As 6 melhores caminhadas no Equador

Dê uma olhada em qualquer mapa topográfico deEquadore você notará imediatamente a espinha andina que corta o país de norte a sul. São essas montanhas e vulcões que oferecem mais aventura, e é onde os viajantes costumam ir primeiro para as melhores caminhadas no Equador.

Tanto para os trekkers quanto para os escaladores experientes, a serra alta está repleta de trilhas que sobem até grandes altitudes. Outros serpenteiam por altitudes mais baixas, através e ao redor de paisagens alpinas.

Existem trilhas para todos os níveis de condicionamento físico e, emboracaminhadas e escaladas são possíveis durante grande parte do ano, as épocas mais populares são de novembro a fevereiro e de junho a agosto. Reserve com um guia se quiser subir mais alto, caminhar sozinho ou viajar fora da temporada.

Situada no equador, onde placas tectônicas adjacentes forçaram o solo para cima, a Avenida dos Vulcões do Equador é, com razão, uma de suas principais atrações e melhores lugares para caminhadas nas terras altas. A rota de Quito a Cuenca passa por paisagens deslumbrantes, onde montanhas nevadas, perfeitamente cônicas ou escarpadas pontuam o céu.

OPlanalto Centralsão repletas de pueblos ricos em herança indígena andina, e caminhar também é uma maneira perfeita de mergulhar na cultura daqui.

Caminhar em altitude leva você a caldeiras cheias de água cercadas por gramíneas e flores, e os guias podem ajudá-lo a descer ainda mais em cânions ou a subir até alojamentos isolados e retiros ecológicos que ficam acima da linha das nuvens, oferecendo uma visão panorâmica dos vales abaixo.

Aqui estão nossas escolhas para as seis melhores caminhadas no Equador.

1. Parque Nacional Cotopaxi

Melhor caminhada pela natureza e vida selvagem

Distância:2,2 milhas (3,5 km)
Tempo estimado:2 horas
Nível de dificuldade:Fácil

O segundo pico mais alto do Equador (19.347 pés) e um dos vulcões ativos mais altos do mundo,Vulcão Cotopaxioferece um sériosubida guiadapara quem tem motivação de caminhar dois dias para ver a vista do cume.

Para outros que preferem ficar mais perto da base, os 83.000 acresParque Nacional CotopaxiAs trilhas do vulcão proporcionam um santuário natural gramado e benigno, com o pico do vulcão como pano de fundo deslumbrante e ponto focal central.

Caminhe ao redor do Lago Limpiopungo se você tiver apenas algumas horas de sobra – é plano e o terreno suave é adequado para todos os níveis de condicionamento físico. Há natureza em abundância aqui, desde cervos de cauda branca até raposas andinas (ou colpeo) vagando pelas pastagens. O viajante mais atento poderá ver condores voando alto ou até mesmo o raro urso de óculos nas encostas orientais do vulcão.

Experimente andar a cavalo e hospede-se em uma das fazendas tradicionais do parque, fazendo uma caminhada guiada para descobrir mais sobre a flora, a fauna e a geologia deste mais belo parque nacional, sem dúvida o melhor do Equador.

2. Chimborazo

Melhor caminhada em alta altitude

Distância:23,9 milhas (38,4 km)
Tempo estimado:2 a 3 dias
Nível de dificuldade:Difícil

Seguindo para o sul, até Riobamba, não há como escapar da sombra do Chimborazo, o pico mais alto do Equador e uma estrutura surpreendentemente monumental.

Reserve um tempo na área para fazer oNariz do Diabo, um feito maravilhoso da engenharia ferroviária, onde os trilhos seguem uma série de curvas enquanto o trem desce e atravessa os Andes. Passando pelas aldeias no caminho, você também será saudado com uma vista brilhante de Chimborazo desde o início.

Se você já se acostumou com a altitude do Equador, talvez queira adicionar uma subida ao Chimborazo ao seu itinerário, mas apenas se estiver pronto para um desafio. Com cerca de 20.700 pés, o cume equatorial é o ponto mais próximo do sol na Terra e está coberto de gelo glacial que exige a contratação de um guia certificado, usando grampos e outros equipamentos sérios.

Esteja preparado para uma noite em um refúgio de alta altitude antes da subida final. A preparação e um alto nível de condicionamento físico são absolutamente vitais para a escalada.

Os excursionistas e ciclistas de montanha vão adorar oReserva de Produção da Fauna Chimborazo, um habitat natural para vicunhas, lhamas e alpacas, com inúmeras trilhas mais curtas fora do parque.

De Riobamba, aprecie as vistas próximas dos vulcões Altar e Tungurahua, do Parque Nacional Sangay ou da Lagoa Colta, esta última com alguns dos mais belos reflexos de Chimborazo para aqueles que gostam de fotografia ou de contemplação tranquila durante um passeio suave.

