5 faits amusants sur la fumée utilisée dans les démonstrations aériennes militaires

Corey

2024-01-09

Le premier spectacle aérien a été assemblé en 1927. Près d’un siècle plus tard, les démonstrations aériennes sont devenues la norme lors de nombreux événements et célébrations à travers le monde. Ces équipes étonnent et inspirent les fans avec leurs acrobaties, cascades et manœuvres impressionnantes. Dans le cadre de leurs performances et de leur expérience approfondies, les pilotes spécialement formés subissent des forces G allant de la 5G à la 6G ; néanmoins, en vol en formation, ces forces peuvent être ramenées à 4G.

La fumée est un incontournable des spectacles aériens militaires. Lors du spectacle aéronautique de Farnborough en 1957, les Black Cats ont été les premiers à utiliser de la fumée dans le cadre de leurs numéros d'acrobaties aériennes. Aujourd'hui, la fumée colorée est devenue un élément important de tous les spectacles aériens modernes, la plupart des artistes utilisant de la fumée lors de leurs démonstrations aériennes. Voici cinq faits amusants sur la fumée utilisée aujourd’hui dans les démonstrations aériennes militaires.

Les origines remontent aux années 1915

Skywriting par le pilote de Barnstormer Art Smith a été le premier exemple documenté.

Altitude pour l'écriture du ciel :	Entre 7 000 et 17 000 pieds
Il est temps d'écrire une lettre :	La création d'une seule lettre peut prendre entre 60 et 90 secondes.
Longueur du message :	Les lettres peuvent mesurer jusqu'à un mile et un message peut s'étendre jusqu'à quinze miles

Bien que la fumée ne fasse partie des acrobaties aériennes que depuis la fin des années 1950, son utilisation dans les effets visuels aériens pour l'écriture du ciel remonte aux années 1915, lorsque l'US Barnstormer Art Smith a écrit « Good Night ». La première utilisation enregistrée du skywriting à des fins publicitaires remonte à mai 1922, lorsque le capitaine de la Royal Air Force, Cyril Turner, a écrit « Daily Mail » dans le ciel au-dessus du Derby de l’hippodrome d’Epsom Downs au Royaume-Uni. Cependant, les archives des journaux citent des cas d'écriture sur le ciel par le pilote Art Smith dès 1915 pour divertir les foules lors d'expositions aériennes, selon leMusée national de l'air et de l'espace Smithsonian. Aujourd’hui, l’écriture céleste est à la fois une forme d’art et un support publicitaire permettant de diffuser des messages au-dessus des nuages.

Photo : Force aérienne des États-Unis

Pour l'écriture dans le ciel, les avions utilisent la même huile de fumée de voltige pour écrire des messages dans le ciel. Tout comme les pilotes qui participent à des démonstrations de voltige militaire, les pilotes qui pilotent des avions à écriture aérienne sont spécialement formés, car il faut énormément de temps pour apprendre à le faire en toute sécurité. Néanmoins, au cours de la dernière décennie, alors que le prix du skywriting a considérablement augmenté, le skywriting est désormais rarement vu, car les clients ont tendance à faire de la publicité sur les réseaux sociaux et à la télévision.

Les avions font leur fumée

De la fumée est créée à partir de l’huile de paraffine présente dans les gaz d’échappement de l’avion.

Degrés auxquels la paraffine se vaporise :	1500°
Type de systèmes de fumée :	3.5, 5.5, 8.0,
Méthodes pour produire de la fumée à partir d’un avion :	Système de fumée et système d'alimentation externe

Les avions de voltige peuvent produire de la fumée grâce à un système de fumée qui pompe de l'huile de fumée à base de paraffine d'un réservoir via des injecteurs dans le système d'échappement ou les fumées d'un avion, créant ainsi la fumée qui traîne l'avion. Ces réservoirs sont de différentes tailles et sont montés différemment sur chaque avion. Les réservoirs sont fixés à l'avion, vaporisant les gaz d'échappement et créant de la fumée. Lors de la connexion de ces systèmes à un avion, les pilotes et les ingénieurs aéronautiques doivent réfléchir profondément aux systèmes utilisés dans l'avion. En plus de l'huile de fumée liquide, le système ajoute du poids à l'avion, gênant ainsi les manœuvres et les virages rapides. Les systèmes de fumée ne sont pas seulement utilisés par les équipes militaires de démonstration aérienne et les skywriters, mais également dans les zones rurales pour la visibilité et le contrôle des incendies. Les avions peuvent également produire de la fumée à partir de générateurs spéciaux dotés d’un système d’alimentation externe.

