendeiros, pastores de ovelhas e carteiro. Uma estação de correios foi então criada em 1913, consolidando ainda mais o papel da cidade na região para as gerações posteriores.

Embora a sua população tenha permanecido diminuta (apenas cerca de 120 residentes em 2025), Fields serviu durante muito tempo como ponto de abastecimento para aqueles que trabalham no deserto e nas montanhas circundantes. Hoje, continua sendo um centro não apenas para a pecuária, mas também para viagens ao ar livre, com uma seleção decente de marcos naturais e parques próximos para ver.

Um deserto em um estado verde

Água em salinas no deserto de Alvord, perto de Borax Lake and Fields, Oregon.

Fields fica no canto sudeste relativamente vazio do Oregon, bem perto da extensão extremamente seca do deserto de Alvord. Situa-se mais precisamente na base das montanhas Pueblo, perto da fronteira com Nevada, em uma das áreas mais escassamente povoadas e geologicamente acidentadas de todos os Estados Unidos.

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Ao contrário dos vales arborizados e das costas chuvosas tipicamente associadas a este estado do noroeste do Pacífico, esta pequena cidade é definida pelo seu clima de estepe seco, planícies abertas e cristas de basalto circundantes que são mais parecidas com algo que você veria no sudoeste.

Como você pode imaginar, a precipitação aqui é mínima durante todo o ano, com grandes oscilações de temperatura entre o dia e a noite também. Além disso, terrenos varridos pelo vento e praias alcalinas dominam a paisagem local, enquanto redemoinhos e miragens distantes são características comuns no verão. Esta geografia desértica elevada proporciona um contraste chocante, se não pitoresco, com as regiões muito mais húmidas do Oregon, fazendo com que Fields, mais uma vez, pareça muito mais alinhado com a Grande Bacia do que com a costa do Pacífico a oeste.

O Deserto de Alvord

Deserto de Alvord com a montanha Steens à distância.

O Deserto de Alvord fica a nordeste de Fields e é uma das características naturais mais marcantes do Oregon. Este lago seco se estende por cerca de 19 quilômetros abaixo da face leste da montanha Steens, formando uma extensão plana e branca de terra rachada e poeira alcalina. A grande abertura do deserto e a quase total falta de vegetação conferem-lhe uma aparência surreal e lunar.

Nos meses secos, torna-se um destino popular para observação de estrelas, acampamentos fora da rede e testes de velocidade de veículos devido à sua topografia extremamente plana. Para aumentar essas atividades, o contraste entre o leito do lago e os Steens cobertos de neve acima cria um cenário visual dramático que atrai fotógrafos de paisagens durante todo o ano. O acesso é normalmente feito por estradas de cascalho de Fields ou nas proximidades do Lago Mann.

Fontes termais

Mergulhe nas fontes termais do deserto de Alvord, em Oregon, com vista para a montanha Steens. Crédito da imagem Pernelle Voyage via Shutterstock

Borax Hot Springs, também chamada de Borax Lake Hot Springs, é uma área geotérmica localizada a cerca de 11 quilômetros ao norte de Fields. Além disso, Alvord Hot Springs Bath House and Campground fica ao longo da borda oeste do Deserto de Alvord, a cerca de 32 quilômetros de Fields. O local inclui duas piscinas de imersão, uma aberta e outra parcialmente fechada, ambas alimentadas por uma fonte termal natural que emerge perto de 170°F e é resfriada a temperaturas seguras de imersão.

Linda piscina de águas termais no deserto de Alvord, Oregon.

Você pode passar a noite em barracões básicos, acampamentos ou parques para trailers, embora não haja conexões. Há também uma loja no local que vende lanches e suprimentos essenciais, e banheiros estão disponíveis.

Os campistas têm acesso direto à praia deserta através de uma estrada privada, sendo a localização especialmente popular para aqueles que procuram mergulhar sob o céu aberto ou usar a área como base para explorar a Montanha Steens sem ter que voltar à cidade para passar a noite.

Montanha Steens

Lago Wildehorse visto do topo da montanha Steens, em Oregon.

A montanha Steens surge abruptamente do solo do deserto diretamente ao norte de Fields, formando uma das cadeias de blocos de falhas mais proeminentes do Oregon. Estendendo-se por mais de 30 milhas de comprimento e atingindo 9.733 pés, domina o horizonte e cria uma divisão distinta entre as paisagens desérticas e as cordilheiras de alta altitude que se aproximam. Caminhadas, observação de pássaros e acampamentos no interior são atividades populares na montanha nos meses mais quentes, com as elevações superiores muitas vezes permanecendo cobertas de neve no início do verão, proporcionando, no mínimo, uma fuga do calor.

O início da trilha do cume da montanha é acessível por uma estrada secundária que sai da Rodovia 205, aberta sazonalmente, que sobe através de ecossistemas em mudança, desde estepes de artemísia até bosques de álamos e prados alpinos.

Vários mirantes, incluindo Kiger Gorge e East Rim, oferecem excelentes vistas, muitos dos quais foram escavados na terra pela antiga atividade glacial. Vida selvagem como ovelhas selvagens, pronghorn e águias douradas são comuns em toda a área, portanto, mantenha os olhos abertos para o chão e o céu e sua câmera sempre pronta.

Viaje hoje para esta cidade remota do Oregon

A cidade de Fields pode ser pequena, mas seus arredores falam em grande escala da história humana e natural. Situada num dos cantos mais remotos do noroeste do Pacífico, a região é definida por desertos inóspitos, uma concentração de fontes geotérmicas e montanhas imponentes que são tão ásperas e escarpadas quanto bonitas.

Esteja você relaxando em uma das fontes termais, cruzando o deserto de Alvord ou se aventurando na montanha Steens, Fields certamente lhe proporcionará uma experiência no Oregon que poucos esperam!