La Befana e Epifania na Itália

A Festa da Epifania, importante data pós-natalina no calendário cristão, é celebrada no dia 6 de janeiro como feriado nacional emItália. A tradição deA Befana, que chega na Epifania, desempenha um papel importanteCelebrações do Natal italiano. O feriado também marca o fimNataleAno Novofestividades em Itália, depois das quais as crianças regressam à escola, os adultos voltam ao trabalho e as decorações de Natal são retiradas.

Do ponto de vista estritamente religioso, a Festa da Epifania comemora o décimo segundo dia do Natal, quando os três Reis Magos chegaram à manjedoura trazendo presentes para o Menino Jesus. Mas para as crianças italianas, é o dia em que finalmente recebem o saque das férias.

A celebração tradicional do feriado italiano inclui a história de uma bruxa conhecida comoA Befanaque chega em sua vassoura durante onoite de 5 de janeirocom brinquedos e doces para as crianças boas e pedaços de carvão para as más.

Segundo a lenda, na noite anterior à chegada dos Reis Magos à manjedoura do Menino Jesus, pararam na cabana de uma velha para pedir informações. Eles a convidaram para ir junto, mas ela respondeu que estava muito ocupada. Um pastor pediu-lhe que se juntasse a ele, mas novamente ela recusou. Mais tarde naquela noite, ela viu uma grande luz no céu e decidiu juntar-se aos Reis Magos e ao pastor carregando presentes que pertenceram ao seu filho que havia morrido. Ela se perdeu e nunca encontrou a manjedoura.

AgoraA Befanavoa em sua vassoura todos os anos na noite anterior à Epifania, trazendoàs crianças na esperança de que ela pudesse encontrar o Menino Jesus. As crianças penduram as meias na noite de 5 de janeiro, aguardando a visita deA Befana.

Origens

Este conto popular pode, na verdade, remontar ao festival pagão romano da Saturnália, um festival de uma ou duas semanas que começa pouco antes do solstício de inverno. No final da Saturnália, os romanos iam ao Templo de Juno noMonte Capitolinoter sua sorte lida por uma velha. Esta história provavelmente evoluiu para o conto deA Befana.

Festivais

A cidade deUrbania, na região de Le Marche, realiza um festival de quatro dias paraA Befanade 2 a 6 de janeiro. As crianças podem conhecê-la na La Casa Della Befana. Esta é uma das maiores celebrações da Itália. 

As corridas de Befane,Regata Bafane, acontecem em Veneza no dia 6 de janeiro. Homens vestidos comoA Befanacorrida em barcos no Grande Canal.

Procissões e Presépios Vivos

• EmCidade do Vaticano, seguindo outra tradição da Epifania, uma procissão de centenas de pessoas em trajes medievais caminha pela larga avenida que leva ao Vaticano, carregando presentes simbólicos para o Papa. O Papa celebra uma missa matinal emBasílica de São Pedropara comemorar a visita dos Reis Magos trazendo presentes para Jesus.
• A procissão histórica de Florença,Calvacata dos Magos, geralmente começa no Palácio Pitti no início da tarde e atravessa o rio até oCatedral. Lançadores de bandeira atuam noPraça da Signoria.
• Milãorealiza um Desfile da Epifania dos Três Reis Magos do Duomo até a igreja de Sant'Eustorgio.
• Rivisondoli, noRegião de Abruzosda Itália, tem uma reconstituição da chegada dos Três Reis Magos no dia 5 de janeiro, com centenas de participantes fantasiados.

Muitas cidades e vilas na Itália têm procissões semelhantes, embora não tão elaboradas, terminando com um presépio vivo,presépio vivo, onde pessoas fantasiadas representam as partes do presépio.

Artigo original de Martha Bakerjian.