3. Circuito Quilotoa

Melhor caminhada para a cultura das terras altas

Distância:25 milhas (40 km):
Tempo estimado:3 a 5 dias
Nível de dificuldade:Moderado

Um dos locais mais bonitos do Equador, a pitoresca cratera Quilotoa pode ser percorrida, através ou ao redor, dependendo de quanta energia e tempo você tiver.Pernoitarem um dos alojamentos ecológicos da região e, em seguida, desfrute de um passeio tranquilo até os mirantes ou de uma caminhada mais extenuante até a margem do lago no dia seguinte.

Independentemente de como você chegar lá, a borda da cratera é provavelmente o melhor local para selfies em todo o Equador, já que água azul-petróleo e esmeralda, rochas acidentadas e nuvens baixas atmosféricas competem pela atenção ao fundo.

Quanto mais tempoCircuito Quilotoaleva até cinco dias e permite um verdadeiro mergulho nas aldeias próximas, na vegetação da floresta tropical e na cultura das terras altas, onde você pode aprender frases na língua Kichwa local.

Vários mercados ocorrem no circuito, desdezumbahuano sábado paraSaquisilina quinta-feira. Os mercados indígenas são um dos destaques de qualquer visita aos Andes equatorianos, por isso não deixe de planejar seu itinerário em torno deles.

Tudo é acessível com transporte local e definitivamente vale a pena passar alguns dias na região para explorar a pé. Os operadores turísticos em Quito podem facilitar a organização de cada etapa da sua programação.

4. Lago Cuicocha

Melhor caminhada de um dia

Distância:7,5 milhas (12 km)
Tempo estimado:4 a 5 horas
Nível de dificuldade:Fácil

Se você estiver indo para a colorida cidade mercantil deOtavalo, um dos locais de comércio indígena mais importantes dos Andes,Lago Cuicochaé uma caminhada fácil de um dia adicional. Este vulcão extinto e inundado é cercado por vegetação, proporcionando uma bela caminhada de quatro ou cinco horas ao redor da borda.

Duas pequenas ilhas de lava emergem do centro da laguna, seus montes lembram as cobaias que deram ao lago o nome Kichwa.

Como o Lago Cuicocha é uma das caminhadas pela caldeira menos conhecidas do Equador (perdendo para a mais famosa Quilotoa), você encontrará menos pessoas na trilha e realmente poderá experimentar a serenidade da natureza enquanto caminha.

A área de Otavalo tem muito a oferecer, caso você decida ficar lá. Os impressionantes 59 pésPeguchecachoeiras, realçadas pela parede de vegetação exuberante que cobre a face rochosa circundante, são facilmente alcançadas a pé ou de bicicleta a partir de Otavalo.

Além do mais, uma cerimônia indígena de purificação de água acontece no local durante o festival do sol de Inti Raymi, em junho, quando os visitantes são bem-vindos. Verifique com o escritório de turismo local para obter detalhes.

5. Ingapirca e a Trilha Inca

Melhor caminhada de vários dias

Distância:25 milhas (40 km)
Tempo estimado:3 dias
Nível de dificuldade:Moderado a difícil

A seção equatoriana da Trilha Inca que ligava Quito a Cusco é menos conhecida do que o caminho peruano paraMachu Picchu, mas certamente vale a pena uma visita. A caminhada dura três dias no total; embora grande parte da estrada real do Equador tenha sido destruída pelos conquistadores espanhóis, você pode ver as impressionantes ruínas do Templo do Sol emIngapirca.

Atingindo uma altitude máxima de 13.800 pés, a Trilha Inca Equatoriana corresponde ao ponto mais alto da seção peruana (no Passo da Mulher Morta). A viagem até Ingapirca passa por picos na altura das nuvens com vistas de cânions, lagoas e paisagens montanhosas.

Pegue umcaminhadacom um guia local e ouça as histórias dos Incas, bem como as lutas posteriores dos grupos indígenas pela independência de seus senhores coloniais.

6. Caminhada do Condor

Melhor caminhada no Equador

Distância:31,5 milhas (51 km)
Tempo estimado:5 dias
Nível de dificuldade:Difícil

Reconhecida como uma das melhores caminhadas do Equador, a Trilha do Condor não é para os fracos de coração, já que a trilha de cinco dias passa por 10.000 pés de altitude em muitos lugares, muitas vezes em clima frio e intenso.

No entanto, não é uma subida de montanha muito técnica, tornando-a acessível a quem já se aclimatou e ganhou um nível de preparação física através de treinos anteriores. Caminhe entre pueblos indígenas e veja a vida selvagem pastando no páramo (pastagem).

Começando a viagem dePapallactasignifica que você pode mergulhar seus músculos em uma das muitas belas piscinas termais ao ar livre enquanto prepara suas pernas para as batidas intensas, mas valiosas, que estão por vir.