Photo de : Esquadrliha da Fumaca

Au début, les avions utilisaient du diesel pour les systèmes de fumée de l’aviation. Cependant, il a été découvert que cela affectait négativement la peinture de ces avions. En tant que tel, il y a eu une transition vers l’utilisation d’huiles de voltige biodégradables et non toxiques. De plus, l’huile doit avoir une faible viscosité ou résistance à l’écoulement, lui permettant de s’écouler rapidement et en douceur. Cela réduira l’usure de l’avion et garantira que la couleur reste stagnante afin que les teintes noires ne gênent pas la fumée. Lorsque les avions utilisent de la fumée de voltige, ils doivent utiliser le même type d’huile de fumée, même si elles peuvent être de couleurs différentes.

Fonctionne dans des environnements jusqu'à 10G

Étant donné que les systèmes fumigènes sont souvent utilisés par les avions de voltige, ils sont testés pour résister aux forces G élevées qu'ils subissent.

Largeur des jets de fumée :	75 pieds
Les systèmes de fumée à force G maximale peuvent supporter :	10G
Rayon de visibilité de la fumée :	30 milles

Les systèmes fumigènes installés sur les avions sont spécialement fixés à chaque avion. Par exemple, les avions militaires tels que les F-18 Super Hornets, utilisés dans les démonstrations aériennes militaires des Blue Angels, doivent être équipés d'un équipement spécial pour un système de fumée approprié. Les chars de ces Super Hornet doivent résister aux forces G élevées qu'ils subissent au cours de leur performance. Au cours de ces démonstrations militaires aériennes, les forces d’accélération peuvent atteindre des environnements aussi élevés que 10 G. En tant que tels, ces systèmes d’avion fumants doivent supporter cette force accrue. Ainsi, les chars sont conçus pour fonctionner avec des forces élevées et même lorsque les avions sont inversés.

Photo : Kirk Wester et Shutterstock

Ces systèmes de fumée, en particulier ceux des avions militaires, peuvent résister aux forces G élevées des manœuvres et assurer un confinement sûr lorsque l'avion effectue des virages rapides et saccadés, ce qui peut générer de nombreux ballottements. Par exemple, le T-28 souffle des cercles de fumée à travers un système de distribution breveté lors de son déploiement aérien. D'autre part, le canon des Blue Angels F-18 Super Hornets est retiré et remplacé par des réservoirs de fumée qui alimentent les gaz d'échappement sur commande des pilotes. Au cours de leur démonstration aérienne, qui dure 40 minutes et comprend 20 manœuvres allant des formations aux manœuvres en solo, l'avion produit la célèbre traînée de fumée blanche, épaisse et ondulée. Cette fumée offre un chemin à suivre aux spectateurs. Il améliore la sécurité des vols en permettant aux pilotes solo de se voir lors de manœuvres opposées et dans des conditions de visibilité réduite.

Fumée colorée

La fumée colorée est créée grâce à un colorant ajouté à l’huile de fumée.

Fumée colorée dans les démonstrations aériennes :	1964-présent
Première équipe de démonstration aérienne à utiliser de la fumée colorée :	Thunderbirds de l'USAF
Date d'utilisation de la fumée colorée des Thunderbirds :	Six spectacles du 29 avril au 9 mai 1964.

