Sarnath: o guia completo

Sarnath (junto com Bodhgaya e Kushinagar na Índia e Lumbini no Nepal) é um dos quatro destinos de peregrinação budista mais importantes do mundo. Tem um significado especial porque é o lugar onde o Buda deu o seu primeiro sermão. No entanto, você não precisa ser budista para gostar de visitá-lo. Sarnath também faz uma viagem tranquila e refrescante saindo de Varanasi. Muitas pessoas ficam surpresas ao descobrir que Sarnath também tem conexões jainistas e hindus. Descubra o que você precisa saber para visitar neste guia.

História de Sarnath

Há muito tempo, por volta do século V a.C., nasceu em Lumbini um jovem príncipe chamado Siddhartha Guatama. Ele levou uma vida muito protegida e pródiga. No entanto, pouco antes de completar 30 anos, ele se aventurou no campo, onde encontrou doenças e morte. Isso o levou a desistir de tudo e a buscar a libertação do sofrimento.

Eventualmente, ele percebeu que a libertação vem da disciplina da mente. Ele então sentou-se para meditar sob uma figueira sagrada e decidiu não se levantar até se tornar iluminado. Aconteceu profundamente numa noite de lua cheia. A árvore (que veio a ser conhecida como árvore Bodhi em reflexo de seu despertar) estava localizada no local do magníficoTemplo MahabodhiemBodhgaya.

Porém, o Buda não começou a pregar em Bodhgaya. Havia cinco pessoas que ele queria ensinar primeiro. Ele já havia praticado disciplina física com eles como um meio de libertação. Eles o deixaram enojado depois que ele decidiu que esse não era o caminho certo para a libertação. O Buda ouviu que eles estavam morando em um parque de cervos em Sarnath, então foi para lá. Eles ficaram tão impressionados com sua nova sabedoria e as Quatro Nobres Verdades que se tornaram seus primeiros discípulos.

O budismo floresceu em Sarnath devido à sua proximidade com Varanasi. No entanto, a maioria das estruturas foi construída pelo imperador Mauryan Ashoka alguns séculos depois que a religião foi estabelecida. A culpa pela invasão brutal de Kalinga (atual Odisha, na costa leste da Índia) fez com que ele se convertesse ao budismo e praticasse a não-violência. Ele construiu com entusiasmo estupas e pilares em toda a Índia para promover a religião.

O pilar mais célebre é o de Sarnath. O emblema nacional da Índia, com quatro leões e umchacra do dharma(a roda que representa os ensinamentos budistas) deriva dele. Ochacratambém aparece na bandeira indiana.

Os governantes subsequentes aumentaram as estupas e mosteiros que Ashoka construiu em Sarnath. Durante o reinado da dinastia Gupta no século 4 d.C., Sarnath foi um centro ativo de arte e escultura budista. No século VII, Sarnath tornou-se um importante centro para o estudo do budismo, e milhares de monges viviam lá em mosteiros.

Infelizmente, os invasores muçulmanos turcos chegaram no século XII e destruíram grande parte de Sarnath e muitos outros locais budistas no norte da Índia. A maior parte do que restou da Stupa Dharmarajika, feita por Ashoka, foi demolida no final do século 18 por Jagat Singh (Dewan de Raja Chet Singh de Banaras) e usada como material de construção. No entanto, esta redescoberta de Sarnath levou os arqueólogos britânicos a escavar o local nos séculos XIX e XX.

O governo indiano está agora em processo de listar Sarnath permanentemente como Património Mundial da UNESCO e tem planos para desenvolver instalações de classe mundial para peregrinos e turistas.

Como visitar Sarnath

Sarnath está localizada a cerca de 13 quilômetros a nordeste deVaranasi em Uttar Pradesh. O tempo de viagem é de cerca de 30 a 40 minutos, tornando-se uma viagem fácil de meio dia saindo de Varanasi. Existem várias maneiras de chegar lá, dependendo do seu orçamento. A maneira mais conveniente é pegar um auto-riquixá ou táxi Ola (a versão indiana do Uber. O Uber ainda não começou a operar em Varanasi). Espere pagar cerca de 200-300 rúpias por um riquixá automático e 400-500 rúpias por um táxi, só de ida. O ideal é negociar a tarifa para uma viagem de ida e volta. Ônibus mais baratos e riquixás compartilhados também estão disponíveis na estação ferroviária de Varanasi Junction.