Alors que les célèbres Blue Angels et les Thunderbirds de l'US Air Force utilisent de la fumée blanche produisant du pétrole de préservation 1010, d'autres équipes militaires d'exposition utilisent de la fumée colorée lors de leurs démonstrations. Les origines de la fumée colorée pour les équipes de démonstration aérienne remontent à avril 1964, lorsqu'elle a été utilisée pour la première fois par les Thunderbirds de l'US Air Force (USAF) sur un Republic F-105 Thunderchief pour impressionner les spectateurs lors d'un spectacle aérien. Les Thunderbirds ont utilisé de la fumée de couleur rouge et bleue, mais après seulement six spectacles aériens et un accident, ils ont abandonné l'utilisation de fumée colorée lors de leurs spectacles. Aujourd'hui, de nombreuses équipes de démonstration aérienne, telles que les Red Arrows de la Royal Air Force et l'équipe italienne Frecce Tricolori, utilisent de la fumée colorée dans leurs démonstrations. La fumée colorée est créée à partir d'un aérosol de minuscules particules de pigment ou de colorant et est généralement utilisée pour les signaux de fumée destinés aux démonstrations militaires. Néanmoins, il peut également être réalisé pour les grenades fumigènes et autres engins pyrotechniques.

Photo : sam-whitfield1 | Shutterstock

Alors que l'industrie aéronautique souligne l'importance de réduire son empreinte carbone, de nombreuses équipes militaires de démonstration aérienne sont devenues plus respectueuses de l'environnement, la RAF s'étant fixé pour objectif d'être la première force aérienne à zéro émission nette d'ici 2040. En août 2021, il a été rapporté par leBBCque les Red Arrows, qui sont sous les auspices de la Royal Air Force (RAF), envisageaient d'utiliser de la fumée plus respectueuse de l'environnement lors de leurs démonstrations aériennes. Les flèches rouges sont synonymes d'utilisation de fumée rouge, blanche et bleue lors de leurs démonstrations. Cette fumée est composée de 75 % de diesel et de 25 % de colorant. Rien qu'en 2019, les Flèches Rouges ont utilisé 63 000 litres de colorant et 643 000 litres de diesel pour leurs nombreuses démonstrations aériennes. Les Red Arrows disposent de techniciens de teinture dédiés chargés de les mélanger et de les placer dans des pods spécialement modifiés sur chaque avion BAE Systems Hawk ou Hawk 1. Les pilotes peuvent ensuite contrôler la quantité de fumée et la couleur utilisée en appuyant sur l'un des trois boutons situés sur un manche de commande dans le cockpit.

Une gamme de couleurs à choisir

Les fabricants peuvent créer n’importe quelle palette de couleurs dans le monde pour correspondre à n’importe quel drapeau.

Équipe de démonstration aérienne :	Couleur utilisée :
Frecce Tricolori italienne :	Rouge, blanc et vert
Flèches rouges de la Royal Air Force :	Rouge, blanc et bleu
Patrouille de France	Rouge, blanc et bleu
Aigles noirs de l'armée de l'air de la République de Corée	Jaune, blanc et noir

Pour les équipes de démonstration aérienne qui souhaitent utiliser de la fumée colorée pour leur présentation, vous avez le choix entre une variété de couleurs. John Hogg, fabricant de colorants pour fumée de voltige basée à Manchester, est l'un des principaux experts en matière de colorants pour fumée de voltige colorée. Selon John Hogg, ils peuvent créer n'importe quelle palette de couleurs de n'importe quel drapeau dans le monde et fabriquer une teinture de fumée sur mesure pour les équipes de démonstration aérienne. Pour obtenir les meilleurs résultats, lors du développement de la fumée colorée, l'entreprise prend en compte des facteurs tels que le type d'avion, les conditions météorologiques, les exigences opérationnelles et le matériel de l'avion.

Photo : Salvatore Micillo | Shutterstock

Sur leSite Internet de John Hogg, il existe une gamme de couleurs allant de plus de vingt-cinq pigments rouges différents, du Dyeguard GOMC 5 au Dyeguard Red MCLV25Y, en passant par onze options de pigments bleus allant du Dyeguard Blue MCR2Y au Soudan PGP250, en passant par quatorze pigments verts du Dyeguard Green MCEST au Dyeguard Green PL3, en plus d'une gamme d'autres options de couleurs. Bien que certains de ces colorants fumés soient disponibles dans le commerce pour les pays exigeant des couleurs uniques, John Hogg peut personnaliser le colorant qui convient à l'armée de l'air. Comme mentionné précédemment, les Flèches rouges de la RAF qui s’efforcent de devenir zéro net travaillent avec John Hogg pour atteindre cet objectif.