Se você não tem transporte próprio em Sarnath, é uma boa ideia alugar uma bicicleta lá para ver tudo.

Para uma explicação detalhada da história dos monumentos, você encontrará muitos guias locais esperando em Sarnath. Eles cobram cerca de 100 rúpias, ou menos, se você concordar em visitar lojas onde receberão uma comissão.

Alternativamente, Varanasi Magic conduz umexcursão de meio dia a Sarnath. Especial da Ferrovia IndianaTrem do Circuito Budista Expresso Mahaparinirvaninclui Sarnath em seu itinerário também.

Evite visitar Sarnath às sextas-feiras porque o museu está fechado. Alguns monumentos necessitam de bilhetes, que podem sercomprado on-linedo Serviço Arqueológico da Índia ou na bilheteria na entrada.

O que ver em Sarnath

A principal atração é o complexo de estupas Dhamekh, onde estão localizadas as ruínas escavadas. Está situado em um parque paisagístico e contém a bem preservada Dhamekh Stupa (no local onde se acredita que o Buda tenha proferido seu primeiro sermão), além dos restos de mosteiros budistas, o Pilar Ashoka e a Dharmarajika Stupa. O complexo está aberto diariamente do amanhecer ao anoitecer. Os ingressos para estrangeiros custam 300 rúpias (dinheiro) ou 250 rúpias (sem dinheiro). Os indianos pagam 25 rúpias (em dinheiro) ou 20 rúpias (sem dinheiro).

Um novo show de som e luz de alta tecnologia, inaugurado em novembro de 2020, acontece todas as noites a partir das 19h30. às 20h no parque da estupa Dhamekh. Narra a vida e os ensinamentos do Senhor Buda na encantadora voz de barítono do popular ator de Bollywood Amitabh Bachchan.

Em exposição no atrativoMuseu Arqueológico de Sarnath,próximo ao complexo da estupa Dhamekh, há artefatos interessantes que datam do século III a.C. ao século 12 d.C. O impressionante topo do Pilar Ashoka também é um destaque. O museu funciona diariamente, exceto sextas-feiras, das 9h às 17h. Os ingressos custam 5 rúpias para estrangeiros e indianos. A fotografia não é permitida.

Templos e mosteiros modernos pertencentes a vários países budistas estão espalhados pela cidade. Cada um tem seu próprio estilo arquitetônico e beleza. O principal é Mulagandha Kuti Vihar. Foi construído em 1931 pela Sociedade Mahabodhi do Sri Lanka em homenagem ao santuário onde o Buda teria sentado e meditado em Sarnath. Está aberto diariamente das 4h às 11h30 e das 13h30 às 13h30. às 20h As paredes são adornadas com arte magnífica. Há um parque atrás dele onde às vezes veados vagam.

O templo e mosteiro tailandês é conhecido por sua estátua de Buda de pedra com 25 metros de altura, considerada a maior da Índia.

A Chaukhandi Stupa é outra estupa importante que está em condições relativamente boas. Marca o local onde o Buda se encontrou com os seus cinco companheiros. O Serviço Arqueológico da Índia começou a manter o local. Agora existe uma taxa de entrada de 300 rúpias (dinheiro) ou 250 rúpias (sem dinheiro) para estrangeiros e 25 rúpias (dinheiro) ou 20 rúpias (sem dinheiro) para indianos.

Ao lado da Stupa Chaukhandi, o Jardim da Sabedoria Espiritual é uma nova atração com esculturas e exposições relacionadas ao Budismo. Possui também uma seção com plantas ayurvédicas.

O décimo primeiro JainTirthankara(professor espiritual) Shreyanshnath nasceu na área. Há um importante templo jainista do século 19 dedicado a ele perto do complexo Dhamekh Stupa.

O que fazer nas proximidades

A vila de Lamhi, cerca de 30 minutos a oeste de Sarnath, é o berço do aclamado escritor hindi e urdu Munshi Premchand. Fazendas de gado e campos agrícolas podem ser visitados lá.

A vila de Sarai Mohana, a cerca de 20 minutos ao sul de Sarnath, abriga uma comunidade local de tecelões que fabrica os famosos saris de seda Banarasi.